孟弋語速快，唇齒清晰，說話噼噼啪啪如雨打在瓦上。

趙簡被打醒了。他擱下杯，質問：“你做買賣，我出錢出地？孟弋，我好歹收留過你，你竟明目張膽算計我？”

“豈敢欺公子？利錢自是我出，倉庫也不白用，公子打個折就好。”孟弋一臉真誠，“販糧所得，與公子平分。”

趙簡默不作聲，孟弋心一橫：“四六。”耷拉眉毛，苦兮兮的，“公子，不可再少了。籴糧粜糧，要掉層皮的。”

趙簡氣笑了。“既然辛苦，為何還要做？”絲、鐵、珠寶，哪一樣不比糧食獲利多？她一青春少姝，何苦圍着莊稼打轉？

“民以食為天。沒有糧就沒有人，沒有人，縱是绫羅綢緞繞梁，金珠寶貝滿屋，又有何用？我這人土，隻能和土裡長出的東西打交道。”

如此樸素至簡的大道，竟從如此荒腔走闆的人口中道出。趙簡失笑。“今歲大豐，遠的我不敢說，邯鄲人家，家給人足，不缺糧。你囤那許多，将來賣給誰，賠了如何是好？我去哪兒讨回本錢？”

孟弋手指院子畫了道圈，“真賠了，這院子，還有我這個人，全是公子的了。”

“……”

這院子能值幾個錢？至于她嘛……趙簡一時算不出價幾何，起碼、起碼抵得上半塊和氏璧吧？

孟弋不知自己能賣那麼好價，有些肉疼地獻出一個錯金銀的銅盒，打開來，珠光熠熠生輝，正是從郭縱手中敲詐回的。

“還有一樁小事，欲煩擾公子。”

趙簡眼風向下一掃，數一數，一共十顆珠子，這麼大手筆，小忙？他看着自己正往無限深坑裡掉。

孟弋開始鋪陳。弋氏名義上的主人，是她父親弋叟，幾家市肆也都在弋叟名下。囤糧這種大事，弋叟堅決反對，嚴令各市肆掌櫃不許給她一個錢。幾名掌櫃為難，哪頭都不敢得罪，孟弋去支錢，他們左右搪塞。孟弋犯了難，“寡婦孟弋”名下的兩家糧肆，賬面流通的錢财有限，她隻能借錢了。剛和郭起鬧掰，又不想欠呂不韋，盤算數日，把主意打到了趙簡身上。

“你真有把握？”聽她如此堅持，趙簡插了一句。

“民之情，貴所不足，賤所有餘。人棄我取，人取我予。商賈，凡事都要想到前頭，做到前頭。夏天，百姓穿單衣，商賈就得準備皮裘，冬天，百姓都穿厚厚的衣服，商賈就得盤算準備多少絺布，以供來夏所需。若是待百姓需要了才去準備，錢早入了旁人囊中。正如君所言，今歲大豐，誰都不稀罕糧食，可恰恰是大肆囤糧好時節……”孟弋談了一大段生意經，觀趙簡木着臉，以為他是不耐煩，趕忙截住話頭，推了推那盒珠，将話題帶回，“喏，我想做些什麼，都被父親掣肘。所以，孟弋鬥膽，請公子助我一臂之力。”②

趙簡眼皮子狠狠跳了下：“讓我助你對付你父親？”

觀其反應，可見愚孝對時人身心荼毒之重。孟弋歎氣：“弋氏糟心事多，說出來怕污了公子耳朵。我與父親，早晚要決裂的，但求屆時能狐假虎威，借公子名号，震懾父親。”

不還是一個意思麼？趙簡推回珠盒。

孟弋捧心，潸然欲泣：“公子……你好狠的心……”

趙簡嘴角抽了抽，說：“權且寄存在你這裡。”

孟弋瞬間換了一張臉，唇角上揚，眼珠子都快飛出去了：“我就知道，公子是天下第一等好人!”

***

夜色已深，趙簡道别。

孟弋偷觑着他神色，委婉說了郭縱賠禮一事。

吃飽喝足了才說，趙簡一眼看穿了她的鬼心思，吃人嘴軟，便順水推舟：“姑且暫存于你處。”

孟弋幾乎憋不住笑出聲：“多謝公子！”

虎捧來趙簡的披風，孟弋極有顔色接過，畢恭畢敬伺候趙簡披上。

兩人站得極盡，一絲淡淡的似有若無的蕙草香氣襲來，趙簡頓覺體熱，脊背不禁向後仰。

系好繩結，孟弋退後，雙瞳飽含期待地凝望趙簡。

趙簡全神戒備：“還有何圖謀？”

孟弋谄笑：“不是甚正事，是呂不韋呂先生，想認識認識公子。沒旁的意思，在邯鄲城做生意，誰不想結識幾個大人物？”

呂不韋？那個投機客？是了，呂氏、郭氏、弋氏三家你中有我，我中有他，盤根錯節。

一頓飯，三樁事，這是掉進狐狸窟了。趙簡懊惱不已，逃也似的出了大門。

孟弋殷勤送客，客氣道：“歡迎公子常來。”

趙簡不給她留面子：“還敢來？怕是骨頭渣都不剩了。”

“我一點都不兇殘的，公子多來幾回就曉得了。”孟弋自我辯解。

趙簡哼笑：“唯女子與小人難養也，你占全了。”

坐上車，飄來一聲：“我好養活得很！”

“……”

正在上馬的虎險些一腳踩空：都打算讓公子養活了？

車遠去，孟弋倚着門，喃喃：“一塊糗就養活了呢。”