【算了。】她不甚在意，【正好我有事想問你——普賽克，宇宙中存在氣味嗎？】

【啊啦。】那優雅的美人湊近過來，挽起一縷發絲别到耳後，露出看不見眼白的混沌眼眸，【讓吾猜猜看，汝想問的其實是：香水噴霧是否具備宇宙級别的實戰價值，對嗎？】

【唔。】玲沒有避諱，點了點頭。

無論是她預定的主菜、那來自白之宇宙的夢幻食材，還是豐饒果和金穗花酵母的故鄉星座，既然視它們為人生菜單勢在必得的一部分，就必須提前做好進入宇宙這座狩獵場的覺悟。

【是具備的哦。】食欲說。

她腳尖輕點下方幽黑的水面，微微煽動翅膀複又往後退去，像一陣若即若離的風。

【宇宙并不存在絕對的真空，隻是恰巧缺少了供人類呼吸的物質。但隻要有氣體，嗅覺就會産生作用，這一點汝比吾更清楚，不是嗎？】

來自宇宙的食材也會有屬于它們的生态圈、以及包括氣體在内賴以生存的物質基礎，即便與人類的嗅覺機制不盡相似，技藝精湛的調香師也可以根據實際情況調整針對性的配方。

得到理想的答複，玲暗自松一口氣，收束下沉的意識陡然上浮，她回過神，隻覺得沒在海水中的雙腳竟像陷入沼澤一般沉重。

玲一愣，才發現趁她跟食欲幾個問答的功夫，起碼有五六隻海牛幼崽圍攏過來，用槳狀的鳍肢纏抱住她的手臂或小腿。不遠處還能看見三兩頭成年海牛遊動盤桓，如出一轍的笑容可掬模樣，時不時探出水面朝她的方向張望。

“你好像那什麼幼稚園園長啊。”斜上方傳來薩尼酸溜溜的聲音，“留着孩子那麼晚不回家，這下好了，家長都找上門來了。”

玲：“……”

海牛是典型的社交動物，喜歡友好的肢體接觸，玲踩着水，和聚在身邊的幾隻幼崽依次擁抱，熟練地揉撫能帶給它們安全感的身體部位，可能是服務态度太好，被她吸引靠近的幼崽越來越多，既然能收集到調香原料，玲幹脆來者不拒，結果是整片養殖區的小海牛都享受了一遍免費按摩。

臨走時，幼崽和轄區專職的飼育研究員皆依依不舍，玲哭笑不得，做下保證以後還會造訪。

接下來幾周内，玲馬不停蹄在不同【庭院】之間來回奔波。終年沉睡的帝王樹獺的細胞提取物，十數種促進内啡肽分泌的草本植物混合後析出的結晶，她将采集到的原料分門别類儲存入特制香瓶，帶回工作室按特殊比例混合調配，添加相應的基礎油和酒精，充分搖晃瓶子，用試香紙檢測濃度，再反複調整精校。

“啾。”獅鹫恩娅跳到工作台上，它長大了些，因為四肢和翅膀日漸變得強壯而天真無畏，這個身上總是散發好聞香味的人類搗鼓的一桌瓶瓶罐罐對它産生了莫大的吸引力。

玲眼疾手快拽住幼獸後頸軟肉，拎小貓似的提起來：“乖，這些你不準聞。”

她把獅鹫放回恒溫箱，又将幾隻成品香瓶擺在避光處的木櫃靜置，一轉頭，發現薩尼不知何時抱臂靠在門邊，沒什麼表情地盯着她看。

玲挑眉：“幹嘛？”

薩尼輕哼了聲。

“原來糙丫頭也有像個正經研究員一樣工作的時候，”他甩甩手，“還以為你沉迷當美食家，不知道把專業素養丢到哪裡去了呢。”

“真失禮。”玲故意模仿他的語氣，“我可是專職造夢的詩人。”

她脫掉無塵服，挂進專用的潔淨室，頓了頓，又若無其事地開口：“哥哥有聽說過嗎，待在母親身邊會提高嬰幼兒的痛苦耐受度，就像很多人面對危機和恐懼時——戰壕裡的士兵，重症晚期意識不清的病人——會本能地呼喚媽媽。”

