弋叟微笑：“你是聰明人，有些話我就直說了，我已和郭縱商定，把孟弋嫁給郭起。”

苗苗剛冒出頭就被鉸斷了，他自知沒資格反對，可還是忍不住說：“郭起是個纨绔，孟弋不喜歡他。”

“郭起還小，等長幾年，收收性子就好了。我隻有一個女兒，這些年她跟着東飄西蕩，吃盡了苦頭，我是窮怕了，我的女兒，絕不能再過苦日子。郭家家大業大，她嫁過去能享福。克，你能理解我一番苦心嗎？”

看見他點頭，弋叟方往下說：“我把你當半個兒子看待，孟弋拿你當兄長，你能不能向我保證，日後待孟弋如親妹？”

弋叟許多時候都稀裡糊塗唯唯諾諾，那一刻，頭腦卻分外敏銳清醒，甚或帶些咄咄逼人。

鐘離克審視自己，無家無業，刀口舔生涯，一食一羹都給不了孟弋……閉閉眼，他跪地起誓。

重然諾，輕生死，言出必行。鐘離克是這樣的人。弋叟抿掉老淚，扶起他：“好孩子，從今往後，你就是我親生兒子。”

……

斧頭失了準，左手鮮血直流。鐘離克拿手巾纏上。

前院的吹吹打打愈發過分了。

孟弋沉着臉堵在門口：“别吹了！我父親不在家，你們請回吧！”

郭縱笑眯着眼，待要說話，隻聽一聲“郭兄！”弋叟呼哧喘氣跑來，冠子都歪了，佯怒訓斥女兒：“不懂事，快請伯父進家！”

孟弋抓起石頭砸郭起：“我死都不會嫁給你！”

弋叟忙叫來婢女仆婦拉走孟弋，客客氣氣向郭縱賠禮，郭縱毫不在意：“诶，小孩子沒心眼，心直口快，我半截身子埋黃土的人，哪會跟她計較？我就喜歡這孩子的爽利勁，郭家正需要這樣的兒婦。起這個不成器的東西，能娶到孟弋全靠郭家祖上積德。”

“郭兄哪裡話，起多好一孩子……”

“呸！”孟弋回頭，隔空淬郭起。

郭起嘿嘿一笑，不做理會，心道：且讓一讓你，憑你怎麼鬧，最後不還得嫁給我？

郭氏父子今日是正式來提親的，郭縱早就相中了孟弋，定要聘來做兒婦，弋叟也看上了郭家的錢，有意以郭起為婿。兩位家長一拍即合，郭起對孟弋動色心久矣，恨不能立即完婚。

自打知道父親的盤算，孟弋就一哭二鬧三上吊，可惜，招數用盡，都未能使弋叟改變主意。這個時代，父親就是天。反天的下場很慘，孟弋顧惜小命，就想慢慢耗。哪知，郭家等不及了。

胳膊拗不過大腿，弋叟找來兩三個健碩的鄰家媪，強行将孟弋摁住，帶到堂屋，在鄉老族親的見證之下，與郭起換了八字，郭弋兩家正式締結婚約。接着，又讓孟弋行了笄禮。依禮，女子年十五，許下婚約，便要簪發了。

深知女兒秉性，怕她反彈強烈，弋叟假裝沒看見郭起的急不可耐，将婚期定在了三年後。三年，再大的脾氣也該鬧沒了。

可他不知女兒的芯子有異，更低估了女兒的叛逆和決心。

入夜，鐘離克換好藥，正要睡下，有人敲門。

門軸咯吱聲響，月色穿戶，孟弋擓着包袱，站在明淨的光中，滿目虔誠，懇求道：“兄長，我不嫁郭起，你帶我走吧。”