若是宋铮之前還對縣令飼養山匪一事抱有幾分懷疑，在縣令親自帶人來堵他們并想将他們置于死地時，這份懷疑便逐漸褪去，直至現在，雖然仍無實質性的證據，但她已經基本可以确定——

這位縣令就算沒有私養山匪打劫民衆，也絕對不會是一個好官。一位真正的好官面對百姓絕對不會露出那種神情！

陳書禹俯視着下方倆人，沉聲道：“若依你所言，山匪搶劫完财物後便放你們離開，那為何又會抓你們第二次？你所表演的什麼‘皮影戲’中的縣令故事又是從何得知？”

宋铮沉默了。

在一開始的計劃中，他們商議的說辭是“山匪内部并不齊心，一部分奉縣令為圭臬，想要背靠大樹，另一部分向往自由自在，并不想做縣令手中利刃。”在兩方的争吵中，對宋铮的處置恰好成為雙方争奪話語權大戰的引線。因此她才能在那次大混戰的吵嚷中獲得事件真相。

後面的太守之子雖是意外，宋铮也可以用“試圖報複縣令”“吸引太守出手”等理由圓過去。

看上去似乎天衣無縫，完美避開了宋尚、趙天亭的參與痕迹。而宋尚在暗處得知他們被縣令帶走後一定會給趙地斧傳信，他便會帶着弟兄們悄悄撤離。等縣令被處置後，他們從此不再受制于人，卸甲歸田過上普通人的生活倒也不錯。

可為什麼總覺得哪裡不對勁呢？

又或者，趙天亭和趙地斧就真的如他們所言的那般無辜嗎？

或許是宋铮沉默的時間太久，陳書禹已經略微擡起驚堂木，正欲拍下。一小吏匆匆跑來，對着陳書禹附耳說了什麼。

陳書禹手指一動，輕輕放下驚堂木。眼神複雜地瞥了一眼崔賀。

崔賀被這一眼瞥的正有些坐立不安，卻見陳書禹略微揮了揮手，不一會，一個瘦削高挑的身影便出現在公堂之外。

趙天亭懷抱一個頭戴虎頭帽的小孩子一步步踏進公堂。她神色平靜，儀态優美，繞過滿堂的太師椅，抱着孩子态度恭敬地下跪俯首。

“民婦趙天亭見過太守大人、欽差大人。”

崔賀勃然變色，猛地從椅子上站起來，“趙天亭！光祖體弱不能吹風！你帶他來做什麼！”

趙天亭對崔賀的暴怒充耳不聞，隻靜靜跪在原地，懷中的孩子像是被崔賀這一番疾言厲色吓到了，嗚咽着哭了兩聲，又氣息不穩地消散了聲音。

崔賀面上越發急迫，竟不向太守請示，不顧公堂規矩地向堂下沖去。

“崔賀！”陳書禹拍下驚堂木，喝止住他，“崔夫人如今是本案的證人，你不得幹涉！”

崔賀極其緩慢地轉過身，手指顫抖地指向趙天亭的方向：“大人，那趙天亭一介深宅婦人，怎能幹涉如此重要的庭審？更何況下官的兒子有先天體弱之症，公堂陰冷濕寒，實在不宜在此久留啊！”

趙天亭仍舊垂着頭，旁人看不清她的神情，隻能聽到她極輕地笑了一聲，她道：“若我兒子連小小公堂的環境都适應不了，日後又怎能替您擔起家業？難不成夫君就喜歡這樣體弱多病的繼承人？”

“你，你！”崔賀呼吸逐漸急促，手指的顫抖蔓延到全身，“天底下怎會有你這般狠毒的母親？！”

“大概是因為有您這般狠毒的父親吧。”

懷中孩子氣若懸絲般的哼聲回蕩在衆人耳邊，趙天亭輕輕搖晃着他，嘴裡呢喃着不知名的曲調，在空蕩蕩的大堂中有種令人頭皮發麻的驚悚感。

陳書禹輕咳一聲，打斷趙天亭的輕哼，“崔夫人，今日欽差大人開恩，無需下跪，請落座。”

趙天亭朝一旁坐在椅子上的宋铮和阿玖看了眼，笑着搖了搖頭。

“夫君罪孽深重，民婦又怎有臉面入座？”

崔賀像是突然意識到什麼一般，瞳孔巨震：“趙天亭！是你？！還有趙地斧？你們合起夥來算計本官？！”

陳書禹再次敲下驚堂木，眉頭緊蹙：“崔賀！公堂之上禁止喧嘩！”

可此時的崔賀充耳不聞，隻瞪着他那遍布紅血絲的眼睛凝視着趙天亭：“他可是你的兒子！毒婦！你真能狠心至此？！”

“崔大人這麼說，可是承認自己私養山匪，搶劫百姓财物喽？”沈堯站起身伸了個懶腰，随意道，“既然如此，那便結案吧。”

陳書禹：......

崔賀被這句“結案”勉強喚回神智。他撩起官袍跪到趙天亭身邊，脊背挺直，“下官失态，請大人恕罪。下官兢兢業業一心為民，怎會犯下傳聞中那般滔天大罪？下官隻是不忿妻子在大人面前如此污蔑于我。”

他沉默一瞬，幽幽歎了口氣，似是感覺無比疲憊：“十載夫妻情，化為刺君刃，下官着實痛心疾首。”

陳書禹俯視着并肩跪着的兩人，面容無波無瀾，不知道在思考着什麼。

半晌後，他揉揉額頭，看向趙天亭：“崔夫人，上堂之前，你曾說你有崔賀犯罪的證據。是什麼？”