九江的冬日并不漫長，沒有漫天的飄雪，隻有短暫的潮寒。

阿命得知季明叙出任九江總督的消息後，雖有些詫異，但很快收斂神情，帶衆人返回驿站。

月色下，田超傑問道：“大人，我們之後要做什麼？”

阿命神色淡淡，“等。”

“等？”

馬國安不太懂，呢喃着這個等字，卻想不通是什麼意思。

阿命瞥了一眼同樣困惑的田超傑，解釋道：“柴桂已經在京城敲響狀鼓，我也修書前往京城，現下要等陛下在京城推翻孟耀年等人的罪狀，如此，我們才能繼續查下去，如果孟耀年等人被證實行賄案的罪名，我們做的一切都是前功盡棄。”

兩人恍然大悟。

不多時，衆人返回驿站。

田超傑和馬國安這幾個月一直在随阿命奔波，阿命給他們倆放了兩天假，還扔了一包銀子過去。

等兩人的身影消失在走廊盡頭，呼碩才從樓下蹿上來。

“将軍，司獄司有動靜，咱們剛把人手撤走，附近就有小尾巴轉，但估計是害怕咱們設圈套，不敢去找那個劉勇。”

點上燈，呼碩給她倒了杯茶水。

司獄司現下有伊奇看着，呼碩今夜本來可以安心休息，但是京城突然來信，鐵木爾守着他們的暗樁，他便放心過來送信。

一封是白音親筆，另一封是季明叙加急傳送的。

阿命揉了揉陣痛的太陽穴。

九江這段時日呼碩他們幾個都能輪番休息，她卻是一點時間沒有，整日連軸轉，等季明叙來了，她須得找個借口休息幾天。

兩封信内容都差不多，但白音強調了宮裡的事。

呼碩皺眉：“這皇後，怎地小動作這般多？啟祥宮的事兒都過去多久了，她怎麼還惦記那個吳音柔呢。”

信上直言皇後最近在派近侍調查吳音柔的死因，這種狀态已經持續一段時間了。

阿命眯起眸子，想起那日在吳音柔宮中搜出的信，緩緩道：“溫奉和曾在先太子宮殿中找出一點合.歡散的粉末，此前你我皆知，這合.歡散隻有慶願手中有，但是慶願絕對不會去害先太子。”

呼碩自然知道這事。

他沉吟：“看來先太子之死背後另有推手，當時的太醫說先太子是房.事藥物食用過多而死，會不會就跟溫奉和搜出的合.歡散有關？”

阿命：“那就要想想還有誰手裡會有合.歡散？”

呼碩腦中靈光一閃：“不會是這皇後吧？她的動機是什麼？？”

阿命嗤笑：“皇室之中，皆是争名奪利之輩，皇後能驅動吳音柔為她鞍前馬後，那就要想想皇後的心思了。

你記不記得先太子生前，皇後宮中的侍女曾多次被先太子強要過去？”

阿命的所有信息幾乎和十二精騎共享，聞言呼碩陷入回憶中，他點點頭。

先太子懶政怠政，沉迷男女之事，各個妃嫔宮中的侍女都被他看上過，這不是什麼秘密。

阿命思略半晌，“我懷疑，這合.歡散是皇後通過她這些侍女下到先太子宮中的，而這其中，吳音柔一定扮演了重要角色，你想想，徐陵的信怎麼會暢通無阻地送到吳音柔手上？而吳音柔又怎麼會察覺到皇帝讓她聯姻的意圖？”

她一錘定音，“皇後在刻意制造吳音柔的恐慌，而且，朱林皓當時在宮禁中分明已經中藥，卻毫不猶豫地跑出了宮外，将慶願抛之腦後，他背叛了慶願。”

呼碩回過味兒來，“朱林皓或許投靠了皇後？皇後是不是在分化慶願的勢力？”

皇後身後可是沐家，沐家是堅定的保皇黨，而支持慶願的朱林皓算是重要的世家勢力。

阿命坐在昏黃的火光中，半年前的那場合.歡散事件終于有了線索。

她低頭看向白音的手寫信，無比慶幸當日自己殺了吳音柔，否則皇後與她定會聯手作出許多亂子。

“如果是沐家在支持她，也不應該，沐家是保皇黨，她怎麼會對皇儲下手呢？”

呼碩反問，不解道。

阿命玩味地看了一眼：“你記不記得妃嫔皓日寶？”

呼碩瞬間懂了。

皓日寶是北元前朝聲明赫赫的涉政妃嫔，她為了獲得權力先後害死多位皇儲，緻使最後北元臣民不得不讓她攝政。

可以說，皇後若真有這個心思，她就算害死先太子也合理了。

阿命在昏暗的燭光中坐了一會兒，便讓他回去休息。

手頭還有一封信未拆開，上面的火漆是阿命離京前與季明叙共同設計的圖形。

呼碩目光停留在她未拆開的信，心中有了計較，知趣地退下。

他走後，阿命才将信拆開，蹭掉火漆，卻忽然沒了興緻，隻覺一陣鋪天蓋地的疲憊湧來。

将信件随意放在枕邊，去輿室用涼水沖了沖身體，便栽倒在床上一頭睡過去。

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司獄司附近撤走官兵不過兩日，劉勇的同夥就落了網。

同夥們初時還想一死了之，聽聞劉勇被阿命善待，不僅免遭牢獄之災，還被留在司獄司當差，立時沒什麼反抗便将都指揮使司與孟泰等人的事情給交代了。

消息不胫而走，在民間引發轟動。

阿命順應民意，以尚方寶劍為憑證，率先将孟泰與蘇思年逮捕入獄。

一幹魁首落網，便隻看遠在京城的皇帝如何行事了。

又是十天後，已二月中旬。

九江氣候回春，阿命在驿館聽到馬蹄的踏踏聲，她敏銳地睜眼，起身悄無聲息地推開窗子去觀察。

輕微的交談聲自樓下略略傳來。

“大人此番舟車勞頓，辛苦辛苦，這馬兒讓小吏們牽着去伺候......”