莊和初又和氣道：“這裡終究是縣主的宅邸，莊某也是在此做客的，還望謝統領給莊某留幾分薄面，進來詳談吧。”

謝宗雲一聲悶哼，“那我倒要聽聽，莊大人有什麼話說。”

“謝統領請。”

揮退一應家丁，莊和初隻喚了姜濃一人随他們進來，房門重新一合，那剛剛還在外面耀武揚威的人直奔坐榻而去，抱起手爐就往上一歪。

“嘶……這大冷天的，莊大人有話直說吧，找我幹什麼？”

莊和初拎過煮在爐上的參茶，親自給謝宗雲斟上，慢條斯理問道：“謝統領何出此言？”

“您就甭試煉我了，昨日姜管家專程跑到宮門口截下我，當着那一大堆的人告訴我老頭兒這事，不就是想抛給我個來見您的理由嗎？剛才那出兒可不是沖您的啊，既然頂着這由頭來了，不做足了戲，裕王那裡我可沒法交代。”

有了熱茶，謝宗雲就抛了手爐，捧過茶小嘬一口，忽又想起什麼，未等莊和初說話，忙又道。

“不過，我可把話說在前頭。金百成這事兒上，姜管家也算助了謝某一臂之力，謝某銘感五内，這新一年，無論姜管家想走哪條道，謝某睜一眼閉一眼。但是莊大人，咱倆是各取所需，現在兩不相幹了。您要再想使喚我，可不是白白使喚的了。”

莊和初和氣地笑着，往謝宗雲身上淡淡一掃。

一向不修邊幅的人如今擔了裕王府侍衛統領的差事，也一絲不苟地穿上了那金紋缁衣，一貫懸在腰間的舊酒囊也換成了佩刀，逼人的貴氣之外，還罩着一重與他通身氣質格格不入的莊重。

“自然，還未恭喜謝統領得償所願。”莊和初轉手也将自己的杯子斟滿，又将茶壺擱回爐上，參茶溫厚的氣息萦繞在二人間，氣氛安閑得好像謝宗雲隻是來拜年似的。

莊和初也閑話家常似地問了一聲，“謝老當真還沒有醒嗎？”

“沒有。”謝宗雲也答得漫不經心，“一把老骨頭，摔成那樣了，還沒死，也是命硬。”

莊和初有闆有眼地寬慰，“謝統領不必太擔心……啊，不必太高興，依我看着，以謝老的傷情，待個三五日，還是會醒的。”

謝宗雲似是半句也不願在這話題上多待，隻悶哼一聲，就拐回正題上，“莊大人說吧，找我幹什麼？”

“有兩件不大不小的功績，贈予謝統領，全做新歲賀禮了。”

隔着兩杯熱茶袅袅直上的水霧，莊和初都能清楚地看見謝宗雲眸光一亮。

這話要是旁人說，謝宗雲最多能信三分，可這話從莊和初嘴裡說出來，有這套沉甸甸的裕王府侍衛統領公服作保，那便隻有十分誘人了。

“您且說來聽聽。”謝宗雲故作靜定問。

“第一件，我為金百成擋箭一事，裕王定會着人來探我虛實，與其讓别人來擾清靜，莊某倒甯願是謝統領摘下這一功。”

謝宗雲略想了想，未置可否，隻問：“第二件呢？”

“這第二件，”莊和初朝安靜立侍一旁的姜濃望了望，“方才我也正要與姜管家說，謝統領來得正是時候，我便一同說了。”

謝宗雲納悶地朝姜濃看去，正也對上姜濃滿心莫名其妙投向他的目光。

既是對姜濃的吩咐，也是贈他的功績，這能是什麼事？

“請謝統領婉轉透給裕王一個消息。”

“什麼消息？”

莊和初輕一笑，“莊某要成親了。”

*

冬日天黑得早，折騰完大朝會的事，蕭明宣從宮裡回來，天已黑透了。

“怎麼樣，叫你借着家事的由頭去摸摸莊和初的傷情，見着人了嗎？”蕭明宣在門前一下馬，便問向那早早出來迎他的人。

謝宗雲低頭應了一聲。

日間在梅宅，莊和初開口說那第一件贈他的功績時，謝宗雲一時沒應聲，便是因為裕王原就是讓他沖這事去的。

謝宗雲一面迎人進府，一面照着這半日裡反複潤色好的說辭禀道：“人是已經能起身了。不過，卑職借鬧事摸上了他的脈，傷得确實不輕，深入肺腑，又在冬日裡，極容易叫寒邪侵染，估摸着，也就是撿回個十年陽壽吧。”

蕭明宣打馬回來，叫冷風撲了一路，面色寒得駭人，便是叫滿院通明的燈火映着，冷哼一聲，也足以讓謝宗雲心頭顫了一顫。

“算他命大。”

“是是……那等膽敢把手伸到王爺身邊的奸詐小人，您慈悲為懷不殺他，天理也不能容他！”

謝宗雲嘴上殷勤着，将人一路迎到已備好了熱茶的二進廳裡，待一衆擁簇而來伺候的人退下大半，才遲疑着一轉話音，“不過……卑職還發現一件事。”

蕭明宣落座捧了茶，漫不經心地嗯了一聲，示意他往下說。

“卑職在梅宅無意間發現一張禮單，匆匆一瞥，見着是莊和初的字迹，上面列着有，酒、羊、米、絲絹、雁——”

“雁？”蕭明宣剛捧到唇邊的茶杯蓦地一頓。

“是。”

正當年關，往來送禮不算什麼稀罕，但沒有誰家會在年禮中放上這一項。

以莊和初與梅宅的關系，送上一份含有雁的禮單，那就隻有一種可能，蕭明宣剛暖過幾分的面色蓦地又一凝。

“莊和初這是去提親了？”

“王爺真是明察秋毫！卑職是出了梅宅才琢磨過味兒來，又打聽了一下莊府的動靜，莊府裡還真是在忙着籌備辦婚儀的事呢。”

蕭明宣緊起眉頭，“莊府這婚事是宮裡賜下的，要辦也必得經過宮裡。我這才從宮裡回來，宮裡什麼動靜都還沒有，他們自個兒折騰的什麼勁？”

“這……”這話莊和初也沒說個清楚，謝宗雲便連着裕王派給他的差事一并猜道，“保不齊，是叫莊和初受傷吓的，急着給他沖喜呢？”

“……”

離譜，可又有那麼點兒恰好讓人罵不出什麼的合理。

蕭明宣擡眸瞪他一眼，到底摁下心頭那股邪火，沉聲道：“你且差人再去仔細探探——”

一句吩咐還沒下完，前面忽過來人報。

“王爺，梅縣主前來求見。”

蕭明宣好一怔愣，一句哪個梅縣主已到了嘴邊，才忽地想起來。

就是那年關裡被莊和初送了雁的人。

“就她一個人嗎？”

“是。”

蕭明宣一時無話，默然思量間，眉宇處陰雲寒氣幾經盤桓，盤得謝宗雲已在心裡尋摸着那候在大門外的人該埋哪兒合适了，才聽那陰沉沉的話音響起。

“好生把人請過來吧。”