“還有英台呢。”
“也對。”馬文才又丢了顆石子下去，“但我不會妥協。”
“其實，我來找你時腦子裡莫名其妙跳出個辦法，就是非常過分，說出來都想揍自己幾拳。”
“我想聽。”
祝英甯道：“你會覺得我這人心思歹毒。”
“再歹毒能歹毒得過馬太守？”
“也許真能與之相提并論。”
馬文才蹙眉，頓了頓，“還是說罷，我聽聽可行性。”
“換個地方，這邊不安全。”
兩人回到馬文才的房間。
祝英甯道：“這方法真的很賤，你确定要聽？聽完可别生氣。”
馬文才點頭。
“我們假裝分開，你娶英台，成親那天我替英台上花轎，成親之後我就跟你去揚州府，馬太守手再長，他也伸不到揚州府。”
馬文才冷着臉，“不妥。”
“我就說吧，很歹毒。”
“沒必要把祝英台卷進來，你自己上花轎不就得了？”
“你确定你們馬家願意娶男兒媳？要是願意，何必扯上英台。”祝英甯繼續說，“我是這麼想的，你娶别的女子，我還是會以妾室或者外室的身份存在。可如果是英台，那我們兩個人就是郎舅關系，基于道德，不可能會有逾越行為。”
“這樣子，起碼能蒙蔽到馬太守和側夫人他們。至于蕭家二老，隻能走一步看一步。但是，這個方法真的非常離譜，我到現在還想扇自己大嘴巴。”
馬文才道：“再想想罷。”
“我在想。”祝英甯掐了把自己的臉，“還是覺得自己好不要臉，為什麼非要犧牲自己的妹妹？”
“但你的想法倒是對的。”
祝英甯又說：“除非我死了，不然他們不會罷休。”
馬文才眉頭緊鎖，“你在胡說什麼？”
“就這麼一提。”
“你死了，我不會獨活。”
祝英甯愣住，“别這麼沖動啊！我就是随口一說，都好好活着哈。”
“真麻煩。蕭老爺子和老夫人做人坦蕩，反對歸反對，起碼就隻針對我一個，不會對付我們家，應該不會吧？”
“不會。”
祝英甯繼續道：“馬太守就做不到一碼事歸一碼事嗎？我記得我們家這财力，他應該也是需要的。”
“比起助力，他更在乎顔面。與當年截然相反。”
祝英甯拍拍他肩膀，見他還是情緒低落，湊近抱住他。
“我可憐的小文才，你受苦了。”
“小什麼？”
“小文才，這是我給你取的愛稱。”
祝英甯順着他的背，若有所思道：“要是我們到了那一天，會不會也能變成蝴蝶飛走？”
“有人變成蝴蝶飛走過？”
“就，就有個傳說。”
“什麼樣的傳說？”
“有個姑娘和一位公子兩情相悅，但有戶更有勢力的人家要和這位姑娘結親，兩人被拆散。公子害相思病死了，出嫁那天姑娘殉情，跳進他的墳裡，與他變成了兩隻蝴蝶。”
“為什麼非要娶她？”
祝英甯道：“說法有很多，有的說法是姑娘父親想攀附權貴，有的說法是那家公子看上她，還有個說法是，父親并不知道她和那位公子的事，見年齡差不多就給她定親了。”
“反正不管哪種說法，都是悲劇。”
馬文才點頭。
祝英甯更加心虛，給當事人之一講這個故事，無論怎麼想都很奇怪。
馬文才更用力地抱住他，“所以，我們不能成為這樣的悲劇。”
“我一直都是這樣期盼着。”
經過好一陣子，馬文才驟然道：“英甯，如果告訴他們，我們已經生米煮成熟飯，你覺得他們會松口麼？”
祝英甯一頭霧水，“你在說什麼？”
“我在說……”馬文才與祝英甯面對面，低頭親他，邊親還邊解他的腰帶。
祝英甯嗚嗚瞎叫，開始掙紮，他架不住攻勢，咬了對方嘴唇一口，馬文才吃痛，動作稍有遲緩，他趁機掙出點空間。
“不，不行，絕對不行，我這個人可是很傳統的。”他還喘着粗氣，“這種事得在新婚之夜，現在不可以的，還太早了。”
馬文才道：“預支一次也不行麼？”
“不可以。冷靜一點，我們還有正事要辦。”他眼神不自覺向下，瞄到對方那兒鼓起的大包，聲如蚊鳴，“實，實在不行，我可以用手幫你。”
“這可是你說的，走罷，去床上躺着，坐太久會累。”
＊
傍晚時分，那名江湖遊醫按時回來，聽過祝英甯說的事，又見好友們相勸，答應幫忙。祝英甯再三感謝，與他定下明天一道去祝家莊。
蕭老夫人出面安排祝英甯和馬文才兩人分開睡，反正家裡房間有的是，再住個客人綽綽有餘，更重要的是經過下午的事，她還是心有餘悸。
祝英甯接受，他其實還挺害怕要是再繼續一起睡下去，會不會哪天就直接提前做完全套。
馬文才提出抗議，因少數服從多數被駁回，灰心喪氣回房。祝英甯因着這兩天身心俱疲，再加上下午的胡鬧，躺在床上沒多久就睡熟。
是夜，蕭家書房裡的燭火還亮堂着，蕭老爺和老夫人一道聽探子回報，二老越聽，本就溝壑明顯的眉間又加深兩道紋路。
探子退下，他們仍沉浸在氣惱中，好半天後，蕭老夫人道：“馬家人怎可下作到這種地步？”
“要是不下作，又如何能逼死我們的女兒？”蕭老爺回憶兩下，繼續說，“聽描述，這祝英甯倒是個有主意的，況且竟還能提前這麼多時間從萬松書院畢業，世間罕見。”
蕭老夫人道：“要是碌碌無為，你尋思文才能看得上人家麼？”
“你之前總在我面前提他的好，現在還覺得他好嗎？”
“他唯一不好的地方就是拐走我的乖外孫，要是我有個适齡的孫女，肯定會許給他。”
蕭老爺子道：“隻可惜孫輩裡适齡的就隻剩文才。”
蕭老夫人白他一眼，“能不能哪壺不開提哪壺？他們娘倆真就一個樣，真不知道像誰。”
“下午的事，你如何想？”
“你問哪件？”
蕭老爺子道：“你想說哪件就說哪件。”
“總之，我目前不同意他們兩人的婚事。不過，祝英甯說過的那個法子，倒有商榷的可能。”
“你就非要做這個惡人不可麼？”
蕭老夫人道：“究竟是當惡人還是善人，還得取決于事情的發展。到點該回去歇息了，走罷，老頭子，我們這把老骨頭可架不住這麼熬着。”