蝙蝠洞立刻聯絡了戈登局長，他們及時到場才收拾了局面，保護了蝙蝠俠和魔法師的安全，連同他們秘密身份。

裡斯和喪鐘順着線索，尋找毒藤女的蹤迹。

“毒藤女在靠近公園的地方活動過，監控裡的這個影子應該就是她。”裡斯确定了食人花襲擊事件的始作俑者是毒藤女。

“她就這麼憑空消失了嗎？”

裡斯突然收到了Machine是信息，是個坐标，他表示收到，立刻讓司機改變方向。

喪鐘一邊說着“就這麼直接去？萬一是陷阱”的抱怨，一邊猛打方向盤調轉車頭，裡斯将他的啰嗦和發電機的轟鳴聲當作背景樂，專注檢查自己的裝備。

“有人接應。”探員說。

“誰？”

“到了就知道。”

看到小山一樣魁梧的貝恩，喪鐘脖頸處的汗毛瞬間直立，頂尖戰士的雷達在遇到相稱對手的時候立刻響了起來。他忍不住在心裡嘀咕，貝恩的武力值沒有可以诋毀的地方，要是他臨時反水，他們可頂不住。

裡斯也是頭一回和對方直接打交道，也不知道貝恩願意幫助他們的具體原因，但對Machine判斷的信任，他沒有質疑對方的立場，隻是提醒：“毒藤女善于利用植物蠱惑人心，需要小心。”

貝恩不是個多話的性子，他目光銳利，嘴唇緊閉，擡了擡下巴表示知曉，露出了線條分明的下颚。他行事幹脆，也習慣了下命令的領袖位置：“跟着我。”

毒藤女藏匿的地方在一處挨着墓地的偏僻森林，貝恩領頭，他們一路潛行，穿過濃密的樹叢灌木，很快就抵達了森林的最深處。

“這屬實有點惡心了。”喪鐘忍耐住了反酸的感覺，另外兩人的臉色也不好看。

最中心的空地上矗立着一個奇特怪異的生命體，下面依稀是人類的輪廓，殘存的紅色長發和軀體勉強認出那是毒藤女。

她的身體已經完全被植物入侵，從上到下呈現出非人類的特征。頭部上方是黑慈悲，其綻放的姿态和鮮豔光澤的顔色透出成熟的狀态，令人聯想到它已經長大了熟透了能夠大面積傳播孢子的可能性，着實令人不安。毒藤女身上本來就有一些植物結構，但一般作為裝飾或輔助，此時那些藤蔓、根須和其他植物結構幾乎把她吞沒了，讓她沒了人形。

最下方人類雙腳的地方長出了許多根莖，和地面上的不分比大得有些不成比例，每一條都粗壯如手臂，深深紮根于地面。

“這外星植物一副要在地球定居的架勢啊。”喪鐘冷笑一聲。

黑慈悲靜止着，一動不動，周圍連風都沒有，更沒有鳥叫蟲鳴，那些小生物似乎也察覺到了危險，早已逃離這個地獄般的地方。

“她還活着嗎？”裡斯問。

“無關緊要。”貝恩盯着這個扭曲、異化的身體形态，嘗試去聽心跳、呼吸、血液流動的聲音，結果一無所獲。

裡斯在安全的範圍内拍了照片傳回去，他自恃不會被寄生，嘗試靠近它，令人驚訝的是，黑慈悲由始至終都很安靜，在裡斯采集樣本的時候都沒有反應。

“它生長和代謝活動顯著減緩，到了停滞的地步，進入了某種類似休眠的狀态。”蝙蝠洞的實驗室分析了樣本後，得出了這個推測。

“為什麼？吃太飽了？”喪鐘反問，這不是純然的諷刺，鑒于它幾乎“吃”掉了一個具有特殊能力的人類，它的孢子們還在不斷吸取包括魔法師、蝙蝠俠在内的受害者們的生命力。

特殊時刻，Machine也被接入了蝙蝠洞，一針見血：“它在等待。”

