崔賀的老母親在醫館門口哭斷了腸，指天罵地，詛咒趙天亭甚至是自己十幾年前夭折的孫女。

口口聲聲喊着“是崔憐兒搶了崔光祖的命格害他早夭”“吳氏醫館學藝不精醫死了她孫子”，還是陳書禹親自出面，安排幾位衙役才将這位老夫人“請”了回去。

欽差大人和太守大人的車馬明日便會啟程，他們無論如何是等不到崔光祖頭七了，宋铮便決定今日先行祭拜。

畢竟在泰甯這些遭遇，兜兜轉轉也繞不開這個本該無辜的小孩子。

趙天亭将兒子葬在寨子的山上，旁邊便是女兒崔憐兒的墓地。小錘在那兩個小小的墳堆旁擺了一圈小花，正是前些日子她與阿玖看到的鳥巢旁邊的花。

幾人迎風而立許久，宋铮突然聽到旁邊傳來一聲輕笑。

她詫異轉頭，卻見笑出聲的正是趙天亭。

趙天亭嘴角逐漸上揚，眼淚卻如斷線的珠子般一顆顆砸在那個墳堆旁。

“我自由了？”她問。

不需要人回答，她猛得捂住嘴，帶着低泣重複道：“我自由了……我自由了。”

如今她已失去了她能失去的一切，執着握在手中的十三年如黃沙消散。自此一片虛無，又是新生。

“宋铮姑娘，明日我可以和您一起上路嗎？”

—

第二日，縣衙門口。

“我剛去看地斧，他說他近日便要被發配去紡織工廠。”趙天亭彎眉笑了笑，“我讓他好好學習，出來也是門手藝。”

想想趙地斧的刀疤臉和健碩的體型，宋铮沒憋住：“哈哈哈哈哈你說的對，男兒當自強，紡織缫絲忙！”

兩人湊在一起歡聲笑語，阿玖抱着沉甸甸的皮影箱子，肉眼可見的消沉。

“老師！”

遠處跑來一個身影，巾帽上的玉珏随着來人的動作搖晃，精美的刺繡長袍折射出令人熟悉的光芒，那柄象牙折扇被主人牢牢攥在手中，将意外摔倒碰碎折扇的可能性下降到百分之零點零一。

宋尚一路火花帶閃電般沖到宋铮身前，彎腰拱手，神态謙卑：“弟子宋尚來遲，請老師恕罪！”

阿玖瞪大眼睛，不可置信地盯住宋铮：“來了一個又來一個？你進京路上到底要跟幾個人？！”

宋铮冤枉地舉起手，“我隻答應了天亭！”

宋尚一開始喊他老師也不過是為了在她這學習一些皮影城，好方便他後續開課賺錢。可近幾場表演他已将皮影技術學到一些足以唬人的皮毛。靠這些在宋铮離開後大肆圈錢，開班授課才是這位“奸商”一貫的做法。

可如今……

宋尚“唰”打開折扇，滿臉羞澀：“一日為師終身為母，弟子勢要追随老師到天涯海角。”

宋铮：……

阿玖：……

趙天亭眉梢微揚，“都說商人逐利，宋公子如今這般執着，可是尚未在宋小姐身上取得你想要的那份‘利’？

“趙小姐此言差矣！在下對老師一片忠心日月可鑒，怎會那般市儈？！”

“……”宋铮摁了摁額角，“沒必要，沒必要哈。”

她倒是不太介意路上多幾人結伴同行，畢竟古代法制不健全，還有流氓山匪出沒，多一人便多一分氣勢，可以大大減少被坑騙的幾率。

但問題是，他們這一趟是跟沈堯和陳書禹同行，搭載人家安排的馬車。最終能不能上不還是得看主人的臉色？

沈堯披着他那大紅官袍自衙門飛躍而出，見到面面相觑的四人當即便是一樂。

“怎麼這幅表情？可是遇到什麼難事了？”

宋尚非常懂眼色地對着沈堯行禮，“在下作為老師的二弟子，自是要跟老師一同上路的。大人您看……”

“這等小事竟也值得這般苦惱？”沈堯上前兩步撩開剛剛停在這裡的馬車，向内掃視一眼，“這等寬敞的馬車，難不成裝不下我們五人？”

“五人？！”阿玖本就灰暗的臉色愈發黑沉，“你一介欽差大人，何苦跟我們擠在一起？”

沈堯絲毫不介意他的挖苦，擡腳便邁上馬車，“公堂之下，不稱官職。諸位，還不上？”

宋尚伸手示意宋铮上車。

周圍圍着她的人着實有些多，宋铮抿抿唇，硬着頭皮登上馬車。

欽差的馬車與尋常百姓自是不同的。裡面環境雅适，熏香袅袅，對着門口以及窗戶兩邊都有一排很長的坐墊，可以輕易容納6-8人。

幾人剛按順序依次坐好，便感覺車馬一晃，街上的店鋪步步後移。

宋铮撩開身後的窗簾，提起阿玖的袖子指揮他做了個招财貓的動作。

“泰甯，再見啦。”