歲禾聞言戀戀不舍地看了一眼懷中的燒餅，還是墊起腳把東西舉到岑九安面前，

“爹爹說，不能要官兵老爺的東西，還給你。”

“我們可不能收，你們打北越本來就挺不容易的了。”

興許是在這樣的環境下人會變得高度敏感，岑九安竟然是難得的聽出了男人的言外之意。

他指了指完全熄滅的火圈，搖搖頭，

“拿着吧，天已經黑了，不會有人看見，也不會有人來找麻煩的。”

“再說，我不能白看了你們的雜耍，就當是報酬了。”

漢子起先神色有些掙紮，而後長歎一聲，下定決心道：

“不怕您笑話，小人家中還有老父與妻兒，這日子實在難過。”

“就不推辭了，多謝軍爺救命之恩！”

他機警地環顧了一圈四周，唰地把燒餅塞進懷裡，牽着歲禾就要跪下。

岑九安趕忙上前攔住，“這倒不用，若是不這樣做我心裡難受。”

“你們接下來可是要回家？我送你們一程。”

此言一出，漢子原本堅定的神色遲疑了幾分，幾乎是立刻拒絕。

岑九安不解地張了張嘴還想反問，卻突然意識到什麼一般自覺讓開路。

被懷疑的滋味還挺不爽，但現在人人自危，他倒也不是那不講理的人，能理解。

隻是這男人看起來跟竹竿似的餓得隻剩皮包骨了，叫他保護孩子委實讓人放心不下。

這一路多虧他聽了多少啖人肉喝人血的故事...實在擔憂。

岑九安遠遠跟在父女身後，看着男人牽着女孩的手摸黑進了城内那處破廟落腳。

他松了口氣轉身要走，可心中總是有種強烈不祥的預感。

破天荒地，他踮着腳也溜進了廟裡，找了個沒人的牆角任由黑暗将自己籠罩。

岑九安看似閉着眸，實則注意力始終放在那對父女的方向。

“爹爹...”

及其輕微的一聲，在寂靜的夜中格外明顯。

他分明從那句嗚咽中聽出了哭腔，渾身也跟着一顫。

“我們明天能吃什麼，後天呢？”

“很久以後呢？我們...會餓死嗎？”

年幼的孩子本該無憂無慮長大，此刻卻是操心起生計發出此問。

岑九安咬了咬唇，眼眶莫名泛起熱淚。

他從小在京都長大，後來去了許城駐紮，從不曾有過真正意義上餓肚子的經曆。

最餓的時候無非也就是爹不讓他和洛叙玩斷了他兩天食，可還是有哥哥和娘偷偷慣着寵着。

漢子沉默了，女孩得不到回答也安靜下來，隻是他隐隐約約聽到了啜泣聲。

“奶奶的，老子好好的睡着覺你哭什麼哭！”

離岑九安不遠處，一道黑影猛地跳起來，帶着美夢被打斷的暴怒。

“喲，還是個細皮嫩肉的小女娃啊？”

此話如平地一聲雷，炸出了不少偷聽的人。

窸窸窣窣的摩挲聲伴随着口水吞咽聲，岑九安暗叫一聲不好，身子緊繃起來。

“你們，你們做什麼？”

漢子的語氣中帶着一絲慌亂，飛快地掃了周圍一圈，将瑟瑟發抖的女兒攏進懷裡低聲安慰。

“是她吵醒老子的，媽的老子正吃香喝辣呢！”

耳畔漸漸有了其他人聲，像是在唠家常，岑九安卻是聽得後背生寒，渾身不适。

“兄弟，反正你家也是個女娃留着沒啥用，不如就我們一起煮吃了。”

“嘿，俺從北邊逃難過來，孩子婆娘都死完了，小孩的肉頂好吃咧！”

“哇——不要，爹爹不要吃我——”

一直神經緊繃終是吃不消了，歲禾突然崩潰大哭。

她緊緊依在父親胸膛上，枯枝般的小手抓着後者不放。

這些勸爹爹吃她的話，她從祖父嘴裡聽到過，說是要把她和隔壁二娃子換了吃。

爹爹、爹爹若是被說動了怎麼辦？

“是自家孩子，再說了我們大齊的軍隊還在這裡，不可能再讓各位餓着肚子的！”

歲禾身子懸空，被雙大手抱起來一步步後退。

她聽見爹爹操着顫抖的聲音試圖說服那群野獸。

無力的解釋并沒能阻止那幾道黑影，她驚懼地把頭埋進爹爹胸前的衣物裡，抖得厲害。

意料之中的拳腳并沒有落在她和爹爹身上，歲禾緩緩睜開眼，略微有些熟悉的聲音落進耳裡，

“你們這些畜生，我看是欠打了。”

岑九安旋身躲過其中一人的撲擊，他好歹是專門練家子出身，三下五除二就解決了幾人。

他上手利落地把幾人綁了個結結實實，順手把搜出來的碎銀與吃食都塞給了父女二人。

“謝謝哥哥。”

歲禾已經平緩下來，徹底止住了淚，露出了幾分屬于孩子的童真，“哥哥是大好人。”

漢子也是點點頭，感激道：“不知軍爺如何稱呼？”

“陸安。”

他自認為很溫柔地笑了笑，蹲下與歲禾平視：“你叫什麼啊？”

“歲禾。爹爹希望田裡年年都能種滿稻子，再有個好收成。”

“到那時爹爹就能供我去鎮上醫館識藥草、習醫術，若是能當上坐館大夫，那便再好不過了！”

岑九安聞言若有所思地點點頭，重新撫上那枯草般的頭發，

“好，等我們徹底把北越打跑，再也不會有人打擾你們，定然能過上安穩日子。”

“呵，北越？”

其中一個被五花大綁的地痞啐了口痰，譏諷道，

“隻看得見眼前的敵人——可笑！”