“可若我們在一起了，公子身邊不就更沒人陪着，他豈不是更孤寂了？”隐月苦楚着眉眼道。

聽了這話，亦朗瞬間明白了她話中之意，臉上露出一抹淺淺的笑，“那咱們就早日助公子抱得美人歸呀！”

隐月擡眸道：“可近日來，周将軍來樓中，隐娘總安排玥珊去作陪，明眼人都知道，這是她有意為之。也不知道公子為何要如此做，他不是喜歡玥珊嗎？為何會逼迫自己心愛之人去做這種事情呢？”

亦朗搖搖頭，他也拼湊不出公子心底最深處的秘密，隻能說：“我也不知其中緣由，或許隻有隐娘才知曉吧！但公子所為定有他的道理，咱們也不要胡亂猜測了。”

“公子太可憐了！”隐月低聲喃喃，又似在歎息，“我相信，他定是有不得已的苦衷，可一想到這些，我又覺得他太過薄情……”

“公子是公子，我們是我們。”亦朗灼灼的目光看向她，打斷道：“這世間，誰人能逃過一個‘情’字。它傷人至深，卻又令人前仆後繼。但我亦朗發誓，隻願君心似我心，定不負相思意。”

語真意切，字字珠玑，令隐月動容。她羞赧地垂眸道：“又不是不答應你！”

亦朗聽聞，先是一愣，旋即反手抓住她的手，一顆心幾乎要蹦出嗓子眼來，“那你是答應了？”

隐月點點頭。

愛意顯露之時，仿佛世間都在寫意。

隻見亦朗大笑一聲，猛地一把抱起她。此時，四下寂靜，似暮色移動的淺息，隻聽見兩人的心跳聲在為彼此奏鳴。

周昭裴見過林玥姗隻短短數日，坊間就已流言四起，甚至還一路傳入宮中。

一日，朝堂上，泰和帝突然提及此事。

“周愛卿，近日朕聽聞坊間傳言，說愛卿沉迷于晚香樓裡的姑娘，可有此事啊？”

周昭裴心忽地一沉，頓時惶恐萬分，趕忙跪下，重重磕了個頭，聲音略帶幾分顫抖道：“陛下，臣罪該萬死！”

“哦？愛卿何罪之有啊？”泰和帝微微眯着眼，身子稍稍前傾，那審視的目光愈發銳利，似要将他看穿一般。

周昭裴猛地擡頭，那雙烏黑的眸子直直凝視着大殿上端坐之人，神色卻鎮定如水。

他思忖，近幾月，滄岚國在邊境蠢蠢欲動，泰和帝剛命他出征讨伐，誰料此時卻傳出如此謠言，實屬蹊跷。

“臣出征在即，卻沒能謹言慎行，以至讓這等不入流的傳聞傳入陛下耳中，擾亂朝堂視聽，實乃臣的過錯。”他緩緩道。

“愛卿到了娶妻生子的年歲，對女子心生傾慕也是人之常情。”泰和帝大笑，但瞬間又恢複肅然，“隻是這般蜚語傳來，倒是讓朕心裡過意不去，朕是該派愛卿出征還是不該派愛卿去呢？”

“微臣不敢！”周昭裴僵跪在那裡，額頭上已隐隐冒出細密的汗珠，不敢擡眸看泰和帝。

“陛下，臣有事啟奏！”此時，吏部尚書江甯突然冒聲。

“江愛卿有何事啊？”泰和帝轉頭看了他一眼，眉頭微蹙。

“臣認為，周将軍此事于禮不合。”江甯上前，垂眸說道。

“哦？不合在何處？”泰和帝臉上的笑容瞬間斂去，目光在江甯和周昭裴身上來回掃視，似在思索着什麼。

見泰和帝變了臉色，江甯心知龍顔不悅，卻依然道：“煙柳之地自是污穢，而周将軍身為我朝重臣，身負守衛家國重任，怎容那等污穢之女攀附？這于我朝體統、于将軍威名，可都是大為不妥的呀！”

