“我都不幫，我站在正義的那一側。”安吉爾畫了個十字。

薩菲羅斯沒有理會，他被櫥窗上的一張海報吸引了目光。

他指着廣告問：“你們覺得這個怎麼樣？”

***

8月11日。

塞斯提着一個大盒子，敲響了斯特萊夫家的大門。

開門的是克勞迪娅。“是塞斯啊，”她看上去是從廚房的活計裡好不容易抽出身來，還系着圍裙，“克勞德還沒起來呢。”

“阿姨好，”塞斯露出一個大大的笑臉，“我先來看看有沒有需要幫忙的地方了。”

“今天是克勞德生日，讓他再睡一會吧。”塞斯說道。

“他以前是個很貪睡的孩子，”克勞迪娅輕聲感歎道，“沒想到現在天不亮就能起床了。”

“長大了嘛。”塞斯随聲附和着，他見克勞迪娅好奇地打量着盒子，連忙說，“我帶了蛋糕。”

“巧克力蛋糕，”他說，“本來想做水果蛋糕的，但一些水果不好買。”

“有勞費心了，”克勞迪娅笑了笑，“尼布爾海姆什麼都不好買吧。”

“也不是，各有各的好處，”塞斯說，“這裡很多野味外面見不到。”

塞斯掃視了一圈屋子。斯特萊夫宅的廚房與客廳并沒有分開，他一眼就看見了克勞迪娅切好的食材、散發着暖暖紅色的烤箱和正在清唱的炖鍋。

“真是豐盛啊。”塞斯不由自主道。他很清楚斯特萊夫家的年夜飯，可能也不過如此了。

“這是克勞德成年的日子，”克勞迪娅的眼中閃着一絲自豪和傷感，“我們家很難來這麼多人，這次終于給我大展身手的機會了。”她故作精神地說道。

“您說的是，”塞斯說，“您真該看看克勞德邀請我們參加他的生日宴的樣子。”

“他一定費老大勁才說出來吧。”克勞迪娅毫不留情地說。

“你們在說什麼呢？”一個聲音打斷了他們的對話。

克勞德似乎剛剛起床，睡眼惺忪，頭發亂糟糟的，比陸行鳥還像陸行鳥。

他看見塞斯，瞬間清醒了過來：“你怎麼這麼早就來了？！”

“已經過中午了。”塞斯指了指窗戶，示意克勞德已經日上三竿了。

克勞德哀嚎一聲，沖過去洗漱了。

塞斯和克勞迪娅繼續剛才的話題：“他在那邊掰着手指數了半天，不知道邀請誰。”

“我以為他會在這件事上更堅定些。”克勞迪娅說，她正在揉一個面團。

“其實現在他和班級裡大部分同學都處得不錯，”塞斯說着，順便詢問了一下克勞迪娅有沒有可以幫忙的地方。于是他開始削蘋果，“隻是他堅稱自己沒什麼朋友罷了。”

“這不是事實嗎？”克勞德已經把自己收拾好了，他穿了一身新衣服，甚至綁了一根新發繩。

“得了吧，”塞斯說道，“你忘記多少人下課時問你題目怎麼做了？”

“那是因為你沒空。”克勞德悶悶地說，坐下來開始吃他的午餐，一大塊面包。

塞斯坐在他旁邊，往他盤子裡添了片剛切好的蘋果。克勞德開始抗議這是用來做蘋果派的，塞斯說有什麼關系，你現在應該營養均衡，對吧，阿姨？他朝克勞迪娅使了個眼色。

你快要比我矮一個頭了，塞斯憐憫地說。

隻有半個，而且你比我大一歲，克勞德氣鼓鼓地說，不服輸地一叉子把蘋果叉到嘴裡。

克勞迪娅笑了起來，說快吃吧，一會來幫忙。

克勞德說好。塞斯比了個勝利的動作，蘋果皮甚至沒有斷。

您真應該瞧瞧克勞德邀請蒂法的樣子，塞斯繼續說。

喂喂，别再提了。克勞德漲紅了臉。

哪有人邀請女孩子去參加派對，還要好兄弟在邊上撐腰的？塞斯嘴越來越毒了，不知道的還以為是去約架的。

塞斯！克勞德連耳根都紅了。

哦，好吧，反正最後成功了就行。塞斯的安慰裡沒有半點良心。

克勞迪娅看着兩個孩子相互打鬧的樣子，隻是微笑着讓他們小心點，别被刀劃傷了。

兩個孩子異口同聲地讓她不用擔心，接着繼續鬥嘴。

就這樣，斯特萊夫家的餐桌上逐漸擺滿了格式佳肴，斯特萊夫家的門鈴響了一次又一次。

晚餐時分，克勞德的14歲生日宴終于開始了。