“等什麼？”羅賓抿了抿嘴。

“另一個成體。”Machine的聲音沒有感情，帶出了一片吸氣聲。

“棒極了，它想要一個同類夥伴。”喪鐘嘲諷。

大家互相對視，紛紛在彼此眼中看到了凝重。孢子幼體長大需要極大的能量，單個普通人遠遠不夠，目前來看，最有可能的長為成體的，就是以魔法師能量為食的那個。

而如今的毒藤女可能就是将來的馬西莫。

Machine接管了顯示器，此時幾乎所有頻道都在插播主題一緻的緊急新聞。

“國防部最新消息，哥譚突發外星植物入侵，傳染性極強，宣布全國進入緊急狀态，這是米國自氪星飛船入侵後再次宣布全國緊急狀态。這一宣布釋放了數十億美元的聯邦資金，用于支持哥譚周邊各地方政府的應對工作。”

“衛生與公共服務部HHS部長宣布國家進入公共衛生緊急狀态……”

“白宮答記者問，稱一切必要的犧牲都以全國乃至全世界人民的生命權與自由為前提……”

米國政府開始行動了，簡直雪上加霜。

黑慈悲本來就是軍方秘密發起的研究，阿曼達·沃勒命令自殺小隊從秘密實驗室獲取它結果行動失敗，她一面頂着軍方與白宮問責的巨大壓力，一面緊盯哥譚的情況。很快，她根據得到了情報，做出隔離哥譚并準備核彈毀滅外星生物的建議，如今這個方案終于得到了上面的批準。

這意味着，哥譚被放棄了。

屠宰沼澤CEO哈羅德無比清楚，失去秩序的哥譚會是很多人的末日，那些暗中蠢蠢欲動的黑暗會趁機崛起興風作浪，也有普通人會在無比絕望之下做出瘋狂的舉動。

為了避免全城陷入恐慌，他幾乎是瞬間命令Machine采取行動。

Machine劫持了所有電視、顯示屏和網絡的信号，告知全城居民當前具體形勢與應對策略。

“我們正面臨着一場前所未有的災害，局勢已經在控制當中。”這是衆人商議後的結果，災害比外星植物入侵威脅小一些。

“目前各方人員物資已經就位，确保城市中心食物、用水、電力和網絡供給等基本需求，除了我們提前通知到的醫院、警局、消防、公共交通等部門外，所有居民暫停一切工作，有序回到住處。我再說一遍，所有居民暫停一切工作，有序回到住處……”

Machine先是詳細說明了受害者的症狀——陷入昏迷叫不醒，因為這件事大家或多或少已經聽過之前的警察通報案件，而受害者的症狀也不是像喪屍一樣暴起傷人，所以公衆的反應不算劇烈。

“以韋恩集團、屠宰沼澤為首的企業将釋放數十億資金，給所有抗災工作人員提供補貼，為需要幫助的人提供幫助，無論是抗災還是災後，不管是災後重建、就業市場的動蕩、企業破産、教育中斷、還是個人心理健康問題，都會有相應的政策和扶持項目。”

Machine要求各個居民區和街區選出領頭的負責各項溝通協調工作，因為屠宰沼澤一直有深厚的底層基礎，中下層的組織架構很快就建立完成，盡管十分粗糙，負責人也難免良莠不齊，但總算是有了基本秩序。

Machine還提供了一個緊急情況呼叫号碼和網上溝通的平台，方便應對突發狀況，保證信息透明，也防止有人欺上瞞下。

如果從高空俯視，整個哥譚呈現出截然不同的兩個世界。

原本車水馬龍的城中心，馬路上空蕩蕩的，鬼影都沒有，隻有偶爾飄過的垃圾袋和呼嘯而過的警車、急救車。而通往城外的道路，卻堵得如一條看不到邊際的蜿蜒的長龍。它趴在那裡，靜止得如同死了，又喧嘩得讓人頭疼。時不時有人探出車窗，前瞻後望，或焦慮或咒罵，盼着前面能動一動。

天空呈現出淡淡的灰色，籠罩的霧霾似乎變濃了，遠處橋梁在灰蒙蒙的天際線下變得模糊不清。太陽的光芒被遮擋，隻留下幾縷微弱的光線穿透雲層，灑在連綿不斷的車頂上，形成斑駁的光影，它們晃個不停，和車喇叭、咒罵尖叫的人聲一樣嘈雜。

