“嗯。”

比及到馬車前時，又碰到一個熟人。

“大哥，長嫂。”

一男子撐着傘從側門，踩着雨滴匆匆走來。他走近後，目光落在李扶光衣裙上，關切道。

“長嫂衣裳都濕了，回去記得讓侍女煮碗姜湯喝，免得受寒。”

“元衡？你怎麼過來了？”

他見李扶光不理他，又轉向元懷英，笑道：“父皇臨時召喚，也不知有什麼事。宮門快關了，怕是今晚得留宿宮内。”

“好。”元懷英了然，妥帖叮囑他，“父皇如今正在氣頭上，你說話要順着他的意，不要與他争辯，免得觸怒了他。”

“好，弟弟知道了。”

——

太子府平日裡車水馬龍，絡繹不絕，如今卻大門緊閉，四周戒備森嚴的鐵騎甲胄，将府邸圍得水洩不通。

外頭看着像個鐵桶，府内卻是一片悠然閑适。湖心亭香爐袅袅，棋子輕落。

“修常，你的藥方不錯。我喝了之後，确實覺得身體舒坦了不少。”元懷英落下一粒白子，帶着笑意問道：“不知是哪位神醫所開？可否請他入府一叙？”

“微臣也是偶然得來。”張歧安黑子緊随其後，“并不知曉神醫名諱，更不知他蹤迹。”

“好吧，那看來是無緣得見這位高人了。”元懷英面上有些遺憾，又接着道。

“外頭都在傳我失勢了，朝臣們各個避之不及，連登府拜訪的都寥寥無幾。可你倒好，不僅不避嫌，反而來得更勤，這是為何？”

張歧安聽罷，神色不改，淡然道：“自然是因為下官相信，殿下做的是正确的事。”

聽他這麼一說，元懷英來了興緻，“說來，你父親是禦史，以你的才學，走仕途最好的路子，應該是考科考，入翰林院庶吉士，再進内閣。”

“為何偏偏要去刑部苦修，還甘願隻當一個小小的六品主事？”

張歧安微微一怔，目光在棋盤上遊移，片刻後，方道：“大約是世間不平之事太多，而敢平之人太少罷。”

“那她也是你心中難平的一樁事嗎？”元懷英忽然話鋒一轉。

‘砰——’

張歧安手中棋子一滞，砸在棋盤上。他似乎早有所料，面色不變，緩緩站起身，低頭行禮，“殿下恕罪，她所犯之錯，下官願盡數承擔。”

“行了，你有什麼錯。”元懷英看他神情鄭重，不禁低聲自嘲，“坐下吧，我犯的才是滔天大錯。”

“殿下......”

“城東那些事，我都聽說了。你為災民修繕房屋，施粥布飯，是不是早就料到會有這些災禍發生？”

“我......”張歧安一時語滞。

“不然，你做這一切，其實都是為了謝家小姐？是為了替她贖罪？”元懷英眼中閃着促狹的光。

“你喜歡謝家小姐？”

“若她也有意于你，要不要我去向父皇求一道旨意，讓你們即刻成婚？”

張歧安：“......”

三句話，一句比一句驚駭，讓他臉上都燒起來。

元懷英看出點苗頭，更是興奮，提筆便要寫折子，“那就這麼定了！我現在就去寫！”

“不要——”

張歧安慌忙阻攔，急得連聲音都高了幾分，“殿下，請不要！”

“為何不要？”元懷英停下來，面露不解。

“你不喜歡她？”

“不是。”

“她不喜歡你？”

“不......不知。”

他說話聲音太輕，元懷英也沒聽清，他說的到底是不知還是不是。不過，看他那鋸嘴葫蘆樣，心知再問下去也是無果，隻得無奈歎氣，暫且按下不提。

恰好此時李扶光來送藥，站在檐下，遠遠地望着他們。元懷英摸摸鼻子，收起了臉上的調笑，将一旁滑下來的薄毯重新整整齊齊地搭回腿上，坐得端正無比。

張歧安便也順勢起身，聲稱告辭。

元懷英點了點頭，卻在他轉身前，忽然開口道：“對了，你的治水方略我看過，已經呈上去了。相信六部那邊，很快便會有個章程。還有信函裡她的名字，我也抹去了。你有想保護之人，我亦有私心。”

張歧聲聞言，腳下一頓，随即俯身長揖，“臣，多謝殿下。”

元懷英看了良久，也沒等到他起身，最後還是他實在看不下去，命人拖他下去，他才離開。

——

馬車颠簸，直到回了府，張歧安才從懷中掏出兩份，被捂得發燙的治水方略。

兩張黃紙，寫了一模一樣的字句。

審水勢，察土宜，築月堤，塞穴隙，堅杵築，卷土埽，種楊柳，培草鱗，用石甃，立排樁。③

一份字迹清秀，一份筆墨鋒利。

耳邊突然想起，方才元懷英打趣的話。

她喜不喜歡自己？

想到那人别别扭扭過來送字條，還不耐煩，叉着腰，勸他少出門惹事的模樣。

張歧安心頭發燙。

他想，應當......是有那麼一丁點喜歡的吧。