從那日起，許三多每日送餐時，便抽空去醫護組看望那五個孩子，孩子們對他也日漸親密，不久後，又陸續有其他孩子被送到這裡。吳哲負責初期的外傷救治，而後的照料任務則更多地交給了許三多。逐漸的，志願隊衆人也發現小孩子們特别親近許三多，便幹脆将許三多從後勤直接調到了醫護組。許三多對此十分激動，一來本身就擔心那些孩子，二來覺得自己的能力在得到認可上邁出了很大一步，于是更為用心照顧救助的小孩。

高城雖看似五大三粗的糙爺們兒，其實對小孩也很是喜歡，聽許三多說得多了，也想去看看那些孩子，可又怕自己的兇悍模樣會吓着小孩子，便偷偷塞些自己帶的點心水果給許三多，讓他帶給孩子們。

許三多起初幫着帶了幾次，後來便說高城大哥不如你親自去看看孩子們吧。

“聽說醫護組那邊的醫生個個長得眉清目秀，可都還不能親近那些孩子，更别說我這模樣的了。”高城一指自己鼻頭，苦着臉道。

許三多撲哧笑了：“那是孩子們剛來的時候，還不适應，現在大家都相處得很好。”

“那還不是因為有你在中間幫忙。”高城攬着許三多的肩，“以前沒看出來啊，你小子這麼有能耐，跟高大哥說說，你都用了些什麼辦法啊？”

許三多被拉得往高城懷裡一靠，腼腆道：“我也不知道，我就心裡為那些孩子念佛祈福。”

“念佛啊……”高城皺皺眉，似乎有些為難，“……可咱們工人夜校裡教了，說這世界沒有鬼神，得堅持唯物主義，不能搞老一套的迷信。”話一出口，忽地想起許三多的居士身份，怕自己說的冒犯了對方，連忙道，“啊……我，我不是說……我、我是……”卻越解釋越不知道該怎麼說。

許三多被高城着急的樣子逗笑了，抿嘴道：“高大哥覺得什麼是迷信呢？”

高城不是個撒謊的料，隻老老實實道：“夜校裡教的說，求神拜佛都是迷信，得靠咱們工人階級自己的手闖天下。”

許三多也不惱，隻溫和道：“那夜校裡有告訴大家，什麼是神，什麼是佛，什麼是菩薩麼？

高城愣了下，然後緩緩搖了搖頭。

許三多微微一笑：“我在佛學院裡，學的是佛教的知識，雖然沒有學過唯物主義，但佛學院裡的老師告訴我們，對待任何事物，任何知識，如果沒有真正全面地了解過，而隻是人雲亦雲，别人告訴你不好，你就說不好，别人說好，你也說好，或者隻是一知半解就敢作出論斷，那麼不論是支持或反對，這才都是迷信。”

高城怔愣了半天，撓撓頭：“……挺有道理的。”

“要掌握所有不同的理論，對于我們普通人來說太難，一不小心可能還會混淆而忘了自己的路，所以我目前隻學到了佛教的知識。”許三多挨着高城坐着，少年嗓音柔柔的，“，我知道佛教是好的，可我也不會輕易說唯物主義什麼都不好，因為我并不了解這種理論，如果今後有機會能好好了解下馬克思先生的著作，那時候，咱們再來一起探讨，好嗎？”

最後輕輕上揚的詢問式尾音，讓高城閃過一絲心中被小貓撓了一爪子的感覺，癢癢的特别逗人，高城琢磨了半天這感覺，最後總結出一句：“三多真是個好孩子。”

“咱們咋扯遠了呢。”許三多聽到說孩子便想起了剛才的正事兒，“高大哥你直接跟我去看看孩子們吧。”……這時的許三多還沒發現，别人說自己是孩子，似乎沒有太大的感覺，可袁朗說的時候，自己卻忍不住跟他鬥嘴，那種感覺并非是氣惱，倒更像在寵溺自己的人面前故意使小性子撒嬌的意味。

“可你看看我這形象。”高城撸起袖子，露出肌肉結實的倆胳膊，苦着臉道，“而且我也不會念佛啊。萬一念了又不靈，怎麼辦。”

見他一大個子此時卻如此扭捏，許三多不禁有些想笑：“不管會不會念佛，隻要真心實意對待這些孩子們，他們最終一定能感受到你的善意的。”

“是麼……”高城想了想，“那要不你還是在旁邊念念佛，助我一臂之力？”

想高城平日裡救災，不論什麼樣的困難都是二話不說像頭猛虎似的迎頭就上，反到現在見幾個小孩子卻如此戰戰兢兢，這樣的對比令許三多忍不住更想笑了：“咱們一起去吧，一定沒事兒的。”

二人又你來我往打趣了幾句，高城最後幹脆摟着許三多胳膊，故意誇張地作小媳婦兒依偎狀，嘴裡一句“大爺，今兒成敗如何，全看您給小的撐腰了！”，說着便挽着許三多一起出去，惹得旁人笑意不止。

如許三多所料，孩子們最初對身形高大還習慣虎着臉的高城有些畏懼，後來發現高城其實是個對孩子極為寵溺的人，還能讓他們騎在肩上到處轉悠，不禁都與他親近了起來。吳哲看着也很是欣慰，因為能有更多的人關愛，也更利于這些孩子打開心扉。

