一時無人，連喊了幾聲，才見宅門打開，張氏二老先一步過來跪下迎，顧亭林信步雍容，不見訝異。

見是他，徐新豐和來的侍從都肅然行禮，“辰陽王殿下金安。”

顧亭林沉着問：“公公何事親自走一趟？”

徐新豐道：“陛下賜官，請謝大人出來相見。”

顧亭林走過去，讓衆人起身，順手将那卷诏書拿過來，徐新豐阻攔不住，也不敢說，隻讪讪地讓顧亭林打開。

“國子監祭酒？實在是個很好的安排，”算是擡舉他了……顧亭林看完之後，未還給徐新豐卻将诏書拿在手中，“本王代為轉交，若叫先生來迎，恐怕不行了，謝先生近日病了，如今連床都下不得。”

徐新豐關切之中顯得訝異為難，“這…可差湯藥？奴才回去和陛下說了也好賜。”

顧亭林泰然自若，“自然，公公回去自可禀報聖君，隻不過現下他是不能起身了。”

“可否讓奴才去探望下謝大人？”

徐新豐說着便要向前走去，顧亭林卻站在府門之前不動，“公公不必了吧？本王在此代為傳達，先生病得沉重，太醫囑咐不能見風。”

徐新豐被擋在門前，并未見躊躇，隻恭謹地退後，彎腰鞠禮，“殿下如是說，奴才自然遵從，隻是陛下那裡讓奴才可怎麼交差啊！”

顧亭林道：“公公如實禀告，待先生好轉，本王一同謝罪。”

“殿下…”一道虛弱不足的聲音出現在顧亭林身後，他轉身去看，身披外衣的謝瞻慢吞吞地走過來。

顧亭林眼中有明顯的不可置信，難以掩飾地看着滿面病容的謝瞻。

“下愚病重，才至來迎，望徐公公莫怪。”

徐新豐連連道：“謝大人好生休養，好生休養，是奴才叨擾了。”

謝瞻面色慘白，腳步虛浮，微身作揖，懇切地說：“勞公公累，謝瞻叩謝陛下恩典，待謝瞻好轉些…”

“大人将息着，入職之事還是等大人病好了才說。”又向顧亭林道，“辰陽王殿下，奴才告退。”徐新豐說着，帶着侍從躬身告退。

顧亭林示意。

不多時，府門之前就剩了二人和張氏夫妻。顧亭林揮了揮手，張叔和張嬸驚駭着退下了。

一直到落座于正廳時，顧亭林才不悅地開口：“先生不打算解釋解釋？”目光四處轉了轉，也并未見無常的蹤影。

謝瞻淡然至極地坐着，滿面病容也不算是假的，但行動尚且自如。

“無常暫且外出一段時間，”謝瞻沉着地說，“事情繁雜且不是我本意，隻有一句，瞻并無不利于殿下之處。”

顧亭林恍若未聞，眼神又再次巡視了宅邸一番，“去哪兒了？”

謝瞻知曉他問的是無常，“殿下稍安勿躁，無常去辦他個人的私事，不日便回。”

顧亭林對這樣的回答仿佛充耳不聞，他壓着怒火，“謝子複——謝瞻！别是你從中作梗吧？”

謝瞻皺眉，全神貫注地看着地面，“殿下多疑了。”

顧亭林對他眯起了眼，審視，“你自知這怎會是他的平日作風？這些年來他何時有過私事？必是受了你的唆使！謝瞻，這一年你自作主張的次數太多了吧！”

謝瞻不為所動，他精神萎靡，手指扶額，“ 殿下不妨多想想連日來的作風，許是無常誤會了也未可知，你平日裡多有活思，明知他心性純善還隻瞞他，或許真如所說，他不日便回？”

顧亭林滿腔怒火卻隻得了這番回應，“我向來和先生推心置腹，先生這樣敷衍我可厚道？小王不追究先生過往，小無常，他去哪兒了？”

“殿下還是回去靜候吧。”謝瞻氣若遊絲，連夜的趕路讓實在沒力氣去應付。“幾日過後，他便回了。”

——

顧亭林給府中的暗衛情報網全部下了命令，去尋那少年，連着尋了幾月，這人竟像是消失了一般。

謝瞻自從那日便病得死去活來的，簡直是藥石罔顧，清醒時顧亭林去逼問了三五趟，次次不得。

一日，謝瞻在南街謝宅外，看到了無常，他身邊跟着一個藍衣女子和一位青衣男子。

謝瞻站在門前，左手緊握住了右腕，目光震動卻猶如不識。隻對無常說：“你不是說幾日的事情，你拖至幾月有餘，是為何故？”

無常走過來，站在他身邊，低垂着頭，悶悶的聲音傳來，“就是事情稍有延誤了。”

身邊的青衣男子出聲，油滑不堪，嘻笑道：“隻說我還不信，你果然沒死！”

便欲拔劍，身旁女子擡劍制住，“侯青！”

侯青将劍放下。

謝瞻目不斜視略過他，對着女子說，“今日故人來此，想必不為叙舊喝茶？”

藍兔對他拱手以禮，“一别多日，先生身體可還好？”

侯青卻被這二人之間的客□□得不明白了，“藍兔？”

謝瞻點點頭，“好多了，隻是病得久了想好也難，”再對無常說，“你走了這些時間…你可去見他？他必定是憤怒至極了，若是他逼問得急，你便告訴他，不是什麼大事！”

無常聽了，心中一窒，卻是不敢去了，“……那…那我…等會兒才去，主子…”

謝瞻并不苛責他，隻點點頭。随後請了藍兔進屋，隻不過對侯青就沒有那般客氣了，隻當沒他這個人。

張叔張嬸都還記得藍兔，熱切地招呼着，“姑娘來了？”

藍兔向他二老問了好。

侯青越發被弄得迷糊了，扯了藍兔袖子，“藍兔，你來過？”

藍兔笑靥如花，“我先前完成任務時來借住過。”

“那你不……”侯青驚訝了。

藍兔笑而不語。

謝瞻見了，也隻不應他，“姑娘如何和無常一路？我隻記得他去的是舊地。”因故省去魔教二字，他低垂眼角，眼觀清茶。

侯青談笑風生，“便是在那個地方遇見了！小兄弟當時——”

謝瞻口氣不善，嗆他，“我沒問你！”

侯青一口氣梗住。

藍兔心知謝瞻對侯青的膈應，沉默不語。

無常進屋之後，便回了房間，不多時又出來了，于廳堂前緻以歉意，“藍兔宮主和侯大俠好坐……主子，那我去了。”

謝瞻走過去，握住他的手，囑咐道：“别讓他傷害你。”

“他不會的。”