不夜坊雕欄玉砌，到了傍晚時更是歌舞升天，軟紅香土。

齊知遠剛跨進不夜坊的大門，身後的滄牙就被攔了下來。

玉骨扇遮住了半張臉，齊知遠看了一眼滄牙，滄牙便低頭退下：“主子小心。”

“無妨。”

櫃台前的女人已然換了幾撥，如今守着的是一個隻着墨綠水煙肚兜的女人，與齊知遠玉青的對襟仿佛一塊布料扯下來做的，女人暧昧含糊地看了一眼齊知遠，用金秤挑起身後的珠簾喊道：“天客，一位。”

照例走過漆黑的甬道，柄燭之下的金龍怒不可遏地瞪着兩眼，似要将人活吞了一樣，齊知遠推開木門，魏申祿已然端坐在位。

“我立不夜坊的初衷是想着廣納貴客，交天下之友，沒想到如今竟愈來愈背離初衷，什麼人都能進來了。”魏申祿靠在椅背雙手交疊，神色松懶，“我還以為我們的買賣已經結束了。”

“如果買賣已經結束了，那魏先生的信就不是送到齊府了，而是送到聖上面前了。”齊知遠玉扇掩面，将藏在懷中的信推到中間，看向魏申祿，“亦或者，是送到劉公公的面前？”

魏申祿似聽到了天大的笑話，哈哈大笑：“天下之大，要藏匿一個罪犯之子說難不難，說簡單也不簡單，按道理來說，周家最後一個孩子已經死了，無論是誰，都不會想周家再出現一個孩子。隻是我未曾想到，齊墨竟然會冒天下之大不韪收留你，還将你認為親生兒子。”

齊知遠穩氣屏息：“魏先生此話何意？”

“聽說當年周氏身邊還有一照顧她的同鄉阿姊，二人同時身懷六甲同時産子，周氏為區分二人的孩子故意在幼子腰上留下一道疤。”魏申祿越過齊知遠的視線，停留在他的腰腹，“齊公子可有興趣自證清白？”

指尖收緊，齊知遠下意識擡手，用肘部擋住腰腹。

魏申祿将信拿回，放在指尖揉捏：“這封信是我送給齊尚書的見面禮，齊尚書禮尚往來，想來明日就能将禮送到我的府上。”

齊知遠握拳：“他答應你什麼？”

心中念頭迅速一閃，齊知遠當即松快，彎唇一笑後，道：“無妨，魏公今日火氣大，拿我這樣的後生出氣我也認了，畢竟此次押镖不是小事，魏公煩悶也是情理之中。”

魏申祿擡首，嘲諷道：“你又在胡攪什麼？巧言令色之輩也敢在我面前屢次放肆？你不會以為我會上你的當吧？！”

齊知遠心中一橫，面上依舊和煦：“上當與否當由自身判斷，我隻是替魏公不值，押送銅礦那麼大的事，竟然在這時出了差錯，究竟是對方保管不力，還是早有預謀。”

魏申祿收起笑容：“你知道什麼？”

“我什麼也不知道。此事是天子裁定，吾等臣民不該參言。”齊知遠拎着扇子走到魏申祿的身邊，注視着魏申祿，“魏公利用我與我父做買賣無非是想推進買賣銅礦之事的順利進行，可是獄司裡的那個人真的知道嗎？還是有人想保他活路故意教給他的說詞？那日你可是親眼所見，王文今腰腹中刀倒地之時，離他最近的是誰？”

魏申祿不再與齊知遠争辯，起身拂袖要走：“稚子尚嫩。長輩的事可由你個小兒置喙？！”

見魏申祿行色匆匆，齊知遠便知自己此行來對了，剛要恭送對方，就見魏申祿腳步一滞。

“稚子，你可知道何為罪奴？罪奴無籍無名，男人為龜仆，女人為賤娼，若被買主看上便是家奴，運氣好的有主子賞姓，日後能入主人家的籍。”魏申祿推門時忍不住回頭譏諷，“你母親姜水也曾是罪奴，當年從奴販子手裡逃竄到了木裡才遇到了周岑，周岑入木裡赴任不過數月，姜水便傳出産子。誰能想到，周岑飽讀聖賢，卻甘娶一介來曆不明的女奴？人生際遇也是奇妙，一個異族的罪奴也能有朝一日飛上枝頭變鳳凰。”

“我朝律法認家仆，認奴契，但從未認可奴隸私有，魏公是不是記錯了？”郭浸不知何時站在門外，神情淡漠，“不夜坊待客無道，竟連千歲的人都不讓進，魏公還是快去門外看看吧，千歲此刻正大發雷霆呢。”

“魏某年紀大了，有些事是記不清了，差點忘了郭公公與齊公子同病相憐了。”魏申祿掠過郭浸，陰陽怪氣道，“人非聖賢，畢竟千歲也曾犯過錯。”

魏申祿一走，屋内立馬靜了下來，一扇門隔絕了水天，郭浸白衣束發，衣襟上繡針密雙飛鶴，乍一看，還以為是哪家養尊處優的公子。

郭浸與齊知遠相對而立：“今日此行我什麼也沒聽見，也并非為你說話。”

齊知遠心裡發堵，不想與旁人多言，然而剛要出門卻被郭浸攔住，郭浸溫言：“千歲還在外頭，你若此刻出去，最好尋後面小路走。”

屋内雖然置冰降熱，但齊知遠還是覺得頭昏腦漲，他将扇子搓開，猛地扇了幾下：“公公為何幫我。”

郭浸避開齊知遠的視線，往後退了半步：“我母也曾是罪奴。”

“罪奴？我從不認可這個說法。”齊知遠收扇，“我母親正視繩行，何罪之有？若隻因出生時運氣好便自覺淩駕于他人之上，那才是可笑！”

不夜坊喧嘈熱鬧，脂粉香薰得人腦仁發漲，齊知遠捂住口鼻便走，沒再與郭浸多言。

門外滄牙和小撿早就翹首等待多時，秋老虎悶得人流汗如水，小撿接到了齊知遠後雀躍道：“老爺今日要留宿刑部，說不回來了，公子可以不用跪了。”

“父親最不耐燥熱，你讓啞婆煮鍋綠豆湯，等放涼了再送過去。”齊知遠上轎，看暮空上星子垂落，又道，“明早上送我去趟刑部。”

黎奕在外跑了一天，等到了齊家已是半夜。

京城大官都愛修葺宅院，将圍牆建得通天，唯獨齊府多年不變，黎奕甚至不用費力，一腳便蹬進了院内。

齊家冷夜，放眼望去連個籠燈都沒挂，一派的黑燈瞎火。

還沒往院深走兩步，就遇到了束發的齊知遠，齊知遠着身白衣，手執燈籠立于月光之下，滿地清晖。

“小侯爺走膩了大門，改爬牆頭了？難道就不怕我家養狗嗎？”

明明是每天都見的人，黎奕看着還是忍不住心生歡喜，他往前快走一步，與齊知遠并肩：“狗有什麼可怕？大不了就被咬一口，可如果我今日見不到你，那晚上便是百蟻鑽心，夜不能寐。”

齊知遠道：“你見了我，等等又走，難道就不怕我夜不能寐嗎？”