蕭舉年聽得興味正濃，可秦秋就這麼簡單地交待了兩句，就又低頭去翻賬冊了，他啞然失笑，道：“所以你的法子是什麼呢？連我都不能說？”

秦秋抿唇一笑，連連搖頭。

蕭舉年隻好起身向她走去，才走到書案前面，就見秦秋将手中賬冊一阖一推，擡頭說道：“這一本賬目也盤算清楚了。”說完，又遞過去三頁黃麻紙。

蕭舉年接過，先是粗略一看，啧啧稱贊道：“秦秋，你真适合去當個賬房！”

秦秋笑而不語，她扭頭看看天色，到底是惦記着凝晖軒的事，遂開口道：“賬冊可疑之處我都已記在那三頁紙上，蕭錄事看看可有不明之處，若無疑問可否容我先告退？”

蕭舉年正将那薄薄的紙張卷好了欲塞進衣袖，聞言手下動作一頓，挑眉看着秦秋：“大人說你如今專在書房當差，怎的，這未時還沒過你就想偷溜了？”

秦秋微窘，蕭錄事這話裡的意思是她偷懶呗！實話當然不能說，她隻好随口胡謅道：“明日老夫人要辦賞梅宴，蕭錄事可在受邀之列？”

蕭舉年喉間溢出一聲輕笑，道：“老夫人這請柬應是發給朗州各家女眷的吧，你瞧着我像在受邀之列？”

秦秋煞有其事地點頭瞎謅：“聽聞老夫人的請柬發得極多，我還以為蕭錄事也收到帖子了呢。畢竟府裡上下誰不知道，老夫人頗為器重蕭家兩位郎君。明日的宴席極其隆重，凝晖軒也被分派了活計，我如今雖領了書房的差事，但是老夫人設宴，我也是不敢偷懶的。”言下之意便是自己沒有偷溜，要去忙明日的宴席呢。

“既如此，你去吧，這賬冊的舞弊之處，你都寫得一清二楚了，我要再看不明白，豈不是要讓你背地裡笑話我？”蕭舉年無奈地搖搖頭。

“蕭錄事又打趣我了！燕雀安敢笑鴻鹄。多謝蕭錄事體諒，婢子告退。”蕭舉年本欲再接一兩句話，秦秋卻已匆匆行了一禮幾乎是小跑着出了書房。

燕雀安敢笑鴻鹄？蕭舉年将目光投向書架，沉吟道，唔，昨日他進門時，這丫頭手上的是南華經吧。

和熙堂内，劉母此刻正歪在東屋的暖榻之上打盹兒，木槿趁了這空隙踱步到西屋說話。劉母那日嘴上嚷嚷着要接進府裡過年的八丫頭和九丫頭，是劉家的兩個族親，進府之後被安置在了和熙堂正房的西梢間。

木槿跨進西屋時，八姑娘劉從綿和九姑娘劉從綏正在逗貓，見了木槿，二人忙親熱地将她往榻上讓，又趕着叫“木槿姐姐”。木槿與二人也是老相識，劉母每隔兩三個月就要将她二人接進府中小住一段時日，二人算是這西梢間的常客。

木槿也不謙讓，笑盈盈地在暖榻之上坐了，道：“兩位姑娘住得可還習慣？”

“若我們說不慣，木槿姐姐是要送我們家去麼？”劉從綿挽了木槿的一隻手，笑道，“與姐姐說笑呢，我二人方才還在說呢，這次好生奇怪，往年可沒有在小年之前将我二人接進府裡的先例，這回是怎的了？”

未及木槿答話，劉從綏已經一臉天真地問道：“莫非真像旁人說的那般，是為了給大哥哥相看新嫂子麼？可我還怪想念蔣姐姐的。”劉從綏年紀小，心直口快，劉從綿想捂她嘴都來不及。

她話音落下，劉從綿面上不由閃過一絲尴尬，有些不安地翹首往東屋的方向看了兩眼。

木槿會心一笑，對着二人搖頭，道：“放心，老夫人在歇晌呢。九姑娘的話倒也沒說錯。隻是呢，也不全是那樣，老夫人确是真心念着兩位姑娘的，想着你們來了，和熙堂也能熱鬧些。”

劉從綏被姐姐敲了腦袋才意識到自己說話造次，但問都問了，索性問到底：“木槿姐姐，你說，伯娘想為大哥哥再相個什麼樣的新婦？”

木槿笑了，道：“這我可就不知道了，但是明日呢，兩位姑娘可是身負重任，你們要好好招待别家的小娘子，仔細留意她們的言談品性，等宴席散了，你二人可是老夫人的軍師呢。”

劉從綏忙不疊地點頭，忽然腦袋一歪，又問道：“那我們昨日見過的郭二姑娘也去嗎？”

“自然是要去的。”木槿點頭。

劉從綏托着下巴一歎：“郭二姑娘生得可真好看呐，朗州城内，我就沒有瞧見過比她更俊俏的小娘子！木槿姐姐，你說，要是大兄娶了——唔——”這下劉從綏的嘴巴被劉從綿捂住了。

木槿看着好笑，恰在此時，聽到外間有人輕聲喊道：“木槿姐姐在嗎？”木槿對着二人略一颔首，趁機起身離去。

等木槿走了，劉從綿才把手放下，擰着眉頭輕斥道：“再這麼口沒遮攔，我就派人傳信給祖父，咱們早日家去是正經。”

“木槿姐姐在嗎？”秦秋又低聲問了一句。

木槿打起簾子，見到來人，明顯一愣，不怪她驚異，秦秋可是從不會到和熙堂閑逛的，更令人吃驚的是，她身後還緊跟着一個人，不是旁人，正是青梧！青梧此刻微微垂着頭站在秦秋身後，青梧站在秦秋身後，這可真是大白天見鬼了！

木槿往東屋的方向看了兩眼，低聲吩咐了門邊的小丫鬟兩句，才招呼她二人往東廂的卧房去了。

等進了屋子，木槿立時将她二人往炕上一推，她二人跌坐在床沿，木槿自己則抱着手臂站在她二人身前，目光來回逡巡，伸手一指，對着秦秋說道：“你，說，怎麼回事？”

還沒等秦秋開口，青梧猛地擡頭看向木槿，悲戚地低聲呼道：“木槿，救我！”