晨光熹微，朱紅的高牆最先被日光勾勒出輪廓，大理寺衙門前已聚起一小撥衙役。

“吱呀——”大理寺厚重的偏門緩緩打開，兩個身材魁梧的衙役押着一個身形佝偻的人走了出來。

霍無川身穿粗麻囚衣，頭發淩亂如枯草，臉上并無污漬，一雙眼睛失神無主地盯着地面，再無從前世家公子的風光。

在衙役的再三催促呵斥下，霍無川跌跌撞撞地朝着囚車挪去。

大理寺的已然定罪，霍家三子，德行虧損，草菅人命，然念其祖父之功，貶為苦役，流放夜郎，永不得歸京。

霍家棄了他，為霍百川博得一個好名聲，朝野上下無不稱贊。

衙役打開囚車，用力一推，霍無川便狼狽地滾進囚車。随即，囚鎖重重扣上，一行人向着城外去。

晨間隻幾個稀稀落落的人在街道走動，不時投來目光。

“大理寺羁押罪犯，速速退讓！”

話音剛落，為首的幾個衙役已橫卧在地，囚車前的人，黑衣蒙面，手持長刃，飛速走上前來。

一道白光乍現，血液四濺，霍無川隻覺胸口刺痛，低下頭隻見白刃沒入胸腔，未來得及驚呼，黑衣人便已抽刀後退，轉眼消失。

衙役們都被突如其來的變故吓慌了神，隻見霍無川晃了晃，猛然噴出一大口血來，無力仰頭倒下。

雨絲如針尖，紛紛揚揚自天際飄落。

一聲“喵”叫卻很不合時宜地打破這份甯靜，沈灼華一驚，那狸奴突然一躍而起，似乎被窗外飄飛的雨絲所吸引，竟從半開的窗戶中跳了出去。

沈灼華心中一緊，驚呼一聲，連忙起身探出窗子想伸手去抓，卻已是不及，隻見狸奴直直地朝樓下墜去。

刹那間，樓下一個墨色身影反手将傘面上細碎的雨滴搖落，隻見手腕一翻，傘便朝着狸奴的方向去，傘面穿過風雨，接住後，那人又起身一躍，隻留下一道虛影，再看清楚時，傘柄已經被穩穩當當拎在手中。

“姑娘，是明大人。”桃夭仔細看了看才道。

聞言，如霧的細雨中，拎傘的人擡首朝她望來。

明霁發絲随風輕揚，眼眸中映着雨絲的朦胧，有幾分風雅之姿。

沈灼華微微怔住，“請他上來喝杯茶吧。”

走進雅間後，把貓遞給桃夭，明霁擡起骨節分明的手，将衣袖和肩上的雨水拍了拍。

“多謝。”沈灼華笑吟吟道，“這貓被養得頑劣了些。”

這隻貓是許念秋所養，今日醫館的事格外多，沈灼華依照慣例去問脈後，便帶着這隻小貓一同離去。

明霁坐在沈灼華對面，笑意漸深，“舉手之勞，憑我與你的交情，算不得什麼。”

“交情？”桃夭輕挑眉梢：“是何交情？”

半月前，桃夭知曉唐宛白着人送來的那封信時，把明霁罵了個狗血淋頭。

如今還未到所約的賞蓮宴，可她不似她家姑娘，一旦有疑，必定是冷眼相對。

“休要無禮。”沈灼華扯了扯桃夭的衣袖，“莫不是将家訓全忘幹淨了？”

明霁擡手笑道：“無妨，我是來尋你的。”

沈灼華無奈地瞥桃夭一眼，後知後覺地反應過來忽又奇道：“尋我？”

她與明霁，若是從前，她還會談私情，可如今，她不得不疑心。

沈灼華說這兩個字時不自覺皺了皺眉，遲疑地看向明霁，明霁端起茶盞，“是。”

沈灼華淡淡笑着，聲音卻稍沉了些：“我與你，最好不論朝堂之事。”

“是霍無川被殺一事嗎？”她問。

明霁點頭。

“……””沈灼華看着他沉默了片刻。

明霁率先開口：“有不少百姓都目睹刺殺，為撫民心，此案已交由監察司審理。”

“桃夭。”明霁轉頭對着玩弄貓的桃夭，“随齊淵去拿東西吧，送給你家姑娘的。”

沈灼華頓時意會，知道明霁是想支開旁人，便也勸道：“去吧。”

等雅間内的其餘人走開，沈灼華說：“有話不妨直說。”

那人稍頓，良久，輕笑一聲，“想送你一個小玩意兒。”

他話音甫落，便從袖口裡拿出一個很小的盒子，給她送上紫檀木盒所盛的禮物。

沈灼華沒推辭，從他手中接過木盒。