花朝節剛過，郭家的馬車就來了，郭縱郭起父子新衣傍身，喜氣洋洋，身後跟着一隊鼓吹，吹吹打打，比歲日還熱鬧，仆人手忙腳亂從辎車往下搬禮物。

鐘離克靠在二門遠遠打望一眼，折身去柴房。

噼——啪——斧頭一下一下有力劈着柴，思緒飛回了三年前。

那時，他護送友人一家從趙國去魯國，途中不幸為仇家截殺，敵衆我寡，友人一家被屠戮殆盡，他力敵不過，身負重傷，倒下了。

原以為性命休矣，天可憐見，竟然活了過來。

他被劇痛疼醒，一條人影跳入視線，以為是賊人，本能地掣起了刀。

“嚯，醒來就殺人，足見不是什麼好東西，虧煞父親閃了腰把你背出來，我辛辛苦苦熬藥，合該教你爛在林子裡喂鳥！”

脆生生的叫罵如當頭一盆冷水，他立時清醒過來，木登登看着一身短打、滿面怒紅的少女。少女手上端着豁了口的陶碗，騰騰冒熱氣，清苦的藥香氣撲鼻而來。渾身的劇痛都輕了，鐘離克立馬将刀藏回身後。

“你們救了我？”

少女兇巴巴的：“不然呢？你早被野狗叼了去！”

鐘離克歉疚，“你将才說你父親，他人呢？”

話音剛落，一道滄桑的聲音響起：“葵啊，人醒了嗎？逆旅主人給了些治傷的膏藥……”

少女忿忿：“醒了，醒來就要行兇，父親，你救了條中山狼！”

鐘離克慚愧，撫着胸口爬起來，忍住劇痛，跪在來人面前：“恩公在上，請受鐘離克一拜！”

“鐘離義士？”恩公很激動，“快快請起，快快請起。”

“哼，真會裝相。什麼義士，簡直就是野人！”少女不依不饒。

……

很快，鐘離克得知，恩公姓弋，少女是他唯一的女兒，他們父女去魯國販貨，迷路，誤入了那片林子，一念善心起，救了他。

傷愈後，鐘離克在弋氏父女的協助下，安葬了友人一家。他孑然一身，無處可去，弋氏父女缺少護衛，鐘離克便自告奮勇，願用後半生的生死相随來報答弋氏父女。弋叟熱烈歡迎。

鐘離克态度誠懇，任勞任怨，少女孟弋大度表示既往不咎了，二人漸以兄妹相稱。

傷愈後，鐘離克教孟弋練拳耍劍，孟弋教他算籌，用稀奇古怪的符号記賬，教他如何制陶，如何賤買高賣。

弋氏的生意越做越大，護從也越來越多。三年間，他們的足迹遍布了天南地北。從燕地收上胭脂，到蜀地換了丹青，乘舟沿江而下，換了吳楚的犀甲象牙，再到合浦收來珠玑，回到臨淄、邯鄲，賣給王公貴人。風餐露宿，舟車勞頓，鐘離克卻從不覺辛苦，仿佛離群之雁找到了雁群。

孟弋一天天長大，有些心事種子般在鐘離克心裡生根發芽，可他不敢說。某天，趁孟弋不在家，恩公把他叫到跟前，鄭重其事地要與他談一談。

“克，這些年我對你怎麼樣？”弋叟問得很嚴肅。

鐘離克下拜：“您對我恩同再造。”