泰和帝不做聲，一時間大殿上格外安靜。

周昭裴聽聞此言，眉頭微皺，眼中閃過一絲隐忍，卻仍語氣沉穩地說道：“古往今來，英雄尚且不問出處，更何況我等凡夫俗子。聖上心懷天下，大刀闊斧改學制，破重農抑商之舉，樁樁件件無不在推崇人人生而平等之大義。敢問江尚書，為何單單要輕視一個身處困境的弱女子呢？”

他這一番話落下，惹得朝堂上下議論紛紛，百官衆說紛纭。

“周将軍所言甚是呀！”“可門當戶對的習俗由來已久，哪能輕易就破啊！”有人輕聲附和，亦有人提出了不同的看法。

尹煜甯起初對流言并未放在心上，聽得滿堂議論，他微微眯起雙眸，目光深湛地盯着周昭裴，片刻之後，緩緩開口：“婚姻之事，向來遵循的是父母之命、媒妁之言，周家自有定奪，諸位大人又何苦在這裡操這份閑心呢？再者說了，那些流落于煙柳之地的姑娘，難道就都是污穢之人嗎？依我看呀，這流言怕是别有用心之人故意散播出來，想要污蔑周将軍的吧！”

話音剛落，周昭裴突然拔高語聲道：“尹大人所言甚是！陛下，那姑娘是臣愛慕之人，所以臣有個不情之請！”

“愛卿請講！”泰和帝含笑望向他。

“若我此次凱旋，能否懇請陛下準了臣的婚事。”周昭裴深吸一口氣，脫口問道。

泰和帝聽了，不禁暢快地大笑起來，“愛卿征戰多年，為我朝鞠躬盡瘁，耽誤了家室。如今好不容易遇到心儀之人，這可是難得的好事，朕準了！”

“謝陛下！”周昭裴趕忙拱手，深深一拜，心中滿是感激。

可當他一轉臉，卻瞧見尹煜甯正目光炯炯地盯着他，那目光仿佛有敬佩、不甘，甚至讓人感覺到苦楚，讓人看了心頭不禁為之一顫。

“這……陛下，這不成體統啊！”江尚書臉色一變，忽地下跪大呼起來。而平日裡與他交好的那些同僚見狀，也都紛紛跟着跪下，一個個齊聲高呼：“請陛下明鑒！”

那陣仗，仿佛周昭裴犯下了什麼十惡不赦的大罪一般。

泰和帝見狀，頓時氣得臉色鐵青，他蓦地站起，疾速步下禦座，雙目圓睜，一言不發。

尹煜甯将一切盡收眼底，眉頭一皺，上前一步高聲道：“近日滄岚國屢犯我邊境，燒殺搶掠。周将軍即将出征，可各位大人此時卻揪着瑣事對他不依不饒，到底是何居心？難道是想擾亂軍心，讓我朝邊境無人可守，讓滄岚國有機可乘不成？”

一直默默站在一旁看戲的李經，見目的達成，嘴角微微上揚，露出一抹譏笑，慢悠悠道：“尹大人說得極是，如今邊境局勢膠着，周将軍重任在肩，各位大人别揪着這事給陛下添堵了，還不趕緊退下！”

江尚書等人聽到李經這般說辭，便紛紛起身作揖退下。

“周将軍莫怪老夫多嘴，坊間傳聞雖說真假參半，但多立于真言之上，若将軍真如傳言沉迷煙柳之地，此行為确為不妥啊。”李經微微眯眼，看似神色甯和，話語卻犀利無比。

“謝太師提點，周某謹記于心！”周昭裴答得幹脆，絲毫辨不出不出他的喜怒。

“處變不驚，轉危為安，不愧是久經沙場之人的手筆。”尹煜甯暗自思忖，這普天之下，也唯有周昭裴能與自己争她了。