女孩一邊哭着說話，一邊用和外表不相符的力氣捏緊玲的手臂，掐得少女都有些發疼。

“不要走、不要……我明明隻是愛他而已……為什麼連你也要離開我？”她斷斷續續地抽噎，可憐得像是下一秒就要斷氣，“如果連愛都要被否定，那我至今為止的人生又到底算什麼啊……”

是了，回過頭來，她經曆的太多苦難似乎都隻是因為她愛阿虜，熱烈而毫無保留，像一簇春來時迫不及待盛開的花，風一吹就全部凋謝了。

所以……義無反顧地愛一個人，是她做錯了嗎？

“——不。”玲聽見自己的聲音這麼說，又堅決，又冷靜，“不是這樣的，【愛】從來沒有錯。”

女孩愣愣的看過來，她的眼睛顔色比現在的玲要淺，合着将落不落的淚水波光粼粼。

玲動作輕柔地抹去她眼角滲出的血迹，反手将那兩隻冰冷的手包進自己的掌心。

“你隻是不該容忍他把婚姻當做對你交付出去的愛的施舍，”她那樣鄭重地告訴過去的自己，微微笑起來的模樣溫柔而哀傷，“你隻是……不該把追求他的愛當作對你人生的獎勵。”

在曾經漫長而孤身一人的時光裡，在聽見阿虜親口說出更喜歡與搭檔去冒險的瞬間，在死寂的靈堂擡頭和黑白照片裡年輕無知的孩子對視的那一刻，玲當然是真的【恨】過的。

明明所有人都比她更早明白真相，都知道他最珍視的對象不是也不應該是她。明明所有人都覺得真正的感情被辜負，都覺得是她在這場選擇裡抓住了便宜。可是所有人從頭到尾都沒有開口告訴她，都沒有……在乎過玲的感受。

“因為我真的【愛】自己。”玲對自己說，一字一句又用力又清晰，“所以才要離開。”

周圍缥缈的霧不知不覺都散去了，于是攔在生死之間的最後一道屏障徹底露出真容。

那是屬于她曾經的丈夫、美食家阿虜的背影。

咔哒，幾欲沒入尾聲的膠卷忽而再次往前推動一格，畫面中央，蒼白美麗的蝴蝶食靈微微揚着下巴高傲地笑，混沌雙眸倒映出面前人的臉龐。

宇宙是很寬廣的啊，玲。食靈說，汝若一直站在原地，就永遠不知道世界盡頭的景色有多絢麗。

——我明白，普賽克。我明白。

玲在心中默念，挺直了瘦削的腰背與胸膛。

她終于拉着記憶裡哭泣的女孩往前走，與那個滿面笑容的高大男人頭也不回地錯肩而過。

因為啊……

“你那副勝利的嘴臉，我已經看膩了。”

咔嚓，白得晃眼的靈魂回廊自眼前應聲而碎。

時間變得緩慢，轉瞬又重新加快。耳邊似乎有機械警報音重複回響，有時刺耳，有時模糊。玲嘗試呼吸，卻被無處不在的血腥氣堵塞了鼻腔，痛楚隔着還有些麻木的知覺觸碰肢體，視野裡黑暗彌漫，飛舞着無數光點，像是星星在閃爍、抑或微風拂過淺灘邊搖曳的沙礫線條。

好半晌，玲總算吃力地撐起半邊眼皮，有血水随之沿着黏在額頭的發絲流淌下來。她很快意識到自己傷得有多重，身上大大小小的骨頭似乎都碎了個遍，連一根指尖也動彈不得。

餘光瞥到靛藍色的瘦長身影坐在駕駛台旁，後者立刻敏銳地察覺到她的視線，從忙碌的操作中抽身，幾步靠近過來，在她面前不遠處蹲下。

“醒了？”嘶啞的聲音穿透耳畔持續的嗡鳴，略顯失真地傳遞過來。藍血尼特羅atom顯然已經掙脫了香水絲線的控制，深邃莫名的獸瞳仿佛潭水，倒映出人類少女此刻狼狽的慘狀。

玲牽扯唇角，沖異獸虛弱地笑了笑。

“怎麼……”她氣若遊絲開口，“不殺了我……？”

atom不冷不熱地哼了一聲。

“少裝傻。”它低聲說，“你活捉我不就是為了現在？為了确保有個死掉也無所謂的家夥，等到決戰結束，還能帶上沒有餘力的你返回地球。”

玲不置可否。

她太痛、也太累了，無法再對外界的訊息作出更多反應，兩彎浸透血污的濃密眼睫疲憊地垂下，昏昏沉沉地陷入失神的黑暗。

半夢半醒間，好像還能聽見atom絮絮地說着話。

它說我活了這麼久，走過不同的宇宙，見過無數的文明誕生、發展又衰落，卻從沒遇到過哪個生者的靈魂，能像你一樣純粹得閃耀成這般地步。

它說你該慶幸，自己能擁有這麼高潔又堅韌的本真，換任何一個人類躺在這裡，都不會有藍血尼特羅放棄機會、趁機奪取對手的性命。

它說調香師，輸給你，我沒有遺憾。就算是為了不讓你的手下敗将蒙羞——不要結束在這裡。

那些話語像是氣泡，在駕駛艙頂明亮的燈光照耀下斑駁地搖晃，玲微阖眼簾，意識緩緩墜落，黑色，黑色，黑色，周圍都是黑色的水。

别睡。

有誰這麼說着，一把抓住她的手。

别睡，玲，别睡。

蝴蝶美人張開翅膀将她攏進懷裡，自交握的五指傳輸來些許灼燙的溫度，像是錨點固定她輕飄飄的魂靈，于是少女在睡夢中緊皺的眉眼被無形的力量撫平，蒼白透頂的唇也漸漸恢複血色。

轟隆，穿梭艦劇烈地颠簸，艙壁隐隐似是顫抖。這趟歸途并不平靜，跨越蟲洞，躲避隕石帶，沖入大氣層，曆經數次有驚無險的境地，終于、在一次極其強烈的震動之後，控制台猛的釋放出一陣冷卻霧氣，幾陣電流雜音竄過，搭載智能駕駛系統用機械的女聲通知：他們已經回到地球。

玲慢慢睜眼，就見尼特羅些許搖晃的重影踉跄走過去，用力拉開了迫降沖擊下扭曲變形的艙門，立刻有幹淨的陽光直直照落，清澈微風柔軟地吹拂少女的面頰，送來青草芬芳、花香鳥語。

原來，玲怔然想，已經是春天了啊。

透過狹窄而些許不規則的門口空間看出去，外面那片小小的樹林充溢着靜谧柔軟的美麗，花樹蔥茏生長，浸染了淩晨時分曦光的顔色，枝杈間結出的果實形似櫻桃，在晨輝照耀下從水晶般的透明漸次轉變為嬌媚欲滴的洋紅。

風聲疾響，有誰的身影匆匆掠過花枝與晨曦，由遠及近沖到玲眼前，像是激動到不管不顧，伸手擁抱住她的力度卻又輕柔的恰到好處。

幾縷細軟的彩色發絲蹭過臉頰，玲靠到那個懷抱中，很快便清晰聽見了對方滾燙的心跳。

嘀嗒，似乎有淚水突兀地滴落進她的脖頸。

果然……還是愛哭呢。

少女無聲歎息，又怅惘，又歡喜。

“哥哥，”她輕輕地說，“ただいま/我回來了。”

（tbc.）