下山離開村落後，史今帶着許三多去了碼頭。很多年後回憶，許三多都記得那一天——河上的天空覆着一層深灰色的雲，像暗夜裡翻湧的海浪，卻正巧有一束細細的陽光穿透雲層，落在船上，仿佛充滿希望的邀請，開啟新的篇章。

載駛他們離岸的，是一艘燒煤炭的大汽船。當船發動時，葉輪像水車一樣緩緩劃過渾濁的河水，船頂煙囪冒着灰煙，煤渣像雨點般灑落在船上。許三多年紀小，第一次坐船，被嗆得直咳嗽，史今便牽了他走向船首，幸而迎面吹來的風可将煤渣吹散。

那時候，14歲的許三多站在船頭，緊緊攥着史今的手，嗅到夾雜着濃重河水濕味的空氣，面對未知的路途，心裡有些緊張，卻又莫名的平靜。從當時的年紀來說，這樣的平靜并非來自對【佛法】和【無常】的透徹感悟，卻是因為從小就在這亂世中經曆了災害、戰争、饑荒和貧窮。若真要說與别人有什麼不同，那可能便是從這些離亂中，許三多明白了人生的艱險和變化莫測，卻更加體悟到生命的寶貴。

甲闆下不通風的船艙構成了所謂的客房，裡面悶得幾乎令人窒息。那晚許三多和史今沒去訂好的客房，隻一起睡在甲闆上，看船在黑夜濃霧中緩緩前行，聽木漿的聲音在空曠的山水間不斷回響……許三多蜷曲着身體窩在史今懷裡，迷迷糊糊地進入夢鄉，直到海上傳來刺耳的鳥鳴将大家吵醒。許三多坐起身，看見高高的山嶺聳立在灰蒙蒙的天空下，直到船駛近了，才驚訝地發現，那如同高山般矗立的，竟是從未見過的西式洋房，連綿起伏，蔚為壯觀。

“——我們到上海了。”史今撫住許三多的肩，輕輕拍了拍，“走吧。”

許三多遲疑了一下，帶着對這未知城市的好奇，随史今一起下了船。

史今一手提着行李，一手護着許三多，穿過蜂擁而來幫旅館拉客的人潮，在碼頭邊叫了一輛黃包車，談好價錢後，車夫便拉着二人上路。

上海，這個二十世紀初，中國最國際化的城市，所有與西方文明接軌的事物都讓許三多驚歎不已。

“史今哥哥！史今哥哥！你看！小房子在路上跑呢！”許三多扯着史今的衣袖驚叫。

“這是公共汽車。”史今笑着攬住幾乎快把身子探到車外的許三多，“那邊的是電車，是從洋人那裡傳過來的交通工具。”

許三多驚訝地看着路上行駛的電車，那就像一個巨大的甲殼蟲，頭部伸出粗壯的長長觸須，連接着盤旋在城市上方的軌道，又像現代科技延伸出的蜘蛛網，将整個城市密密覆蓋。

很快，許三多對這座城市的好奇變成了一種怅然：這裡與山中完全不同，是個喧嘩熙攘的地方，街上行人匆匆，每個人看起來都是那麼忙碌，不知他們來自何方，不知他們去向何處，每個人都隻是匆忙而漠然……洋人發明的電車铿锵地左右搖晃前進，天線在軌道上時而摩擦出噼啪噼啪的火花……到處都在騷動，到處都是嘈雜的音浪，人群像奔湧不息的川流，每個人都看起來那麼渺小，如同大海中的一顆水滴，淹沒在動亂的塵世中。

許三多收回四處打量的目光，視線卻又落在車夫汗濕的衣背上，這一看之下不禁有些難過：從碼頭到市區，車夫已經拉着他們跑了将近一個小時，雖然在鄉下也有黃包車，但明顯在大城市的黃包車夫更為辛苦，因為他們在勞累奔波的同時，精神還需高度集中和警覺，因為這裡有混亂騷動的電車、公車，還有匆忙的行人，車夫得拉着客人夾在其中、叫喊躲閃、闖出一條安全的路來……

“……史今哥哥，以後我們别坐黃包車了好不好？”許三多小聲對史今說，“他們這麼辛苦，太可憐了。”

史今微微沉默了下，摸了摸許三多的頭，輕聲道：“可是如果沒有人搭他們的車，他們便賺不到錢，就會挨餓呢。”

