春天在戰争的陰影下從萌芽直到盛放，人們繼續小心翼翼地尋找安身立命之所，然而卻未曾料到，戰争之外，另一場浩劫正悄然席卷全球——那正是下個世紀人們談之色變的“西班牙流感”。

不需要炮火和硝煙，來不及宣戰或抵抗，這場疫情的爆發奪去了4000多萬人的生命，甚至讓一戰這個死亡幽靈相形見绌。以往的流感總是容易殺死年老體衰的人和兒童，然而這場疫情卻使20到40歲的青壯年人同樣成為了死神追逐的對象。美國，法國，英國，意大利、西班牙、德國、非洲，印度，俄羅斯……不論國家強大或弱小，在這場災難前同樣平等而渺小。

起初，上海的人們膽戰心驚地遙望大洋彼岸的災情，然而自3月伊始，這場流感随着歐美侵略軍的人員更替也來到了中國。自廣州至東北，由上海到四川，疫情一波又一波地蔓延……學校停課，商店歇業，人心惶惶，生活籠罩在恐懼與不安之中。

靜安寺佛學院也終于在此時宣布停課，許三多留在雲沙寺裡，在住持的帶領下，和師兄們一起勤于寺内事務，并開始為這場可怖的疫情籌備祈福法會。從讀誦《華嚴經》、《大佛頂首楞嚴經》，到三步一拜禮敬諸佛，以及點供蓮燈、施食放生……惟願一切功德普利世間衆生，

不分國家，不分貧富，都能早日脫離這場疫情災難的折磨。

……

月光如水，一天的勞作總算到了休息時刻。雲沙寺梧桐樹下，許三多坐在石凳上，微不可聞地輕歎了聲。

“累了？”史今行至許三多身後，聲音比夜色更柔和。

“不是……”許三多回頭看了史今一眼，又垂下眸去，“隻……隻是有些……洩氣。”

史今在許三多身側坐下，沒說什麼，隻溫柔地摸了摸他的頭。

“史今哥哥……”許三多終于歎出聲來，“我……我覺得自己努力得不夠。這麼重要的祈福法會，是為了所有世界上被疫情病痛折磨的人。但在祈願時，我覺得……我其實并不能做到完全平等地看待每一個人……中國，英國，意大利，俄羅斯，美國……對于遠在大洋彼岸的人，完全陌生而遙遠的人，究竟我們能對他們付出多少分的心意呢？終究還是和自己的同胞、自己的親人朋友有區别的吧。”

史今微微一笑，并不作評，隻道：“休息一下吧，來。”說着，便扶着許三多躺下、讓他頭枕在自己大腿上。

許三多閉上眼，發出滿足的輕歎，自被收留那天起，史今總是能給予他最大的溫柔與暖意，甚至超越了童年父母給予的那些模糊回憶。

史今溫熱的掌心貼上許三多阖上的眼：“三多，我們來做個想象力的遊戲吧。”

“嗯？”

“噓，别說話。現在，請在心中想一位你最重要的人。”

許三多愣了愣。一開始，腦中躍出的是史今，然而下一瞬間，卻有一個名字更為強勢的躍上心頭，讓人無可回避，卻又帶着一絲膽怯的喜悅去接受——“袁朗”。

“……有一天，這個人離開你，去到大洋彼岸一個遙遠未知的國度。而你，因為一場突來的重病，完完全全忘記了對方。而他，無法回到你身邊，也同樣忘記了你，卻在那個遙遠的地方遭受戰争和病痛的折磨、艱辛而痛苦地生活……有人從遠方帶回他的消息，然而你聽後卻隻生出一份對苦難中的陌生人的感慨和同情……你思量着，覺得這個人确實可憐，你誠心為他祈願平安，但他畢竟不是你所親近之人，所以你無法對他付出百分之百的心意……從此以後，大洋彼岸的那個人，與你，就在這樣互不相識中了此餘生……”

随着史今的描述，許三多閉着眼，袁朗與自己代入想象之中，不可思議的痛苦與悲傷重重敲擊心懷。

掌心一陣溫熱的濕意，史今柔柔一聲低喚：“三多？”

“我不要那樣……”眼淚順着臉頰，從史今手心淌過，許三多啞着嗓子低低道，“我不想忘記他……就算忘記，我也希望他平安順遂……如果他遭遇了那樣大的苦痛，我卻不知道，或者将他看作一個陌生人而不能全心全意為他祈願，我一輩子都不會原諒自己……”

知他說的是誰，史今心中輕歎，指尖拂去許三多的淚痕：“人死并不如燈滅，我們會不斷轉世……從算不到盡頭的天地之初以來，已無從計量我們在這個輪回中轉生過多少次、遇到過多少人……今生我們最親密的人，來生便不複記憶形同陌路。走在路上與我們擦肩而過的，上一世，或者很多世以前，都曾是我們最親密的人。他們也許曾是我們的父母、愛人、子女、摯友、恩師……我們的靈魂從未改變，卻隻因今生外貌迥異、不記得前生，便疏遠甚至相互憎惡……可若細細思量，我們與今生的陌生人，就如同剛才我所說的比喻一般，曾是那般放在心尖上的人，隻因轉世而不認得彼此。這樣，你可還會認為……遠在大洋彼岸的人并非我們的同胞或親近之人？”

許三多愣了下，随即緩緩搖了搖頭。