薩尼眼神示意“不太懂你到底要表達什麼”。

“簡單來講，調香的關鍵在于創造一個故事。原料的标識僅僅诠釋了名稱，構築的記憶才最終賦予香水輪廓，特殊調香亦是如此。如果是為了催眠，就得編織一場美夢；如果是為了鎮痛，便要設法喚起對方潛意識裡最能撫慰痛苦的場景。”

點穴追求精确，要訣是快準但适度，而香水是一種幻術，賦予無形的氣味稠度、厚度、寬度乃至深度，讓它擁有一觸可感的聯想畫面，變成能用語言描繪的實物。

“幻覺易碎，氣味隻是轉瞬即逝的情緒體驗。”玲說，“賦予它們不可磨滅的思想，将瞬間無限期延長——這才是調香師的本職所在。”

工作室并不寬闊的空間靜了幾秒，爾後玲聽見薩尼壓得很輕的聲音：“怎麼想起跟我說這些？”

她笑了笑，沒有回答。

自他們頭頂上數第三個房間，曼薩姆切換視訊畫面，屏幕閃了閃，投放出IGO現任會長的臉。

“曼薩姆喲，”一龍大概身處熱帶國家的室外，架着墨鏡，穿花花綠綠的老頭衫，口氣慘兮兮的，毫無心理負擔地扮可憐，“薩尼連夜跑你那兒去了，我是被讨厭了嗎？”

曼薩姆：“……想他妹妹了吧。”

一龍繼續哭訴：“這小子一口一個老頭子，把其他三個都帶壞了！我哪有那麼老？！”

曼薩姆敷衍地應，聽着聽着不由走神。他想，薩尼跟玲确實很久沒見了，不知道會長還有沒有印象，其實以前這兩個孩子是要更親近些的。

IGO建立初期，曼薩姆追随一龍遊曆諸國，在一座白雪皚皚的偏遠村落撿到這對兄妹。

天生彩發的哥哥和身懷異香的妹妹，他們被與生俱來攜帶的美食細胞影響而異于常人，也因此受到更多排擠和冷眼，于是相依為命的血親就成了彼此唯一的寄托。

那時的薩尼與現在大不相同，不愛說話，眼神兇悍而警惕，總是牢牢抓緊妹妹的手。年幼的玲受了風寒發起高熱，一龍急于照顧，勒令曼薩姆控制住她聽不進解釋的哥哥，營養不良的瘦弱男孩像隻小小的野獸一樣狠命掙紮，逮住機會死死咬在他的虎口，當時就見了血。

後半夜玲終于退燒，燙紅的臉漸漸恢複正常，她喝了一龍熬的粥睡得安穩，不清楚徹夜跪在身邊的哥哥怔怔地掉了眼淚。

或許被薩尼保護得太好，在曼薩姆記憶中，小時候的玲分明是無憂無慮、情感表達非常豐富的孩子，會因為視野所及找不到哥哥而放聲大哭，沒過一會兒又拽掉他幾根胡子拍手大笑，究竟是從何時起……長成那樣冷冰冰的大姑娘了呢。

“——現在的小孩，我壓根搞不明白他們在想什麼！”屏幕裡的一龍苦着臉說。

曼薩姆抓了抓臉，心道也是。

局外人終究搞不清這對兄妹的想法，至于玲，不論性格如何，能變強總是好事，要不然怎麼有緣消受那份他專門布置的特訓任務呢？

男人灌了口酒，頗為自得地笑起來。

【鎮靜】、【沉眠】、【鎮痛】。

玲依次在清單上特殊管制香水的欄目後打勾。

薩尼湊過來，念出第四欄香水的名字：“【冰結】。”

他小聲嘟囔“奇怪的功能”，問玲“這次準備去哪兒”。

少女不知正翻閱什麼資料，聞言頭也不擡地推過來一張地圖，上方幾個大字赫然醒目。

極寒大陸、冰之地獄。

（tbc.）