漸漸的，周遭環境開始産生微妙的變化，其間差别立刻被近在咫尺的atom敏銳地捕捉到，并難以避免地感到一陣來自靈魂深處的震撼。
即便身為壽命漫長的藍血尼特羅，千萬年來見多識廣，atom也很難第一時間用單純的語言描述清楚那種感覺，倘若一定要形容，那就像是生靈置身于内的一切，絨草，枯葉，呼吸到空氣的每一個組成部分，都在刹那間擁有了生命。它們注視着【你】，用未知的眼睛，用共通的心靈。
腳下的大地仿佛心髒一般有力地搏動，枯槁的植物齊齊煥發出明媚的生機、卻又在下一刻不約而同地枯萎殆盡。四季在這顆星星上周轉，連同那名站在草浪中央的少女，她的模樣也開始在衰老和青春間不斷徘徊，臉頰幹癟地凹陷下去再重歸飽滿，皮膚爬滿皺紋複又轉為光潔，烏黑的發寸寸染作雪白，凋零殆盡後長出新的青絲。
就好像親眼見證傳說走進現實，她和宇宙的呼吸共呼吸，一瞬即生，一瞬亦死。
視野邊緣忽而閃過晃眼的光，atom仰起頭，猝不及防的視覺沖擊下，這傲慢的藍血貴族隻感到呼吸被扼住般、不可置信地睜大了眼睛。
按照輻照這顆星球的恒星周期，此時理應處于白日，可目之所及的天空裡，卻有微小又璀璨的星星一顆接着一顆被點亮，星點與星點連接成線，以那名少女為圓心編織成攝人心魄的星圖。
玲便在這時狠狠一個戰栗，喉頭一甜，就有細細的熱血沿着蒼白唇瓣流淌下來。
她仍站在原地未動，整個人卻開始輕微而持續地顫抖，有更多新鮮的血自她的鼻腔和耳内湧出，滴落下去将身畔絨草都染得嫣紅。不僅如此，少女的皮膚表面青筋根根爆起，竟好像有什麼鋒利的物事在血管内蠻橫地左沖右突，那絕非體面的場景，不如說很難想象到底要經曆怎樣的折磨、才會讓人痛苦扭曲成這個樣子。
其實放任自己徹底融入群體的意識是很簡單的事情。旁觀至今的atom這樣想着，眼底沉沉掠過複雜的情緒。随波逐流不過一瞬間的輕松，相反，這女孩會如此痛苦，正是因為面對洶湧的時間長河依舊選擇堅定地逆流而上，在誕生于這個宇宙的所有靈魂沖洗下仍然固執地想要保持自我。
但人類的軀體終究是存在上限的容器。
咔嚓，有極細小的崩裂聲回響在顱骨深處，仿佛初春時節不堪重負開裂的冰層。
玲窮盡意志力去忽略軀殼的疼痛，隻專注鋪陳開自我的靈魂，融入流光般掠過眼前的畫面，下沉進那些曆史片段中一閃而逝的生命深處。
她又一次溺懸在時間的河流裡，不斷地、不斷地輾轉身份，再透過那些素昧平生的眼睛往外看，看見黃金色樹枝盡頭結滿豐收的果，水波勾勒的透明孔雀圍繞火焰飛舞，漫山遍野蛇潮似的枝條簇擁着紅到詭異的玫瑰花朵，蒼白的真菌寄生在鳥類頭頂形成面具般的外骨骼……
來自不同星球的不同物種，環環相扣構成完整的食物鍊，乃至一整套健全的生态體系——這就是傳說中的【STARS】，一個活着的星系。
星座和星座之間的隕石帶連接起身軀的形狀，好像時間凝滞般遲緩流動的雨珠是它的血液，據說它行走在宇宙中的姿态就像一頭美得莊嚴的鹿，頭頂延伸出的角仿若花樹，結出的果實是一顆顆太陽，散發出促進萬物生長的光與熱。
類似破繭而出的蝶變，伴随STARS愈發清晰穩定的心跳聲，整個貧瘠的白色宇宙都在重新煥發生機，而各種生靈散發的美食能量也逐漸彙聚到玲和普賽克交握的手中，使得那顆作為傳輸媒介的雨珠結晶愈發滾燙。不知這之中産生了什麼奇特的反應，玲甚至開始透過隔空轉嫁的能量“看見”結晶另一頭的場景，以一個輕飄飄浮在宇宙中的魂靈視角，自上而下，縱觀全局。
此時此刻，發生在地球的圍剿戰已然進入尾聲，堅持到現在的強者的靈魂似一盞盞燈火，搖曳着燃燒，散發出難以忽視的光芒。
