而領隊的蕭炆戚對此一無所知。

柴翁欲進殿時，身後的那名生面孔突然沖過來。

金吾衛們離柴翁有些距離，根本來不及護衛，隻得高聲呵斥：“刺客——”

蕭炆戚及時回頭，掄起腰間的長劍刺去，卻被那人躲開，柴桂“哎呦”一聲躲閃不及，徑直倒在地上。

福生尖細着嗓子喊道：“來人呐，快來人呐，有人要害柴翁！”

太和殿内正在等候的皇帝恍惚間聽到這聲音，懸于房梁上的暗衛們立時出現查看。

那身着金吾衛打扮的刺客已被生擒，卻看柴桂面色慘白，捂着心口，被福生等人扶起時腿都軟了。

皇帝見狀，立即差人宣季明叙進宮。

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黃海登門侯府時，季明叙正在府中收拾包裹。

按照聖旨，今日就是出發九江的日子。

黃海愁眉苦臉道：“嗐，真是不安分地很，莫名其妙竄出來個刺客，這下好了，整個皇宮又要不安生，隻怕蕭統領也要因此受到陛下的指責。”

季明叙詫異地挑眉：“蕭統領當時不在禦前侍奉嗎？”

黃海也納悶兒：“當時蕭統領在啊，你說這刺客怎麼混進來的？咦——”

他忽地捂住嘴，看向季明叙，驚慌道：“不會是錦衣衛裡的？”

季明叙瞥他一眼，笑面虎一樣：“黃大人，慎言。”

黃海忙不疊點頭。

錦衣衛那群官員個個都如狼似虎，得罪他們可沒什麼好處。

一行人正從侯府邁出去，寂安假借侯爺有事交代，将季明叙留在門内片刻。

他瞥了眼遠處等候的黃海，低聲道：咱們的線人有去慶願跟前兒伺候的，這兩日慶願與徐文達聯絡很頻繁。”

季明叙皺眉：“可是發現了什麼？”

寂安聲音一再壓低，小心翼翼道：“宮裡的刺客可能跟慶願有關，淮安府最近發往九江的信件尤其多，隻怕要按捺不住了。”

季明叙眸子微眯，心中有了計較。

他讓寂安看好府邸，“若有事給福掌印傳信，我出發九江的日子估計要遲個一兩日。”

“是。”

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季明叙的信十天之後送到九江。

當夜，阿命正在聽刺客交代證詞。

“我......我是五軍都督府錢千戶手底下的兵員......此次受命除掉驿站中兩位錦衣衛......”

他的舌頭已被筷子刺穿，現下雖然恢複幾分，但說話依舊不利索。

馬國安和田超傑兩人秉燭站在一旁，厭惡地看着他。

阿命披着褂子坐在太師椅上，問道：“給了你們什麼好處？”

“給了小的五十兩黃金，小的家裡老母病重，下頭還有個親兄弟，我死了，他也能養家。”

那人躺在床上虛弱地說着話。

他這幾日終于緩過來，阿命和其他幾人輪流看守，中間打退了幾名前來滅口的殺手，過程也算兇險。

現下這喚作劉勇的兵員主動按了手印。

阿命收起他的證詞，淡淡道：“按照大魏律法，你此行殺人害命，應當下獄，但念你坦白從寬，日後我會為你謀一份司獄司的差事。”

這種做法可以算得上很厚道了。

雖顧及人情，但田超傑卻覺得不妥。

這個坦白的刺客如今被寬恕，那其他那些刺客呢？難不成就這麼放過他們嗎？日後若是來一個罪犯便要寬恕一個，那大魏律法的尊嚴還在哪裡？

馬國安沒有想那麼多，隻覺得阿命真有人情味兒。

躺在床上的劉勇聞言紅了眼眶，激動得話都說不出來。

阿命：“行賄案結案前，我會派專人保護你，這段時間你便住在此處，否則孟泰等人隻怕還會想着滅口。”

劉勇用力點點頭。

證詞拿到手，便沒這劉勇什麼事兒了。

阿命帶着田超傑和馬國安出了屋子。

走遠些，田超傑本想說些什麼，卻聽女子對着周遭侍衛冷淡的囑咐：“今夜和明夜撤開司獄司的人手，暗中埋伏即可，我要看看都有誰前來。”

“是。”

那官兵首領立刻應聲。

阿命則皺着眉看向月色，帶着田超傑和馬國安回了驿站。

騎上馬，無視此處的宵禁，田超傑忍不住問：“大人，為何要撤開那處侍衛？”

“劉勇的同夥一定會來找他，行賄案結案需要足夠多的人證，現下孟耀年文太原李菁還未洗清冤屈，他們的證詞我們用不了，屍檢司的官員們雖然受孟泰脅迫，但是如果陛下不給明确處理孟泰的态度，這群官員為了前程不一定會站出來指證。

就算範享貴投案，我們到現在也隻有兩個人證而已。

但如果将劉勇的同夥緝拿歸案，并且誘導他們說出幕後與孟泰勾結的人手，孟泰的許多罪名便都坐實了。”

田超傑恍然大悟，沒想到她思慮得如此周全。

阿命沉思着，坐在馬背上緩緩向前走，繼續道：“明天你二人在坊間打探孟泰搜刮民脂民膏的消息，要想孟泰下馬，百姓的聲音必不可缺。

我會再去盤問李嘯林，他那邊如果能提供人證就再好不過，當初孟泰與他官官相護，如今李嘯林蹲了大牢，隻怕不會喜歡孟泰過得太舒服。”

人性從來都是這樣，看不得别人過得滋潤。

“是！”

兩人應聲。

正在這時，呼碩循聲而來，他跳下圍牆，北元語道：“将軍，京城季世子和老阿爸來信了。”

“怎麼回事兒？”

“老阿爸說是朝廷裡出了點事，現下皇帝指派他來九江當總督。”

阿命勒住缰繩，皺緊眉頭，聲音不自覺擡高，喝問：“你說什麼？”