“臣本有奏。”

戶部撥款事宜商讨後，朝會上烏壓壓的一片官員中，一個身影孤零零地站了出來。

是剛入朝的新科狀元，時任禦史台中丞的辛永，出自大儒照山先生門下，清廉正直，文采斐然，襲承其師的文人風骨，出列時背脊挺直，聲音清亮。

高坐在龍椅上的李元琛擡手道：“允。”

“啟禀陛下！臣要彈劾殿前司副指揮使，沈修平！”

此言一出，群臣側目。

滿朝官員誰人不知，陛下對沈修平封賞不斷，極其器重，如今還有望成為開國以來最年輕的殿前司指揮使。

天資聰穎又出生世家，在朝三年，晉升之速無人能及，卻無一人敢置喙，一切彈劾的奏章皆了無音訊。

大殿之中，雅雀無聲。衆人的目光散到了被彈劾的沈修平以及朝臣最前方的沈淨遠身上。

辛永從寬袖中取出一本奏折，雙手奉上，聲音清朗，"玩忽職守是為其一，在其位卻不謀其事。私相授受是為其二，與罪臣之後蘇清允過從甚密。"

明霁餘光瞥見丹墀右側，屏風後站立的沈灼華。勻紅點翠卻難掩病容，她雲鬓間的玉蝴蝶垂珠簪紋絲不動，仿佛早料到這出戲碼。

朝堂嘩然，官員們無不議論紛紛。

站在不遠處的沈修平置若罔聞，隻瞥了辛永一眼，便雲淡風輕地站了出來。

貼身伺候的總管太監例行公事，急忙碎步下來接過辛永手中的奏折，雙手呈至李元琛手中。

李元琛一目十行掃了幾眼，便合上放在手邊，仿若在看不甚重要的文書一般。

“沈副指揮使，你有何話說？”

沈修平走上前鞠躬行禮，複又站直了身道：“回陛下，臣于殿前司事事鞠親，實不敢擔此罪名。”

不出意料，李元琛隻聽了這一句辯解便點頭道：“朕知副指揮使一向恪盡職守，想來其中是有誤會。”

說罷，不等衆臣發表意見，就欲終結這一議題。

辛永初出茅廬，一腔赤忱。但不料自己以前程為籌碼，得到的隻有輕飄飄一句話，驚詫之餘正要再度進言，卻被身前的明霁搶了先。

“臣奉命追查霍氏三子一案，如今已有定論。”明霁微微躬身道：“不過，還需大理寺少卿一同向陛下禀明。”

語畢，霍百川便平移一步站出列來，折下腰去：“回陛下，臣才疏學淺，并未對此案得出定論望陛下恕罪。”

明霁抖了抖袖子，隻是語氣平靜回：“人是大理寺羁押的，霍大人此言怕是不妥。”

他的話雖然一向如他這個人的冷淡，卻帶着不容拒絕的威脅。

霍百川一副為難的臉色，又深深一揖：“臣無能，隻從刺客遺留的劍穗中查到一二。”

“此劍穗為江南雲錦所制，乃天家禦賜之物，臣不敢妄下定論。”

殿中官員齊齊屏息，沈淨遠直立的動作微不可察地凝滞，能得天家賞賜的，除了那些重臣，還能有誰？

加之霍無川被定罪一事，霍百川的話也比從前更讓人信服。