秦秋回過神來，忙道：“哦哦，大有裨益就好。下回若有看不明白的賬冊，蕭錄事盡管到外書房尋我。”

蕭舉年啞然失笑，忽然又想起一事，問道：“先前我就好奇，今日剛好請教一二，你為何會如此精通看賬？又是如何做到将那些賬目熟記于心的？你可千萬别謙虛，我見過的賬房也不少，無人能像姑娘這般厲害！莫非是天賦異禀？”

秦秋自嘲一笑，道：“哪來什麼天賦異禀，不過是靠苦功夫罷了。幼時他們常笑話我不知變通，耶娘使喚我跑腿打醬油，我從來不曉得瞞下幾個銅闆去買糖，他們笑我傻，那時我家隔壁住了一個老賬房，他跟我說不知變通好，正好當個賬房。我便跟着他學做賬、記數，那些賬目被我記在腦子裡，不會笑話我一闆一眼。今日之功力，所由來者漸，非一朝一夕之故也。”

蕭舉年心頭暖流激蕩，臉上笑意愈深，聲音愈發柔和，道：“不如，我們去前面那間鋪子挑些東西，一來答謝你先前助我，二來你與我說說——”

“大郎，快過來拎東西！”蕭母一聲呼喚，二人齊齊轉頭。

蕭舉年垂眸一歎，唇邊閃過無奈的笑意，邁步朝裡走去。

秦秋依舊摟着那兩匹布，也踩着小碎步湊到李氏身邊，道：“娘，買了什麼好東西？”

“這火骽和鳝脯極好，回頭給你們做炖缽缽。”李氏舉着手裡的物什，秦秋不自覺地咽了口唾沫。

蕭舉年人在蕭母身邊，眼睛卻不住地往旁邊瞅，蕭母暗笑，看向李氏，道：“秦嫂子，你還要去哪家鋪子？”

李氏心裡驚訝于蕭母今日的熱情，面上卻是絲毫不顯，也大方地笑着說道：“再去陳家點心鋪買些炸面果子和蜜餞，蕭嫂子可要同去？”

蕭舉年不住地拿眼去看自己阿娘，心裡已經連說了幾個“好”，蕭母卻是笑道：“還真是巧了，大郎他祖母今日要進府裡請安，想着給老夫人帶些外面的吃食，炸面果子和蜜餞我們前幾日就買好了，也是陳家的，他家的炸面果子确實做得好。”

李氏笑了笑，二人又說笑一回，客套地交換了自家請年酒的日子才散了。

秦秋大包小包懷裡摟着、手裡提着，開開心心、毫無留戀地跟着李氏走了。蕭舉年卻是沒忍住，頻頻回頭張望。

“行了，别一步三回頭的！人家姑娘都沒回頭看你，你這樣，掉價兒！”蕭母終于忍不住，出聲戲谑。

蕭舉年手裡拎着東西，想摸摸鼻子以掩飾尴尬又騰不出手來，面上泛起一抹紅暈，隻得輕咳兩聲，道：“娘，你瞎說什麼呢。我是覺着那個小攤上的桃符挺好的。”

蕭母也不戳破，點頭贊道：“秦秋這丫頭轉眼都這麼大了，聽說升了凝晖軒的一等丫鬟，我看這丫頭挺機靈的，與二郎年歲也相當——”

“娘！”

蕭母一語未了，蕭舉年着急地出言打斷，他無奈地看向自己阿娘，對方卻噗嗤一笑。笑了半晌，蕭母才正色道：“大郎，别怪娘沒提醒你。你如今已是九品錄事，你祖母和你父親對你的親事頗為上心，我橫豎是不插手的，你若自己心裡有主意，我勸你早做打算。”

蕭舉年一愣，忙問道：“祖母和父親有何打算？”

蕭母撇他一眼，道：“你父親屬意錢家金銀鋪的丫頭，你祖母屬意和熙堂的人，怎麼，你不知道？”

蕭舉年苦笑，道：“我整日在衙門做事，他們又不跟我說，我如何得知啊！不是，娘，你就不幫我說話？”

“我幫什麼幫呀，是你娶媳婦兒，又不是我，我給誰當婆婆不是當呀，我又無所謂。”蕭母手一甩，扭頭繼續向前走了，“快跟上，去馬家鋪子打兩壺酒咱們就回去了。”

徒留蕭舉年一人在人頭簇簇的長街之上思索起終身大事。