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警告：本章有血腥暴力行為提及

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此時——正值春夏之交，天氣總是晴朗而陽光明媚。然而德國魔法界是一片寒冬般的肅殺，上至魔法部長，下至普通的巫師，每個人都能夠感知到危險的氣息。

此前的一場舞會，牽涉出了兩件大事。

第一件事是，魔法部長艾伯斯塔先生的女兒，國際巫師聯合會神奇生物權益保障顧問，約瑟芬·艾伯斯塔失蹤了。

在她突然從舞會上消失之前，她的生活按部就班，沒有任何可疑之處。根據她的表妹的證詞，在表姐失蹤前，她注意到她和另一位客人一起去了帷幔後的陽台。

而所謂“另一位客人”同樣在舞會後再無蹤迹。問起她的具體身份，舞會的主辦者也并不清楚。邀請她前來的人稱，據她所知，那位客人是奧地利薩爾茨堡人，是施沃森伯格家的旁支，名叫瑪莉安。

但所謂的瑪莉安·施沃森伯格根本查無此人，且魔法部調查了此前在魔法部有過入境記錄的奧地利巫師，沒有人與之相似。顯然，那是個假名字、假身份。

約瑟芬是否遭遇綁架、那個神秘的客人究竟是誰，便成了純血家族的一大話題。

但與另一件事相比，這件事就小了太多了。

正當傲羅們四處搜尋約瑟芬的蹤迹時，他們有了意外發現——一星期前前去“度假”的邁爾斯·魏爾倫伯格與弟弟亞曆山大一起被發現死在了家裡。

據稱，看到現場的傲羅裡，有幾人當場就吐了出來。

巫師有阿瓦達索命這樣簡潔幹淨的殺人手段，很少像麻瓜一樣有殺人技巧上的創造力，甚至傲羅們，大多數人整個職業生涯都見不到什麼恐怖血腥的場面。根據《今日巫師報》報道，傲羅向記者描述當時的場面，血液和内髒幾乎流了一地，屍體的狀态是會讓他一輩子忘不掉的驚悚。

魏爾倫伯格兄弟二人的身份十分特殊。他們是德國魔法部和魔法法庭的顧問，但與此同時，大多數知道内幕的人都相信，他們實際上是神秘人的手下。

——這次的謀殺證實了這一點，被剝下來的人皮上清清楚楚地印着黑魔标記。

“死者死前受到了慘無人道的折磨，以及刑訊逼供。我們的專家在作案現場發現了吐真劑的殘留。”不願透露姓名的傲羅說，“嫌疑人不僅虐殺了兄弟二人，還搶走了财物以及二人的魔杖。”

整個德國巫師界都在讨論着這個話題。很快，周邊國家的巫師也得知了這恐怖的故事。

——兇手究竟是誰？人們有許多推測。

有人說，是兄弟二人被其他食死徒殺死的。但另一些人反駁稱，食死徒殺了人都會放出黑魔标記，不可能讓屍體過了好幾天才被人發現。

也有人說，兄弟二人有不少仇家，在麻瓜賭場欠了一屁股債，早就被不少人盯上了。做這事的肯定是仇人，說不定是個麻瓜恐怖分子。

還有人說，這件事就是新部長艾伯斯塔的暗中授意。艾伯斯塔選舉時一再強調了對神秘人和食死徒的不滿态度，一向以強硬的姿态示人。他要暗中清洗國内的食死徒勢力，也是合情合理。

更有人提出了一種非常具有想象力的可能性：魏爾倫伯格兄弟是被哈莉·波特殺死的。波特至今下落不明，如果潛入了德國也不是沒有可能。

但所有人都已經嗅到了近在咫尺的火藥味。無論是哪種可能……戰争都已經要打響。

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奧地利，薩爾茨堡。

巨大的落地窗外是峻峭的雪山和綿延的草地，施沃森伯格先生看着他的客人，隻想要長歎一聲。德國魔法部部長埃爾德裡奇·艾伯斯塔不是第一次做客了。他之前來過很多次——艾伯斯塔家和施沃森伯格家也算世交，兩家曾經締結婚約，但施沃森伯格家的不肖子卻單方面毀約了，這件事一直讓施沃森伯格先生十分尴尬。

如今，曾經一起約定了子女婚事的艾伯斯塔已經當上了魔法部長，施沃森伯格眼見着被自己兒子甩了的艾伯斯塔家蒸蒸日上，扼腕歎息，乃至于都想自己替兒子結這個婚了。

——當然，施沃森伯格先生是做不出來這種事的。

“她用了施沃森伯格這個假名，這是個提示。”艾伯斯塔先生眉頭緊鎖，敲了敲桌面，“我知道這兩件事一定是一個人幹出來的，我的直覺從沒有出錯。就是她殺了魏爾倫伯格兄弟，然後綁架了約瑟芬。她暗示我來找你——你一定知道什麼。我猜得到一個名字，但是我不能肯定。”

“你猜到的名字是什麼？”施沃森伯格先生問。

“波特。”艾伯斯塔咬牙切齒道。

“波特。”施沃森伯格先生歎息道，“你猜得沒錯！”

艾伯斯塔神情一凜，“你都知道些什麼？”

“波特去了德國，潛伏進聖徒之間，殺了魏爾倫伯格兄弟，又在舞會上綁架了約瑟芬。她現在藏身于捷克鄉下，約瑟芬沒有受到傷害。”施沃森伯格說。

“……你是怎麼知道這些的？”艾伯斯塔困惑道。

施沃森伯格苦笑一聲，“因為她找上我了。”

“什麼？！”