“聽說你号稱寒荒廬大管家？”蘇靜轉着筆問道。

“承蒙主人看重……有何問題？”磐石警覺地看着她。

蘇靜微笑着搖頭：“我隻是好奇，怎麼沒人稱呼你為奴隸主。”

磐石愣了下才反應過來——寒荒廬沒有奴隸這個說法，那是翡翠城那些僞君子和狂歡之地的強盜們才使用的野蠻制度——頓時一陣氣短。

他胸口劇烈欺負，正要反駁，卻見蘇靜将手指輕抵唇邊：

“噓——”

另一隻手點了點堆積如山的公文。磐石隻能硬生生咽下話語，憋得太陽穴突突直跳，臉色難看至極。

他心裡暗暗發誓，等到主人歸位的時候，他一定要和這個狡詐的女人好好算一筆賬。

蘇靜垂首繼續批閱文書，筆尖沙沙作響。聽到磐石粗重的呼吸變得刻意平緩，嘴角抑制不住地彎起，晃着的筆頭都透出幾分得意。

***

“廬主，我等來晚了，讓廬主面臨危險，實在是無地自容！”凱恩單膝跪地，聲音裡帶着真切的惶恐。

“是我吩咐了你們不要動的，不怪你們。”

涼而低沉的聲音從高位如傳來，如同山澗清泉，在寂靜的廳内響起。高而結實的石頭牆壁威嚴地聳立，那平和的語調讓在場所有人都不自覺地繃緊了脊背。

坐在上首的凱恩還想再說什麼，卻被直接打斷，隻聽坐在高位的人慢慢道：“還是說，這麼久過去了，你們另有要效忠的人？”

底下衆人心裡一顫，齊刷刷的低着頭，卻在心中暗暗感歎：哦哦，就是這個難纏的感覺！

這是一種無法僞造的氣場，即便他戴着面具，即便身形聲音都有變化，但此刻再無人懷疑——這就是他們的城主，那個一手締造寒荒廬輝煌的年輕主宰。

那些實力深不可測的高級傀儡固然讓人敬畏，可從不以真面目示人的年輕廬主自身，才是衆人稱臣的原因。至于違抗他的下場——遠的不說，冷松的腦袋還在城門口挂着呢。

本還有些人想要問他這兩年的行蹤，如今也被氣勢所壓，不敢吭聲。

“絕無此事！”健碩精明的将領立刻俯首，言辭懇切，“廬主不在的這兩年，我們時時記挂您的安危。如今見廬主平安歸來，高興還來不及。”

坐在下方的艾絨不安地動了動膝蓋，生怕自己的小動作打破這凝重的沉默。他忽然懂了那些領主們常說的一句話：當銀面廬主端坐高位時，連石頭都會屏住呼吸。

他忍不住又悄悄擡眼，望向王座上的清瘦身影，以及他身後鮮豔的绯色傀儡，他們的身影與記憶中閣樓上的畫面重疊在一起。

他跟着廬主的時間不算短。

十年前，廬主是被寒嶺城堡的領主雇傭的傀儡師，總是沉默寡言，被傀儡環繞，對老師龍摯泉畢恭畢敬，而他隻是個普通侍衛，領着微博的工資，百無聊賴地守衛着城門。

他沒有那個身份接觸到他，可他在廚房裡吃飯時，常能聽到城堡的廚娘侍女們在談笑議論。高高在上的主人們在沉默的下人眼中是沒有秘密的，寒荒廬的嚴冬也凍不住長了翅膀的流言蜚語。

他聽說紅蓮是龍摯泉一路從霜星城遊曆時撿來的孤兒，生殺奪于，皆在一心，他說得好聽點是徒弟、義子，說得難聽點是實驗品、奴隸，他也曾聽過些難聽的傳言，說他的房間裡總是有身份高貴的男人深夜進入。

下人們發出下流的哄笑，說不知道他床上表現如何，叫得響不響亮。

這些與他無關的流言，他隻當是個樂子，聽過就忘。直到一個安靜的冬日午後，他巡邏時偶然瞥見閣樓：年幼的傀儡師蜷在蝶葉舞懷裡安睡，銀面具在陽光下泛着柔光，孤高的氣質似是被曬軟了。而那高大的绯衣傀儡環抱着他，正輕吻他散落的發梢，光線裡漂浮着灰塵的顆粒……

他不知為何，無法從他們身上移開目光。

忽然，蝶葉舞擡起頭來，绯色的眼睛捕捉住了他，他猛地清醒過來，冷汗嘩地流下，如被野獸攫獲的恐懼抓住了他的背脊。

可蝶葉舞什麼也沒做，隻是輕輕一笑，豎起手指放在了唇邊。

“噓。”

他如蒙大赦，忙不疊地離開，直到逃到人來人往的喧鬧廚房裡，蝶葉舞的眼神讓他依舊脊背發寒。他沒有和任何人說起過這件事情，從那以後也與他們再無交集——直到桃夭的短刃抵上他的喉嚨。

那個月夜，他為一袋櫻桃石恬不知恥地背叛了舊主，替他打開寝室的門——從此踏入了銀面廬主的棋局。

“寒荒廬依舊由我主宰。”

聲音不響，卻讓艾絨後頸的汗毛豎起。他太熟悉這種語調了——當年砍下龍摯泉的腦袋時，踏着血泊踩着領主的屍體登上高位時，推廣農用機械組建寒荒軍時，宣布戰争吞并周邊領主勢力時……

“兩年了，很多事情發生了改變，可我的目标從來不變——我要讓這裡不再被稱作垃圾之城。”他的聲音一如既往地冷靜，但自帶一股力量，如同深埋在冰層下的火種，不隻要燒到自己，還要燒到别人才罷休。

艾絨心頭一熱，有什麼在身體裡突突地跳，指尖在袖中微微發顫。他深吸一口氣，冰涼的空氣卻澆不滅胸中那團火——

十年來，他一直在想，當桃夭冷冷地命令他背叛舊主時，他究竟在想什麼？

那喜怒不定、難以伺候的領主？

那一袋夠他的家人一年吃喝不愁的櫻桃石？