“那卑職再去細查！”蕭舉年說着話就要拱手告退。

劉從儉玩味地看着他，道：“賬本你都看了五日了，都看不出個所以然，‘再去細查’你打算怎麼查？”

蕭舉年耳根發紅，讷讷答道：“要不，卑職先去武陵郡暗訪當地百姓，尋些線索再從賬冊反證？修河道的都是民工，坊間總會有些風聲吧？”

劉從儉無奈地搖頭一歎：“你呀，今日都臘月十六了，我這上峰即使再冷血，再不體察下情，也做不出讓你在異地他鄉過年的事來。唔，暗訪也總歸是要做的，過了正月再擇日子吧，橫豎這幕後的主使還不知道咱們起了疑，就算知道了，他們想跑也跑不了。你現在帶上賬冊去刺史府，去外書房，我給你尋了個幫手。”

一聽到“幫手”，蕭舉年的腦海中蓦然浮現那日秦秋嫣然一笑的側臉，他的心跳得更厲害了，面上的慚色未退就已換成了喜色，好在刺史大人也看不出來。劉從儉見他面色依舊泛紅，隻當下屬還在為辦案不力内疚。

“去吧，謹慎些便是。”

而蕭舉年的幫手，此刻隻有一個感受，外書房可真暖和啊！比她們那個冰窟窿舒服多了！秦秋生了兩個炭盆，把書房的門一掩，背着手優哉遊哉地在書房裡來回踱步，對自己的當機立斷和主動争取感到萬分得意。

人啊，長嘴果然還是得多用！秦秋如是歎道。可惜，刺史大人的書房沒有閑書，傳奇話本子一個也無，她看了看天色，料定此時大人在州府衙門忙着呢，她便随手抽了一本南華經，緊挨着炭盆，擲了一個蒲團下地，盤腿坐在上面看起書來。

蕭舉年推開書房之門時，映入眼簾的便是這幅冬日烤火看書圖。

“你倒是自在！”秦秋看書入迷，直至推門聲和調侃聲同時響起，她才醒過神來。

秦秋一個彈跳起身，第一反應便是朝蕭舉年身後張望。

蕭舉年心下了然，溫和地笑道：“放心，大人在衙門，隻有我一人。”

秦秋這才松了一口氣，飛快地将手中的書擲在身後的茶幾之上，自己福身行禮，道：“見過蕭錄事。大人可是要尋什麼東西？”

蕭舉年笑而不語，徑直走向書案，經過秦秋身前時，腳下一頓，秦秋微微垂着頭，入眼處是青色的大氅和烏皮的靴子，靴子上還沾着雪粒，書房裡暖暖的，這人一來，身上就帶着天地間的雪氣和淡淡的墨香，秦秋下意識地想後退一步，卻聽一道溫熱的聲音在頭頂咫尺之處響起：“大人差我來，尋你。”

秦秋等人走到書案後面才敢喘氣，她擡頭看向那人，隻見對方解下大氅，從懷中掏出兩本冊子攤在書案之上。秦秋長舒一口氣，是了，大人昨夜提了賬冊，想必是為這事。

隻是，秦秋心底泛起疑惑，狐疑地掃了蕭舉年兩眼，這位蕭錄事，方才的行徑是不是？似乎，有些，像是登徒子？但是，對自己？秦秋低頭檢視自己的衣着，所謂知己知彼百戰不殆，她不知彼，但是知己的功夫還是有的，若是換了青梧和碧霄的臉蛋，倒說得過去。這般一想，秦秋又覺得自己小人之心了。

蕭舉年收拾好自己，擡眼看向仍在不遠處站着的人，笑道：“秦秋？我沒記錯吧。大人讓你看看這兩本賬冊有何可疑之處。”

“是。”一聽正事來了，秦秋立即神色一斂，精神一振，疾步走了過去。閑事别多想、正事多上心，可是她的處世之道，她可是要長長久久地待在外書房的，得拿出看家的本事亮給大人。

秦秋翻開眼前的賬本，二話不說地細細浏覽起來，隻看了十來頁，她忽然眉頭一皺，右手下意識地就想去扒拉手邊的算盤，隻是她忘了，這不是在蔣氏生前常待的小書房，書案上沒有放算盤，而她看得入神，也沒留意到她身側一直杵着一個人。

蕭舉年倒沒别的心思，他單純是佩服這姑娘看賬和算賬的本事，想在一旁學習一二來着。

結果就是，秦秋右手一伸，就碰到了蕭舉年無意識搭在書案之上的手，她慌亂之中，胳膊一收，手肘又撞在了人家的肋上。秦秋這才驚覺身側一直站着一個人，等意識到此事，她才發覺對方的呼吸就在自己頭頂，難怪總覺得右邊的身子比左邊暖和，她還以為是那頭的炭盆燒得旺些。

蕭舉年輕呼一聲，揉着胸口後退兩步，自己也略覺不自在，隻好輕咳兩聲以飾尴尬，又惦記着秦秋方才的舉動，忙問：“秦姑娘可是發現了什麼？是要尋紙筆嗎？”

别想多，别想多，這位蕭大人肯定是沒看出賬冊的問題，刺史大人才要尋我，他應當也是心急才忘了男女之防。秦秋心裡自顧自地說道，又聽對方這麼一問，她更堅信自己的推斷了，忙說道：“紙筆也要，但是得先尋個算盤。”

說完，秦秋就扭頭四下搜尋起來。蕭舉年亦幫着四處翻找。隻是，劉刺史的書房怎會有算盤，二人搜尋無果。

秦秋沉吟片刻，說道：“婢子失禮，大人來了這許久，也未給大人上茶。請大人在此稍候片刻，我去給大人端些茶水點心。”

蕭舉年笑了笑，正要說一聲“不必如此客氣”，秦秋下一句已經說了出來“順便，弄個算盤過來。”

“如此，便勞煩姑娘了。”

直至走在回凝晖軒的路上，秦秋才敢伸手摸了摸自己的臉頰，方才便覺面上有些熱，也不知有沒有臉紅，她這般想着，猛一擡頭，卻見前方一個人影一閃，那背影像是碧霄。