如今，四夷門開銷過大，已有入不敷出的趨勢，再不提早做考量，怕是要門主親自去狩獵靈石了。

“師父，我帶着幾個師弟下山吧。”齊聞風像是下定了決心，“此去迷霧森林，若是獵到高階靈獸，便能撐上很長一段時間，若是獵不到，隻尋些靈草靈藥，也能解燃眉之急。再者，門中弟子大都缺乏實戰經驗，借此機會多曆練曆練，對師弟們也有好處。”

楚塵岚欣慰地點點頭，顯然對這個提議是滿意的。

“你辦事我向來是放心的，下山的弟子便由你來挑吧。九淵……”話音頓了下，楚塵岚才接着道，“他靈根受損，不宜再下山，迷霧森林兇險，就别讓他去了。”

他語氣聽着有幾分惋惜，齊聞風将這一幕看在眼裡，一時也沒說話。

四夷門中最有天賦的弟子便是他們師兄弟二人，但他靈根有舊疾，突破艱難，最有望修煉大成的便是他的師弟謝九淵。此次下山狩獵，最适合打頭陣的人也是謝九淵。

他這麼認為，師父也一定是這麼認為的。

當然，事實也确實如此。

“師父放心，我會同阿淵說的，讓他留在門中休養。”齊聞風道。

楚塵岚颔首道：“九淵性子急了些，他恐怕會執意下山，你與他感情最好，他想必會聽你的話，你多勸勸他。”

“弟子明白。”齊聞風神情也有些凝重，“靈根一事不可疏忽，斷不能讓阿淵步我的後塵。”

“嗯……”楚塵岚欣慰之餘，又有幾分痛心。

他最得意的兩個弟子，一個靈根落疾，未能及時醫治，才成了舊疾，導緻境界止步不前，他這個做師父的一直心存愧疚，如今另一個弟子的靈根也出了問題，他決不能讓當初的事再發生一遍。

他拍了拍齊聞風肩膀，面有愧色：“這些年是為師對不住你，一直沒能找到修複你靈根的辦法。”

齊聞風輕搖頭：“師父莫要如此說，這些年您為了我四處求藥，聞風心中感恩萬分，師父良苦用心，聞風明白。四夷門需要有人振興，阿淵天資聰穎，如今又收斂心性，日後若是潛心修煉，定能擔此大任。所以師父您放心，我一定會護好阿淵，絕不會讓他出事。”

***

從大殿出來，謝九淵就被一群人圍着問這問那，問他有沒有被師父罰，問他下山去了哪些地方，見到了什麼好玩的好吃的。

謝九淵從頭到尾都是一個反應——默不作聲地擺手和搖頭。

那些弟子哪裡見過他這個樣子，都以為他是被師父罰得狠了，才一句話不說，愁眉苦臉的，便個個都安慰起他來，讓他服個軟跟師父認個錯，沒準還能少關幾天禁閉。

謝九淵懶得解釋，仍是一言不發，走到自己的住處後，将門一關，把所有跟着他的人都隔絕在門的另一邊。

不過，謝九淵忘了，堵門不堵窗，是擋不住這些渾小子的。

晚間時候，他正坐在窗前寫東西，一顆腦袋就這麼探了出來，雙眼黑亮懵懂，滿是稚氣，就這麼一眨一眨的看着他。

“師兄。” 叫人的聲音很小，偷偷摸摸的。

謝九淵從那片昏黃的燭光裡擡起眼，神情并無意外之色。

早在半盞茶前，他就察覺院内多了道氣息，但這院内住的不止他一個，說不準偷溜進來找的是别人，索性就沒管，哪裡想到這小賊就是沖他來的。

“今日不講鬼故事，自己乖乖睡覺去。”謝九淵屈指在他腦門敲了一記。

阿藥揉捂着額頭，看樣子是沒被敲疼，隻是被敲的時候閉了下眼，就又直直盯着謝九淵，認真解釋道：“我不是來聽鬼故事的。”

“那你來做什麼？”謝九淵問。

“來看你。”阿藥說。

謝九淵一愣，難得困惑：“看我作甚？”

“師兄們說，師父罰你關禁閉，你一句話都不說，一定是很難過，自己偷偷躲起來哭了。”

“……”

“誰說的？”謝九淵差點沒把手裡的筆折斷。

阿藥不懂他的心思，但有問必答：“師兄們都這麼說。”

“……”

謝九淵再次沉默。

這些人簡直是在危言聳聽，壞他名聲。他謝九淵三十出頭的人，躲起來哭？胡說八道！

謝九淵頓時生起氣來，但很快又隻覺哭笑不得，他跟一群小孩子計較什麼，他年輕時候不也是時常口出狂言，現在反倒教訓起别人來了，沒這道理。

謝九淵失笑着搖頭，問：“那你來做什麼，看我到底哭沒哭？”

阿藥搖頭，雙手捧着一個小小的紙包遞過來：“我來送這個給你。”

那紙包折痕很多，并不規整，像是打開後又重新包上的，謝九淵微微揚眉：“你吃剩的？”

阿藥将紙包放在窗沿上打開，露出裡面的栗子糕，道：“不是，是留的。大師兄給的，用盒子裝着，可是我不敢提着盒子過來，隻能用紙包着。”

這麼一說，謝九淵就明白過來，紙包上的折痕不是打開又包上留下來的，而是他這小師弟手不怎麼巧，包來包去，才在這紙上留下了一道又一道折痕。

“我吃過了，這個很甜，你吃吧，吃了就不難過了。”阿藥将紙包往前推了推。

如此幼稚的想法，若是當年的謝九淵定然不會買賬，但用來哄此刻的謝九淵卻剛剛好。

他看着那塊栗子糕，怔了好一會才回神。