顯然，用王莽的話來陰陽怪氣大漢先帝還是太過分了。至少皇帝驚駭之餘，亦不能不強力回駁，起碼要從王莽的放肆攻擊中保留下老劉家的一丁點顔面，絕不能讓穆祺這麼放肆得意，随便跳臉。

不過，要直接為朝政的疏失庇護，還是太過于艱難了（畢竟兩個官吏的嘴臉實在可惡至極）。但皇帝曲徑通幽，找到了别的話術——他斷然指出，這一個月以來商肆的利潤大概在六千錢左右，就算被“算舟車”狠狠割了一刀，大半的利潤仍然在自己手上；生意依舊可以維持，也絕沒有到王莽說的什麼“所得不足以自存”、“窮而為奸”的地步！

所以，這種指責仍然是偏頗的，是誇大的，是不足以反映實際的，以此作為根據，更沒有什麼道理！

——面對此條理清晰、說理嚴密的一番辯駁，穆祺仔細聽完之後，卻隻是微微一笑。

“是嗎？”他柔聲道。

“當然是如此——”

“如果‘當然是如此’，那就讓我們再等等看吧。”穆祺打斷了皇帝：“反正也用不了多少時間，對不對？”

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事實證明，穆祺的遠見非常有道理。所謂的“算舟車”不過是官吏掠奪的一個開胃小菜而已。三天之後，又有另一批來自禦史大夫府的文吏找上門來，要他們補交“算賦”（人頭稅）。但這玩意兒本該是在出生地繳納的稅賦，如今進京居然還要再繳一遍，真是不知從何談起。可官吏的刀筆顯然不講究什麼邏輯，他們還是隻有咬牙繳了六百錢了事。

七日之後，京兆尹的人來打秋風，找商肆“借”了兩百匹布料來辦公務；當月中旬，少府的人讓他們協助辦理上林苑的差事，敲了兩百大錢；月末……好吧，等到将近月末，皇帝終于受不了了。

“不能再等了！”他私下召集長平侯與冠軍侯，厲聲強調當下的局勢：“再這麼拖幾天，我們非要一敗塗地不可！”

的确不能再等了。按衛青計算的數目，到現在為止他們的純利潤僅僅剩二千六百錢，餘額已經是岌岌可危，根本經不起任何風吹雨打；一旦利潤耗幹後生意無以為繼，那穆祺拿住鐵證痛加指責，他們就連一句解釋都做不出來了！——難道真隻有乖乖認輸不成？！

再說，幾個月以來在官吏手中經受的種種搓磨，也同樣讓皇帝心神不甯，乃至于生出莫大的震撼：如果說他們仰仗着現代生産力的種種優勢，尚且還隻能在長安掙紮求存；那千百萬平民商販，面對的又是怎麼樣的局面？

——以此觀之，就算是王莽危言聳聽的種種煽動，都好像莫名有了合理性了！

皇帝絕不能容忍這樣的局面。他辛苦謀劃着穿越一次，當然不是為了什麼“見證悲劇”、“感慨曆史”、“見證過去”；一旦意識到情況不大對頭，皇帝立刻就激發出了某種堅定不移的心念。

“不能容許局勢繼續惡化下去。”皇帝決絕道：“要采取斷然手段，要盡快解決問題——不能拖到天下土崩魚爛，再姗姗來遲的出手擦屁股！”

衛青的嘴唇蠕動了片刻，幾乎想要建議陛下謹慎用詞，不要引喻失義——如果這個‘擦屁股’的比喻真的成立，那拉一□□屎的始作俑者不是别人，正是陛下自己。

不過，他忍耐片刻，還是避開尴尬話題，小聲開口：“不知陛下聖意如何？”

“能有什麼聖意？”皇帝道：“不過是踐行當初的許諾的而已！既然是先前和那姓穆的說過要‘重新來過’，當然不能坐視這一套東西繼續執行——現在朝廷斂财的手段太亂來、太激進了，‘豪民侵淩，分田劫假’……哼，必須及時更換思路，否則會有天大的禍患。”

與某些妄念深重而不可挽回的獨夫民賊不同，孝武皇帝精于權術也精于謀算，并善于用權術對付一切他不喜歡的敵人；但從始至終，他都非常清醒、非常精明、非常能意識到事實的變化，從不會被情緒左右政治判斷。他當然本能的反感穆祺的陰陽怪氣，但隻要意識到局勢不對，那搞起急轉彎來根本不需要任何心理負擔，突出的一個從無自耗。

在幾天以前，他堅定不移地認為自己是對的，穆祺是錯的；在幾天以後，他也可以承認穆祺是對的，但他自己卻也必須是正确的——錯誤的是另一個“他”，是兩千年前的“自己”，關現在的自己什麼事？！

衛青非常熟悉自家君主的作風，但心中仍舊有些嘀咕。說實話，早在皇帝宣示要“重新來過”時，他暗自裡就不是沒有過疑慮。畢竟按穆祺的解釋，時空門隻能穿越不能重生，即使能成功抵達西漢，此時的長安也還活蹦亂跳的坐着另一個“皇帝”。統治的權力又不是由血緣自帶的，君主失去了皇位也不過就是一介皮膚。區區幾個草民，怎麼扭轉乾坤，“重新來過”？

不過，當時的皇帝表現得相當自信，絕不容質疑；而長久以為對君主的信心，也讓臣下萬難開口。所以大家悶不作聲，都以為陛下一定是持握着什麼不便透露的天家機密，可以在關鍵時刻一錘定音，達成目的。

可是，現在話趕話已經趕到了這裡，既然陛下已然決意拟定計劃、實施方案，負責執行的臣子總不能再這麼一無所知了。長平侯已經不好開口，還是年輕些的冠軍侯稍一思索，委婉詢問：

“臣愚鈍，不知這‘更換思路’，是個什麼辦法？”

“很簡單。主要有兩個方向。”皇帝道：“第一個方向是說服這個時代的另一個‘我’，讓他及時調整方向、緩和危機。”

冠軍侯：……您覺得您自己是很容易被人說服的人嗎？

他婉轉提醒：“這恐怕不太容易。”

“那就用第二個方案。”皇帝道：“不換思路就換人，幹脆想辦法把另一個‘我’給替換掉，讓如今的我來親自把握朝廷這艘大船！”

木楞旁聽的衛青倒吸一口涼氣，手中算盤随即滑落下去，當啷砸碎了櫃台上的硯台。

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“‘不換思路就換人’？”

穆祺驚駭之極，以至于聲音都變尖了：

“你在胡說八道些什麼！”