許三多愣住。

史今溫柔地拍拍許三多的肩：“三多，這世上的事兒，總是一體兩面的。有善心是好事，但這份善心要加上洞達世事的智慧，才是真正的‘善’。”

許三多懵懵懂懂地聽着，點了點頭。

“——讓開讓開！”前面突然吵嚷起來，黃包車夫忽地停了車。

“師傅，發生什麼事了？”史今看見大批警員将兩旁行人隔開，硬是拉了警戒線讓出一條道來。

“不知道，莫不是哪家的官爺要過路吧！”車夫拿起披在肩上的毛巾擦汗。話音未落，卻見遠遠駛來一支軍隊，幾匹高頭大馬開路，走在中間的是兩輛裝飾成黑色的靈車，護衛軍官皆神色肅然。被警戒線隔開的老百姓，不敢大聲說話，隻捏輕了嗓子，悄聲議論。

“哎，哎，我知道怎麼回事兒了。”那車夫也有些八卦，左右打探了一番，又轉過來小聲告訴史今和許三多，“聽說是皖系軍閥打了敗仗，送兩個高級将領回上海安葬呢。”

史今皺了皺眉頭——袁世凱一死，如今天下軍閥三分，皖系、直系、奉系，各據一方，争權奪勢，常年混戰。皖系代表【段祺瑞】在日本扶植下，控制了皖、浙、閩、魯、陝等省，而這上海一帶，恰也屬于皖系軍閥統治内。

“——哎呀！”就在此時，人群中忽起了一陣騷動，原來是飯館小夥計買了兩隻雞要提回去宰殺，結果被靈車擋路隻好停下，誰料其中一隻雞竟突然啄破繩子跑進了路當中！

眼看肅穆的送葬隊伍混進一隻雞，如同突變的鬧劇，那為首開路的副官長黑了臉，狠狠一拉繩子，讓馬揚起前蹄就要踩下去——

“——等等！”忽然，一少年趁着警員分神，沖進了路中央，擋在那隻撲扇翅膀的公雞前面。副官長始料未及，反射性地勒住馬。人群又是一陣騷動！

“不要命了麼！臭小鬼！快滾開！”待回過神來，看清攔在前面的是個小和尚打扮的少年，副官長不禁為這愈發荒唐的鬧劇大怒。

“對、對不起，我馬上……馬上……”闖進靈車隊伍的正是許三多，他急得結結巴巴應了，想立刻抓住公雞退出警戒線，可那公雞受了驚吓，滿地亂竄，竟是一時半會兒總捉不到。

人群裡有的為許三多擔心，有些缺德的已經忍不住爆出悶笑。那副官長臉上愈發挂不住，竟揚起鞭子就朝許三多身上揮去——

“——劉昀，算了。”忽然，另一隻馬鞭橫過來，擋住了那差點兒碾在許三多背上的鞭子。許三多回過頭去，卻見一名軍官模樣的男人，騎着匹通身純黑的駿馬緩緩上前而來。

軍官帽檐壓得很低，背着光，許三多看不清他的長相，隻看見帽檐陰影覆蓋下那微微勾起的唇角，帶着一絲玩世不恭的味道。

“别跟個孩子計較。”軍官說話的時候，聲線很低，拖着悠然的調子，仿佛醇厚美酒慢慢入喉的滋味。

副官長還有些惱，卻似是不敢違背那軍官的意思，隻得憋着氣退到了後面。

人群竊竊私語。許三多眼見危機解除，也沒多想，連忙轉身去抓那隻還在撲騰的公雞，卻聽那馬背上的人輕笑了聲。

“小和尚。”那軍官說話的調調有些獨特，帶着懶懶的漫不經心的味道，如同一隻緩行的豹，“我可是救了你的命，你卻隻顧着追那隻雞？”

許三多好不容易抓住了公雞，連忙回過頭來深深行了個禮：“非常謝謝您！”想了想，又認真道，“我不是小和尚，我沒剃度，隻是居士。”

那軍官愣了下，唇邊笑意卻上揚了幾分：“你這麼闖進來，就為了救一隻雞？”

那隻雞也有趣，被許三多抱着，似乎知道這懷裡很安全，竟不再亂動。許三多這時想起自己的莽撞，不禁像個做錯事的孩子般低下頭：“對……對不起。”