鐵木爾淚水流幹，紅着眼眶，終于是一抱拳：“将軍，保重！”

他轉身，大步前往馬車的方向，呼碩攔住他，二人用力抱緊彼此，便背道而馳。

鐵木爾騎上馬兒，待車隊行出城門時，他遙遙回頭，與用力揮臂的阿命對視一眼，便轉過身不再去看。

天涯有時盡，海角不知帆。

阿命站在原地，思緒随着鐵木爾的離去而飄遠。

很久很久以前，久到阿命以為是上輩子的時候，她出生在北元宮牆内，處境如履薄冰，分外艱難。

那時的她年幼弱小，不知權力，不知世事，及至十四歲時在一衆皇子皇女中嶄露頭角，至她于死地的危險紛至沓來。

首當其沖的便是她的母妃。

母妃用她惡毒的眸光，磨好的利刃一齊刺進她的心髒，恨她為何不讓路于大皇兄澈離牧歌。

渾都一命換一命，将她飄散在外的魂魄搶回來。

睜開雙眼的那一刻，阿命想得不再是祈求母妃和父皇的青睐，而是站在頂峰。

她要站得高一些，她要權力，區區太子之位形如蝼蟻，是萬萬不夠的，她要站得更高。

更高處，便是帝王。

可北元之外還有更大的天下。

她開始征戰羅斯，可羅斯軟弱無能，被她輕而易舉拿下，于是羅斯納入北元的版圖。

可北元南部還有南魏，南齊，南梁，高麗等等。

區區北元，算什麼呢？

她要站到最高處。

于是選中一個國家，隻身入虎穴，她一定會成功。

她必須成功。

她此生，不為情愛，不為名利，隻為能掌控他人生死。

多少人恨她無情無義，多少人咒她生不如死，多少人懼她殺人如麻，可她知道，她做得永遠是對的。

高處不勝寒，殺到最後，隻剩她一人，那又如何呢？

阿命站在城門處站了很久，久到手臂被風吹得發涼。

呼碩隻好輕喚：“将軍。”

阿命緩緩看向他，聲音沙啞：“回去吧。”

一個人若是義無反顧向前走，終究不能奢求圓滿，離别是世間常态，再見總會到來。

女人翻身上馬，背影蕭索。

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季明叙正在值房内辦公，天色将晚，房内已燃起燭火。

總督一職事務繁忙，皇帝雖派他任使職，并無常駐的打算，但這是了解地方民生和政策的好機會，季明叙忙起來沒日沒夜，順手提點幾個新晉的舉人，将幾個舉人的花名冊送回京城，以備日後晉升。

男人玄袍錦履，從桌案前起身，打算小憩片刻繼續辦公。

方行至小榻處，窗外便有人影閃過，季明叙倏地警覺，皺起眉迅速閃身至窗邊，卻見一道飛镖透過窗紙徑直釘在房柱上。

飛镖釘着一封信。

季明叙心下驚異，見窗外人沒了動作，似是已經消失，立刻上前拿下信。

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傍晚，阿命在房中擦洗過身子，頭上的發絲将将晾幹時，季明叙徑直破窗而入。

“砰”一聲，男人衣袂翻飛，一隻手捏住窗檐上方，雙腿踹開窗的同時徑直落地。

月光順勢而落，他拍了拍身上蹭到的灰，便看向正坐在桌案旁喝茶的女人，從懷裡掏出一封信放在她桌案上。

阿命瞧見這信封，手下給他倒杯熱茶，随意問:“誰送來的？”

季明叙在朝中并無黨同，也沒人願意與一條皇帝的狗結交，生怕後日季明叙生出事端波及他們。

無人願意結交，嫉恨之人倒是惹了一堆。

那這封信是誰送來的？

季明叙脫下外袍扔在衣櫃上，将她倒的熱茶一飲而盡，才笑着問：“怎麼不看看内容？”

阿命眸光浮動，斜睨着他：“如今你我在九江，給你送信之人定是與行賄案有關。”

季明叙心想，這個女人怎麼就這麼聰明。

阿命一邊拆信，一邊估量着道：“多半是慶願的人，把信送到你這兒，想必是走投無路了。”

話音落，卻沒等來男人的回答，這才發現他已經走進輿室，傳來洗涮聲淅淅瀝瀝。

阿命起身将還半開的窗子關上，月光被阻在窗外，屋内隻剩昏黃的燭火。

燭火幽幽，靜靜燃燒。

片刻後，輿室的水聲停止響動。

季明叙掀開簾子，一邊用布巾擦拭着墨發，一邊踏着木屐漫不經心地走出來，衣衫半攏，胸前肌肉若隐若現。

阿命感覺喉嚨有些癢，思緒開始漫無邊際地飄遊。

幾年前她在羅斯戰場時，羅斯國王為求和，曾送了她幾大車容貌姣好的男奴。

羅斯人眉眼深邃，輪廓分明，個個形貌昳麗，不說容貌，身材也足以讓普通女子為之動容。

他們自幼時就被調教着如何伺候貴族女郎，是以最擅讨人歡心。

彼時的她雖未北元太子，但無通房，無妾室，更無貼身伺候的人，年逾二十的她早已對床事有所見聞，但她太過忙碌，顧不上想這些，對那些男人更沒什麼興趣。

怎麼季明叙就不一樣呢？

她倚在窗檐上，靜靜看他走近。

男人開始盛情邀請。