“大人，這事會不會太巧合了些？”為首的馬車内，蕭舉年将疑惑宣之于口。

劉從儉的眉頭從上馬車之後就沒松開過，聞言，沉吟片刻，道：“你也覺得巧合？”

蕭舉年擰着眉頭，點頭應道：“按說，吳家隻是求财，膽子再大也不敢在河堤上做手腳，可偏偏卻是河堤塌了！我還是頭回聽說百姓看燈能把河堤踩塌了的！若是咱們在年前先上報了貪墨一事，此刻該是咱們将吳家的主事人抓捕下獄。可眼下……眼下卻是被動了！”

蕭舉年忍不住垂頭歎氣。

“誰說不是呢！”劉從儉眉心又添兩道褶皺，歎道，“數十條人命在那兒，我即便查明真相悉數上報朝廷，可在這個節骨眼兒，隻怕他人認作是我在推诿賽責！呵，他們可真是敢呐！以數十人命獻祭來給我設局！你我此去武陵郡，危矣！”

“大人！”蕭舉年的心揪成一團，低呼，“大人的意思是，他們故意毀壞的河堤？以百姓為祭？”

劉從儉看着他，眼底是濃得化不開的冷意，良久方歎：“他們何曾把他人性命當做性命。也許在他們看來，弄死區區幾十個百姓，能拉我陪葬，是再便宜不過的買賣！武陵郡，咱們此去容易，要離開，怕是要拼個你死我活了！”

蕭舉年的心沉到了深淵，才定親就要這麼拼命嗎？大人雖是鳏夫，但好歹成過親啊，自己……不對，方才他接到口信匆匆趕去刺史府，正好與秦秋迎面撞上，先前還歡喜二人可以同去武陵、多些共處時日，這般看來，是一同送死啊！

既是兇險，刺史大人何必拉他二人一起殉葬？怎麼，一個不夠，非得一雙麼？念及此，蕭舉年很難不向對面閉目養神之人投去幽怨一瞥。

劉從儉雖是阖着雙眼，但也察覺到了下屬在看他。

良久，忽聽他淡淡地說道：“放心吧，我已派人去追六郎了。吳家有軍中的根基，為免打草驚蛇，我會讓六郎從宣州借些人去武陵郡與我們彙合。誰為刀俎，眼前下定論還為時尚早。我隻是說此行兇險，又沒說我們會葬在那兒！”

“大人運籌帷幄，屬下自是信任大人的！”蕭舉年悻悻地摸摸鼻子，心虛地笑了兩聲。

“大伯真走了？”郭雲靜有些激動，嗓子都發幹了。

劉從裕仰躺在榻上，一臉陰柔地笑着答她：“走了！放心，不出十天半月，府裡就該辦喪事了！唉，家門不幸，我的兄長啊！你這一走，娘親該如何傷心啊！”

郭雲靜心跳得厲害，人都要站不穩了，她忙自己撐着桌沿坐了，又給自己倒了一杯茶潤嗓子。好一陣，她才平複下來，一時沉浸在刺史夫人的美夢之中，一時又替大房生出幾分悲涼，偶爾看向榻上躺着的人，忽又生出幾分恐懼。

郭雲靜正兀自遊走着心神，忽見劉從裕翻身坐起，一手支頤一手撐腿，定定地看着她，笑道：“我交待你的事辦得如何了？這幾日回來，春雪見了我，就跟兔子見了鷹似的，怪有趣的。呵呵！”

郭雲靜覺得嗓子又開始發幹，她猛灌了一大口茶水。劉從裕顯然不滿她的反應，起身走到她身側，一手按在她的肩頭，壓迫感十足。

“夫人？辦得如何了？”

郭雲靜将茶水咽盡，點頭道：“我已将你的話盡數與她說了，她雖還不曾松口，但是心裡定是動搖了。這兩日，我再加把火！”

“好，好！”劉從裕拍着她的肩，道，“趁着老大不在家，咱們得趕緊把這事做了！先擺布了和熙堂的人，等娘親受不住打擊時，咱們才好在她身邊服侍，不是嗎？”

“春雪！春雪！怎麼越叫你越跑呀，你站住！”木槿幾步追上前面的人，強行扳過對方的臉，狐疑地打量着她，道，“你這是怎麼了？遇着你兩回了，都是見我就跑？怎麼，二夫人又拿你撒氣了？”

春雪白着一張臉，想說話，張了嘴卻又閉上，最後隻是搖頭。

木槿更覺奇怪，道：“二房也不是二爺和二夫人一手遮天的，沒個還沒出正月就成日裡打罵奴才的道理，若是你受了委屈可要告訴我，我好悄悄地讓老夫人知道。”

春雪鼻尖一酸，忽然拉住木槿的手，說道：“姐姐可否幫我求求老夫人，等出了正月，放我——”

“春雪！”郭雲靜的聲音在二人身後響起，木槿感到掌心的那隻手明顯一顫，還未待她想明白，郭雲靜已經盈盈笑着來至二人身邊。

“喲，木槿也在呢！剛好，我要去給老夫人請安，一塊兒走吧！”