這一問又問到了郭雲靜氣頭上，她隻把眼一斜，睨着劉從裕，道：“你不必惦記，老太太親自發話将她逐出去的，你别以為大哥不要，你就可以撿進二房了。收起你那點小心思！去了一個碧霄，老太太心裡對青梧也有些疙瘩，說不得木槿想去大房還真能成呢！怪道呢，我說這妮子怎麼巴巴地上趕着替大房說話，原來是存了這個心思，我還當她多清高呢！”

劉從裕忙說道：“木槿的事，你可别犯糊塗！木槿可千萬不能被大哥收籠，若要收她，甯肯咱們收了！”

“什麼！”這話無疑火上澆油，一下點燃了郭雲靜的妒火，她伸手将劉從裕一推，自己騰的一下站起，指着劉從裕罵道，“我替你費盡心思填補虧空，今日被木槿那小婦打了臉，你不想着替我出頭便罷，還想着納她？我告訴你，你死了這條心吧！隻要我還喘氣，她就别想進凝曦院！”

郭雲靜氣急敗壞，臉都氣紅了，劉從裕卻隻是不鹹不淡地笑了笑，道：“瞧你，我說要收了她，你當我隻是為了我？這還不是為了替你出氣！”

“替我出氣？哈！合着你西廂東廂一院子的莺莺燕燕都是為我納的？”郭雲靜難得清醒片刻，對這話嗤之以鼻。

劉從裕卻是不跟她糾纏，隻道：“如今一個木槿都能給你氣受，靠的是什麼？靠的不就是母親？隻因一個孝字壓在裡頭，所以和熙堂的貓貓狗狗你我都得敬上三分。可如若她不是母親身邊伺候的人呢？她若也住在凝曦院的西廂，或打或罵還不是憑你心情？”

郭雲靜眸中一閃。

劉從裕觀她神色，曉得這話合了心思，繼續哄道：“你就說，這東廂西廂，你不管拿誰出氣，我幾時說過你一句半句？你常說母親不喜歡你，可母親不是喜歡木槿嗎？若是得她助你，你何愁你這管家之權握不穩？”

郭雲靜聽住了，怔怔地坐下。

劉從裕攬住她的肩，道：“她若是進了二房，那還不是來伺候你我的嗎？屆時，她讨好你都來不及，還敢有膽子給你氣受？我跟你說，大哥呢，這爵位和大半家财橫豎都是他的，老三呢，裴家那位是個财神爺，也不愁，隻有你我，得想法子籠住母親的心，趁着母親願意看顧我們，我們多撈些私房銀子，日後分了家才不至于喝西北風！”

郭雲靜垂眸不語，劉從裕曉得，自己這個娘子耳根子軟、心裡沒主見，見她這樣，便曉得此事已成了一半，後面便是徐徐圖之了。他喉間輕笑，今日的話已說完，不再繼續，忙放聲吩咐外面候着的丫鬟燙酒備菜，至夜間又殷勤溫存地奉承了郭氏一番，再無别話。

在小年之前，秦秋尋空回了一趟家。

她爹娘沒料到她這麼快升了一等，于是，二十三這日，她爹叫了幾個老相識，在家裡痛痛快快地喝了一場。秦秋和李氏忙完廚房的事，就手挽着手去了擀面街置辦年貨。

路過一家布莊，李氏不由分說地就把秦秋拽了進去。

李氏興興頭頭地拿着布料在秦秋身前比劃，秦秋最近卻是一心攢銀子，笑着勸道：“娘，府裡給裁的新衣這幾日就要發下來了，何必費這銀子？”

李氏白她一眼，哼道：“老娘我樂意，買布的銀錢又不要你掏！你如今也是一等的分例了，你見過哪個大丫鬟整日裡隻穿分例上的衣服的？家裡又不是缺你這兩套衣裳，往後少不了去各房傳話走動，你少給我灰頭土臉的！别啰嗦，喜歡哪一個？”

秦秋隻得笑了笑，配合她娘選了兩匹衣料。

等走出布莊，李氏見秦秋還是一副提不起精神的樣子，不由納悶，道：“你這是怎的了？今日你回來我就覺着你心裡有事，整個人看着恹恹的。怎麼，往日做二等丫鬟的時候沒人給你氣受，升了一等反倒不順心了？”

秦秋搖搖頭，李氏更不解，急了，道：“那到底是怎麼了？”

秦秋忽然腳下一頓，在人來人往的集市上停了下來，她懷裡摟着兩匹布，左手邊都是小食攤販，有賣煎餅的老翁，有賣豆花的老妪，還有賣馄饨的婦人，他們推着車挑着擔，寒來暑往晨來暮去，不知為何，在這一刻，秦秋心裡對他們十分地羨慕。

“你這孩子，到底是怎麼了？可别吓我！撞邪了不成？”李氏的聲音透着焦躁。

秦秋扭過頭去看李氏，眼裡閃動着某種亮光，她聽見自己清晰又緩慢地問出一句：“娘，咱們能贖身出府嗎？”