“這些年留你一個人在街上，實在是不得已。你已清楚我是什麼人，也在莊和初那裡見過了我們這樣的人過的是什麼日子。我這裡的難處，比他隻多不少。看着錦衣玉食，風光體面，實則殺機四伏，終日惶惶。當年反複叮囑你隻能獨自讨生活，也是怕有朝一日我這裡出了什麼茬子，牽累到你，也牽累無辜的好心之人啊。”

見千鐘默然點了點頭，就再無其他，謝恂又補道：“莊和初給你賞飯，你是知道的。但你不知道，這些年給你賞過飯的人裡，有多少是我悄悄安排去的。看着你乖乖聽話，一日日在街上肚子長大，我心裡不是滋味，卻也為你高興。”

千鐘又點點頭，點得平靜乖順，再開口時，話裡連哭腔也收盡了。

“您還活着，還能見着您，我也高興。我一直聽您的話，好好積德，不做一點壞事。多虧聽了您的話，還沒等熬到下輩子，就已經不愁吃穿了。”

人沒順着他的話勢說到點子上，謝恂暗自一歎，不得不再把話提得更明些，“怪我一時大意，沒能勸下莊和初，如今，還是讓你卷進這些事裡。”

千鐘濕漉漉的眸子中忽地一閃，“莊大人……他也知道，您是我爹嗎？”

總算話入正軌，謝恂緩緩點頭，定定注視着那雙還蒙着水光的眸子，“他一直知道。他從沒告訴過你，是不是？”

見着千鐘搖了搖頭，謝恂才又痛心似地一歎，“那日在梅宅，我要勸他打消與你成親的念頭，不要讓你卷進這些危險，他卻為了阻止我們見面相認，幾乎要了我的命。”

那雙水汪汪的眸子裡又添一重訝異，“是莊大人打的您？”

謝恂忙擺擺手，“隻是他一時心緒難平，有些沖撞而已。莊和初不是壞人，隻是還有些年輕，經曆淺，有些事看不透，又多讀了幾本聖賢書，多少有些書生意氣。我一直對他寄予厚望，如今你已與他成親，我更願他能青雲直上……”

謝恂一歎之間微微紅了眼眶，“爹自知虧欠你良多，彌補不了從前，但願意傾盡全力保你後半生富貴無憂。所以，你要幫着爹，一起為莊和初，也是為你自己掙出個好前程。”

對面的眸子閃了又閃，垂下又擡起，終于點頭，“什麼事也不如吃飽飯要緊，我想過富貴日子，我都聽您的。不過……”

“不怕，有什麼難處，隻管跟爹說。”謝恂鼓勵道。

千鐘遲疑片刻，鄭重道：“您得給我些錢才行。”

“……錢？”

“您說得沒錯，在高門大戶裡過日子，比街上難多了。在街上遇着事，跑就是了，在這些高牆大院裡跑都跑不了，隻能想别的法子。我也沒念過書，沒他們那麼多本事，這些日子看下來，最方便的法子就是使錢。有錢能使鬼推磨，錢夠多了，什麼都辦得成。可是，我在莊府屋檐下，手裡有多少錢，莊大人全都知道，用得着錢的時候，動上多麼一丁點兒都會被他發現。我要是自己手裡攥着些錢，您真有什麼事吩咐我，我立馬就能辦了。”

千鐘說着，頓了一頓，話音低下幾許，“其實，本來宮裡賞下不少，我也有點錢的，但是……那會兒以為您真的死了，就想給您修個墳，讓您受香火。我托付莊大人去置辦了一塊風水寶地，為這事，手裡所有的錢全都給他了。”

葬碗作冢的事，謝恂自然知道，也就是查實了确有此事，他才笃信昨日送去莊府的那件嫁妝必有回響。

且不論她這話裡有幾成真心幾成假意，想要錢，總比想要其他的東西要好得多。

“你便是不提，也該給你的。”謝恂揚聲喚人，叫人取了五百兩的銀票來。

一疊子銀票拿來，額面各有不同，千鐘一張張點數，謝恂看着她數錢，一面取過她面前那杯已經涼透的茶，為她換上熱的，一面漫不經心似地問。

“莊和初的傷養得如何？昨日看着，好像比年前還要消瘦了些。我知道他懂醫術，但醫家有言，良醫不自醫，如果真有什麼不好，為了他好，你也與跟我說一聲。”