合作烹饪阿卡西亞全套菜單的廚師，與NEO分裂出的生命體搏鬥的美食家，遊走于二者當中四處提供支援的再生師，各自盤踞守衛着美食界領土的八王……最顯眼的無疑是沐浴在白色宇宙能量光輝中的雨女，NEO來自黑色宇宙的美食細胞甫一接觸她就放棄抵抗般寸寸湮滅。
皇環像是煙花，一個接一個綻放在戰場上空，地球都因為太過劇烈的能量碰撞不斷顫抖，于是海崩天裂、地動山搖，混亂中，NEO本體悲鳴着掙紮出的無差别攻擊重創了無數躲閃不及的強者。
轟隆，塌陷的大地讓可可毫無準備地失去平衡，眼見着那條醜陋的觸腕鞭子一般橫掃而來，他自知無力脫逃，隻趕在閉眼的間隙裡架好防禦的姿态、以求盡可能減輕直接沖撞後的傷害。
然而疼痛并未如約而至。
可可睜開眼，隻看見咫尺之間散亂的彩色長發，在大腦意識到前他已經伸出雙臂，噗通，接住了那名替他擋住緻命一擊的青年倒下的身軀。
指間湧過溫暖粘稠的液體，他愣愣低頭，眼中倒映出薩尼慘白的臉和血肉模糊的半邊肢體。
某根維系理智的線，就這樣猝不及防地繃斷了。
“為什麼……”他喃喃，起先像是不知所措，下一秒就忍無可忍嘶啞地擡高聲調，“你們兄妹，你和玲！為什麼一個兩個的都是這樣？！自以為是偏執地逞英雄……把愚蠢當作勇敢！”
記事以來，可可始終都在他們的四人團體裡充當冷卻劑的角色，但這一刻他忽而割裂地意識到，往前人生中自己從未有過失态，是因為從未這般真切地絕望而又刻骨銘心地痛苦過。
“你會死的！”他低吼，那悲恸的憤怒不知是對薩尼，還是對那個聽不進去勸告的少女，“你要是死在這裡讓玲怎麼辦！？你知不知道她——”
一聲巨響，是身處戰鬥中心的雨女終于轟出緻勝一擊，仿佛要毀滅萬物的爆炸光芒吞沒掉可可的話音，也照亮了兩人映照在彼此眼中的臉龐。
隐隐的，好像能聽見NEO不似活物的慘叫，層層激蕩把空氣都撞出一圈圈的漣漪。
他們赢了。可可很快察覺到這一點。
決戰的餘威尚在，結果卻已塵埃落定。人們都做着自己的事，次郎目送一龍的靈魂徹底消弭，三虎和喬亞各自漠然地抽身離開，在世界末日離别的空氣裡，所有喧嚣都漸漸沉寂下來。
然後可可聽見薩尼微弱的聲音。
“你懂什麼……毒男。”他刻薄地叫着那個綽号，唇邊甚至勾起笑意，“我們、可是兄妹啊。”
可可一愣，電光火石間似是反應過來什麼，登時錯愕地睜大雙眼。
“那個叫玲的美食家，是我引以為傲的星星……”
因為大量失血，薩尼的眼神都開始失焦，出口的話不甚連貫，偏又一字一句無比清晰。
“如果一定要接受她離開、去我永遠夠不到的地方，那比起平庸的平安，我甯願她盛大燃燒。”
原來他什麼都知道。
可可怔然想着，仿佛撞破一個巨大的秘密。倒在他懷中的青年奄奄一息，卻無論如何都掩不住那刻在骨子裡的、倨傲而矜貴的神采，瞬息之間，就與回憶中背對日出的少女彼此重疊。
“你知道嗎，真正的玉石互相碰撞的時候，會有非常短暫的一瞬綻放出閃耀的光芒。”
她說着，舉起手露出纏在腕間的沉香吊墜。
“如果能擁有一個粉身碎骨的瞬間，可以變得比太陽更明亮，那麼……”
跨越時間和空間的距離，這對兄妹異口同聲。
“——愚蠢一點又何妨？”
咔嚓，劇烈的能量碾壓之下，平安扣形狀的吊墜不堪重負，粉碎刹那的音色清脆得一塌糊塗。
同一時刻，人間界某個不起眼的角落，有小女孩捧着花盆奔跑過大樓與大樓間狹窄的小巷，短短的頭發上一隻醒目的紅蝴蝶結振翅欲飛。
“媽媽！”她沖進房門，像隻歡快的幼雀，雙手把花盆舉得好高，“快看，是小蝴蝶——”
在她掌心，那朵一度枯萎的鸢尾花萌生新綠，闊别許久，終于再次結出蝴蝶般的花苞……
（tbc.）