……

日子一天天過去，許三多在這邊的工作愈發得心應手，與大家也日漸熟悉，眼見災區的救助工作臨近尾聲，許三多卻在某日再去醫護組帳篷時，發現吳哲不在，另換了個微胖的中年醫生，一問之下才知道吳哲家裡臨時有事，派了人來接他，連夜趕回去了。這時許三多才發現，自己未曾來得及留下吳哲的任何聯系方式，這樣萍水相逢，又匆匆離别，不禁有些惋惜，這些天來的相處，都令許三多對這個小哥哥很是喜歡，本想回上海後還能繼續作朋友，誰料緣分這事誰也說不清，忽來忽去，讓人無從把握。

眼見災情步步穩定，來自全國各地的義工隊們也即将返程。得到救助的孩子們，有的與家人團聚，有的是孤兒則被收養或送入福利院。

回上海前的前一晚，許三多被叫到了居士林負責人面前。負責人所住的帳篷裡，站的是一位鶴發老人，戴着一副圓框眼鏡，表情淡然而不失平和，别有幾分威嚴。

許三多聽帶他過來的人介紹過，這位正是上海居士林林長——王一亭。王老先生虔信佛教，早年曾任商務買辦，加入過孫中山的同盟會，資助了辛亥革命和二次革命，為上海商界名人。後任中國佛教會執行委員兼常委，連任上海居士林副林長、林長……王老先生擅長書法，一筆柳體，遒勁挺拔，又以畫藝精湛，與當時上海的吳昌碩、張大千齊名。常以書畫為饋贈，募集善款，以此資金創辦了華洋義赈會、孤兒院、殘疾院、中國婦孺救濟院等慈善組織，又因長期募捐濟困扶貧，亦有上海“大慈善家”之美譽。

王一亭之美名在上海流傳已廣，許三多對老先生很是敬仰，這會兒突然被叫來，心裡沒底，不知何事，不禁有些緊張。

王一亭先請了許三多就坐，接着便是閑話家常，随意聊聊他這段時間做義工的事兒，直到許三多不那麼緊張了，王一亭才問：“回上海後，願不願意到我們龍華孤兒院來工作？”見許三多怔愣的樣子，又解釋道，“這孤兒院乃是各方善款所籌建，位居上海龍華鎮茂公橋堍，約有四百餘畝地，目前初具雛形，尚缺人手。這段時間你在這裡照顧孩子們，成效人人有目共睹，我和幾個捐建人一商量，覺得你很适合這項工作，如果你願意的話，可以先來龍華孤兒院試作義工，覺得合适再做專職。畢竟孤兒院要長期做下去，還是需要專職人手。”

一番話下來許三多有些懵，老實說，他還沒有完全決定好自己的将來，眼前這是一個很好的機會和選擇，但對于未知的前方，年少的他終究還是有些踟蹰，想了半晌，才小聲道：“我，我可不可以回去和師兄們先商量一下？”

王一亭笑了：“當然可以。”

許三多暗暗松了口氣，随後又聽王老先生介紹了些龍華孤兒院的情況，心裡有些向往又有些猶豫，最後被送出帳篷回到自己的住所時，還有些恍恍然。

高城聽說了王一亭的邀請，躺在席子上歎氣：“你高大哥我啊，是小時候家裡窮，上不起學，所以早早出來在碼頭做工。說實話，看到吳哲醫生，還真挺羨慕的，家裡條件好，衣食無憂，還能送他出國留學……雖說人各有各的命，前面的路怎麼走，有時可以選，有時是無奈。雖然你也不是有錢人家的孩子，但也許選擇還是比我們那會兒多點。孤兒院護工這工作，挺适合你的性格，但并不是什麼能光耀門楣賺大錢的事兒，自己真正想做什麼、要什麼，還得自己想好了再選。”

“嗯……”許三多心裡想着，要是這會兒史今或者袁朗在就好了，可以問問他們的意見，又一轉念，覺得自己急着想要獨立長大，可還是離不開要依靠别人，不禁自嘲地笑笑。

……也許成長這事兒，真的是急不來的吧。

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幾日後，居士林義工隊終于乘船返航。大夥兒站在甲闆上談天說地，心情都比去溧陽時輕松了不少。許三多站在船頭，望着逐漸出現在海岸線上的上海，竟有種久别故裡的感慨。

到了港口，衆人下到碼頭，相互囑托告别，然後各自歸家。許三多本身就沒帶什麼行李，倒是輕巧，隻是寺院離碼頭太遠，便小心地摸出史今臨行前給的銀元，招了輛黃包車回家。高城因在碼頭做工，住得不遠，無法和許三多同路，不禁有些遺憾，隻急急對許三多說，若你想去龍華孤兒院看看，記得叫上我，我陪你去。許三多見高城如此關心自己，心裡也是暖暖的，點頭應了，這才和他揮手告别。

因溧陽通信不便，加之義工隊回上海的時間并不确定，而是依照救災情況而定，所以當許三多回到雲沙寺時，師兄們都是又驚又喜。

許三多被大家圍在中間噓寒問暖，史今從後院裡走出來，嘴角噙着淡淡笑意，像是早知道他今天會回來一般，卻在看見許三多轉頭叫了聲”史今哥哥！”時，還是掩不住流露出更為強烈的喜悅……

待一切收拾妥當，許三多洗漱完畢，坐在廂房裡和史今說着體己話，同時向史今征詢去龍華孤兒院做護工的意見。

史今将洗好的衣服疊起：“三多想做這份工作麼？”

“我覺得這份工作很有意義。隻是……”許三多歪了歪頭，“我也說不清，好像想得也不是很明白。”