千鐘埋頭點着錢，頭也不擡道：“他平日就吃得少，這些日子養傷，藥喝得多了，更吃不下飯了。”

“那日前去給他處置傷處的郎中，是他第九監的人，我問過那人，以莊和初的身體底子，那傷不至于好得這麼慢。是不是還受了别的傷，或是染了什麼病？”

千鐘數着錢搖頭，“也可能是我吃得太多了，就覺得莊大人他吃得少。其實他也不是很瘦，是個子高，衣裳穿得寬大，看着瘦，我天天抱着他睡，他身上摸着可結實了。”

“……”

“呀！”千鐘忽地擡頭，“您不提這事，我倒忘了。除了這些錢，您還得再給我些藥。”

謝恂還沒從她上一句話裡緩過神，又被這句聽得一愣，“什麼藥？”

“什麼藥都行，值錢的就行。”千鐘攥着一疊銀票認真道，“我是瞞着莊府來的，但莊大人那麼精明，估計現下就已經回過味兒了。等回去，他問起我來這幹什麼，我就說，我擔心他身子，來向您求藥的。”

謝恂微微眯眼，“你不準備對他說實話？”

“這樣的事怎麼能說實話呀！”千鐘一本正經道，“他跟您還鬧着别扭，要是這會兒跟他說我跟您成了一夥兒的，他肯定要防着我了。還是先瞞一瞞他，他信得着我，我才好在他跟前幫您成事呀。”

謝恂眉目略略一舒，“你思慮倒是周全。這樣，我寫個方子，你拿去就是。”

千鐘忙搖頭，“方子不好使。您想，莊大人自個兒就懂醫術，什麼方子開不出來呀？他肯定不稀罕，也顯得我心不誠。您要是能給我些那種很值錢的藥，什麼老參靈芝的，回去我就說，是您擔心他身子特意給他尋的，我再敲敲邊鼓，保不齊，他就能明白您對他的一片真心了呢。您說是不是？”

執掌皇城探事司這些年，手裡管着的個頂個都是人精，坐上這把交椅前，還生裡來死裡去過無數回，這麼個親手養大的半大丫頭片子，兜來轉去地耍的什麼花腔，謝恂還不至于一點兒也聽不出音來。

說來說去，無非是想從他這裡多撈些罷了。

能用這些身外之物打發的，都是小可。

謝恂面不改色地誇了她一聲，又喚了人來，指點了幾個位置，拿來幾隻錦盒。千鐘雖不懂藥材，但隻看着那些盒子，就知道裡面裝的肯定不會是便宜物件兒。

千鐘正想挨個打開看，那剛剛掩好的暖閣房門外忽響起一陣疊聲喚着“少爺不可”的嘈雜響動，還沒等聽個清楚，房門“咚”一聲就被撞開了。

門一開，一道并不陌生的高大身影直闖進來，眨眼便一陣風似地到了茶案前。

“梅縣主這是在幹什麼？”

乍見這一年到頭都不會主動踏進家門幾回的親生逆子，謝恂一時還沒反應過來，那另一個喊他一聲爹的人已一把抄起案上的銀票，利落地把幾隻錦盒攏進懷裡。

“我……我擔心莊大人的身子，來向謝老太醫求方子，謝老太醫送了我這些，還不肯要我的錢，真是活菩薩！”

謝宗雲朝她手上一瞥，呵地笑出一聲，“就這仨瓜倆棗，梅縣主打發叫花子呢？收起來吧，謝老太醫看不上。”

打發叫花子，這話倒也不算錯，不過……

五百兩銀子還看不上？

千鐘不禁瞄向謝恂，“謝老太醫這麼富貴呀？”

不等謝恂緩過臉色，謝宗雲已道：“梅縣主要是沒别的事，就請移步吧。街上一會兒要過裕王府的儀仗，你莊府的馬車戳在門口道上，礙事了。”

莊府的馬車在門口道上？

千鐘頭皮一緊。

怎麼這麼快就找來了……