很多人回到了自己家中等待，也有很多人想要逃離哥譚，他們趁着哥譚周邊城市還沒反應過來，攜家帶口駕車逃離。

比如大都會，市議會花了十幾小時開會都沒讨論出個結果，關卡必須要設，不過要有多嚴？議員、市政官員的親戚要不要放進來？警察人手不夠誰來支援？還有超人怎麼看？

在結論沒有出來前，關卡就如同漏水的網兜，形同虛設。随着夜幕漸漸降臨，出城的人絡繹不絕，車輛緊密相連，前車的尾燈與後車的前燈交織在一起，形成一條連綿不絕的紅色與白色光帶，就算行進過程有追尾和輕微碰撞，車主也毫不在意。

這個漏水的缺口最終還是堵上了。

大都會在聯邦政府的施壓和對外星植物的恐懼下，采取了最嚴格的封控措施，禁止一切哥譚城市出來的車輛或人員入内。

堵在路上的車輛一時進退兩難，前面的出不去，後面的還不知道情況想往前走，而路已經堵死，哭泣、哀嚎與咒罵聲不絕于耳。

最後還是辛苦哥譚的警察，從後面還是疏散人群，同時指揮所有人，勉強開出一條往回走的路。

在最初36小時的慌亂後，在Machine完美的調配和所有人員的配合下，整座城市又變得有序起來。

除了過于安靜以外，哥譚看上去就像是給所有人放了個假。

“有什麼變化嗎？”剛剛處理完趁機搶劫商店的案子，康納·肯特回到沼澤中心小樓彙報。

Machine回答：“P站的訪問量指數級增長。”在家閑着沒事開始搞顔色。

康納自然地接上了話，中肯的：“人類的确是發Q期漫長的生物，常常被欲J望與沖動左右。”

“……”哈羅德：按地球時間算，他倆成年了嗎就讨論這個？

不是所有人都能欣賞這種的冷幽默，貝恩抽出短刀在手裡把玩，秉持着實用主義的風格，他的腰間總是佩戴着一條寬大的皮帶，上面挂着各種武器和裝備，有點像一個小型移動武器庫。

他對局勢的看法比較悲觀：“眼前的平靜隻是朝露晚霞，昙花一現。這種局面維持不了多久，很快散漫自私的米國人就會失去耐心，喪失信念，畢竟他們最擅長的就是追求自由，自己的利益高于一切，傲慢，愚蠢，不知滿足。”

“這有點以偏概全了。”康納認為，即便有種種人性上的弱點，人類高貴的品質也會在災難中顯現出來，犧牲、同理心、合作精神、公平正義……它們鋪滿了人類文明長河的河底，大浪淘沙，留下一片璀璨光明。

好的不靈壞的靈。

網上論壇突然多了一條帖子，因為關注人數衆多很快就飄紅了。

“密涅瓦去了哪裡？我好像很長時間都沒有見到她了。”

“她不會也被外星植物控制了吧？”

“呸呸呸禁止烏鴉嘴啊啊啊！”

“老天爺，不會是真的吧……連魔法都扛不住，我們完了……”

盡管Machine及時處理了，放出一些密涅瓦的最新照片和消息，暫時安撫住了平民的情緒，但魔法師如果一直無法出現在公衆面前，會有很大的隐患。

“超人呢？”

能逼得哥譚人問出這個，也側面說明他們意識到情況有多嚴峻。

超人有更艱巨的任務，他必須阻止政府朝哥譚投放核彈。

“斯旺·威克将軍，好久不見。”

被點名的将軍穿着軍事風格的制服，拎着公文包，正打算下班。他看見紅披風緩慢地在他頭頂下降，露出一個友善但意味深長的微笑。“我等你好一會兒了。”

年輕的氪星人面容嚴肅，他的夥伴們正處在危險當中，地球也是，心中并不輕松。然而當眼前的将軍白色的皮膚褪去呈現出綠色，臉上如剝去一層面具露出大而深邃的眼睛、尖尖的耳朵時，他還是

“該從哪兒開始說呢……哦，你并不是第一個到地球的外星人。” 真名喬恩·斯旺·澤AKA火星獵人笑吟吟地看着自己的同類。

一番友好溝通後，超人恍然：怪不得你當時強烈反對氪星人移民火星。

心靈感應之下，那些想法無處遁形，火星獵人無奈：那隻是一部分原因……