佩娘迷茫了，不論怎樣，她想，有錢總是好的，她向那個老好人借了本錢，支起攤檔，要做一些生意來掙錢。

天不如人意，苦難并沒有因此遠離她去，反而加倍的找上門來。

佩娘的眼淚大顆大顆滴落，但她始終保持着深深地呼吸，并不哽咽。

王恒喝問道：“兀那女子，你叫什麼？是哪裡人士？年歲幾何？因甚遭監入獄？”

佩娘本是折腿跌坐在地，聽他問了這幾句話，慢慢把身體轉挪至正襟危坐，低垂着頭，發絲依然掩面，她又小泣兩聲，而後才道：“奴家小字佩娘，夫家姓王，年前自缢而死，我是中州生人，今年二十有六，日前買賣一種名叫涼蝦的面食，有人吃了不适，告我落毒謀害。

請公人明鑒，我是個孀居的婦人，不識什麼道理文字，家中還有一個女兒，這個買賣關乎我和女兒的生身，我怎麼會在其中下毒害人？實情是那幾個賴漢與我早有龃龉，他們……”佩娘支吾了兩聲，終于繼續道：“他們曾想于我有些私交，被人攔下，一直懷恨在心，如今見我做起攤檔，是刻意前來誣告的。”

佩娘話裡說的隐晦，其實誰都聽得明白，所謂私交那不過就是個委婉曲詞，實際就是看佩娘生的出衆，家中又無一個男子，有心侵犯于她罷了。

王恒心道，曾見過這紙訴狀，狀寫無良女子狡計殺人，為謀财故，可是那幾個賴漢是街市上出了名的破落戶潑皮，專在那幾條道上撒潑行兇撞鬧，連生過好幾頭官司，衙門也治他不下。

以此滿城的人都知道他們的利害，見他們走到哪裡都遠遠躲開，要說他們謀害佩娘，那是事出情理之中，但要說佩娘謀害他們，那就實在無理之甚。

王恒看得明白，但他可不是來斷案做青天父母官的，他隻是問道：“你是中州人士？休得隐瞞，我聽你口音出自長安，你是長安人？”

佩娘一拱手道：“奴家嫁在長安日久，浸染了一嘴官話，不是故意诳騙。”

長安人，夫家死了，姿色又是如此，王恒心裡盤算了又盤算，耽擱了又耽擱，檻外日頭由東轉西，時間争分奪秒的逝去，王恒一握拳道，隻得如此了，不能不博一把。

于是他對八字胡差人吩咐道：“你去書房禀告恩相，隻說我找到人了，請他過來相看。”

那差人去後，不一會兒，領着劉黃門步履匆匆到此，劉黃門額頭滿是細汗，進廳時，又頓住腳步，掏出細絹揩了汗漬，堂上王恒早已起身恭候，邊上隻有幾個相熟的差人在旁，原來長樂城的本地衙差是一個也沒有。

劉黃門踱步上前，看到跪在那處的佩娘，努嘴問道：“就是她麽？”

王恒點頭，上前小聲說道：“就是她了，别的再無一個。”

劉黃門眉頭一皺，又問道：“你都審問清楚了？”

王恒道：“都問清楚了，隻待領她去見過就知真假。”

劉黃門就道：“好，去請人來吧。”