“事在四方，要在中央。聖人執要，四方來效。韓非的主張，一言以蔽之：君主要大權獨攬，乾綱獨斷。”

三年過去了，嬴政的學藝日益精進。諸子百家，他讀的最多談論最多的，是韓非。最初讀韓非的論著，是為了找茬挑毛病，随着閱讀與理解的深入，他對韓非的态度轉為深深的折服，發自内心的崇拜。

孟弋望着眼前的少年，嘴角不覺彎起，眼中有淚意，胸中翻江倒海。怎麼能不激動呢，面前侃侃而談的少年，是嬴政，未來的千古一帝啊。

在齊宮親見太子落水後掙紮的一幕，孟弋受到極大的刺激，不僅前世潛水遇難的記憶複活，更多的記憶也陸陸續續被激活。她明白了現下所處的是戰國末年最混亂的時代，更知道了她稀裡糊塗做了千古一帝的老師。夢幻一般的經曆，令她感到極度的不真實。

嬴政見老師久久不語，想着是不是自己說錯話了。

孟弋壓住内心的激動，搖搖頭：“我想起了别的事情。”

當年與韓非匆匆相遇又匆匆分離，他的樣貌都模糊了，對于曆史上他的悲慘結局，印象卻尤為深刻，也很是同情。孟弋想，嬴政此時年紀尚小，韓非的崇拜就如此之深，将來必會對韓非手下留情。

“估摸着，趙王快下令了，你和母親很快就能回秦國了。回到秦國，你切不可耽于享樂，不然你和母親受的苦，全都白費了。”

她在交代将來了，嬴政又長了幾歲，還有什麼不明白的。他顯得有些焦灼，他問：“老師真的不能和我們一起回秦國？”

“政，你又不守規矩，學生怎麼能為難老師呢？”

趙姬及時出現，替孟弋解了圍。

孟弋起身相迎。

“不請自來，沒有打擾吧？”

“當然沒有，快請進。”

趙姬端坐好，細心觀察孟弋神色，遭逢大難，她整個人瘦了一圈，瞧着教人心疼，可骨子裡的那份堅韌，使得她勇敢無畏向前。趙姬自歎弗如。

叙了幾句閑話，趙姬語氣一轉，道：“呂不韋派人從鹹陽送來了口信。”

孟弋和嬴政都很驚訝。

“他說子楚挂記我們母子，教我們母子做好準備，秦國在給趙國施壓了。老秦王喪期一滿，安國君就即位，子楚将成為太子。”

趙姬話語中透着急切，也有一絲隐憂。

還有句話，呂不韋沒交代，送信的年輕後生多了一嘴：子楚公子在鹹陽又生了個兒子，叫成蛟。

男人的爛德行趙姬再清楚不過，都是管不住下半身的動物，她也從沒指望子楚為她守貞，可當細問過成蛟的年齒，算出子楚一回鹹陽就找了女人，她仍覺可悲

她在邯鄲含辛茹苦替他養兒子，他卻在别的女人身上快活。

孟弋想起，史書上對趙姬的記載刻闆又冷漠：淫|蕩。女子背上這一罪名，永世不得翻身。史家隻看到她所謂的淫|亂，卻看不到她被當成物品轉手于男人之間，又被狠心抛下，東躲西藏保護血脈相連的兒子。

孟弋為她打氣：“沒關系，丈夫靠不住，你還有兒子，兒子一定靠得住。”

孟弋沒研究過真實的嬴政對生母究竟是何心态，眼前目光潤澈的少年，倒是發自内心依賴并信任他的母親。但願将來也是母慈子孝。

送走趙姬和嬴政，孟弋去了書房。

趙簡和賓客正在議事，聽見腳步聲，遂叫衆人散了。

“夫人。”

賓客退至廊上，與孟弋相遇。

孟弋步入房中，“我一來全散了，有什麼是我不配聽的？”

趙簡說：“可不是不敢讓你聽見嗎，我們正在商議，租稅從何出。”

孟弋立時頓了臉。

趙丹想增稅，此事她早知曉，卻沒想到趙簡真把這活攬下了。

“如果我推辭，他還會找别人。與其讓酷吏盤剝百姓，不如我自己來。”

孟弋常年和收稅官吏鬥智鬥勇，非常清楚他們都是饕餮，恨不能殺雞取卵。趙簡将此事扛下，至少會給百姓留條活路。

“我初步設想，農人不易，田租盡量穩住，實在不行就少加。商稅……”他頓了頓，歉然看向孟弋，“怕是要加。我召集賓客，讓他們議一議，各種貨物，抽取稅率增加多少合适。等大體敲定了，先請你過目，如果你覺得不行，就改，改到你滿意為止。”

也隻能如此了。

不知是不是剛剛被嬴政那句話影響到了，孟弋沖口問了一句心底醞釀已久的話：“簡，你可曾想過，離開趙國？”

沒料到她會這麼問，趙簡一時間怔愣住了。難道，是她想離開趙國了？

孟弋笑笑：“随口問問，不必當真。”

視線一轉，不經意瞥到案頭的一枚黑漆符牌，上面雕着一隻伏虎。

“這是何物？看着眼熟。”

“廊上撿來的，許是哪個侍衛丢的，我正要交給虎，讓他問問是誰的。”

“哦。”孟弋感到乏力，懶懶靠在他懷中。“這麼久了，槐杳無音訊，我有時做噩夢都會吓醒。雪宮沉船也沒查個水落石出，我時常在想，兩樁事會不會就是一樁，賊人想宮裡宮外同時下手，除掉我們全家？可是我們在齊國沒有仇家……”

雪宮沉船，是因船尾被鑿透，水灌入了船艙。齊王處死了多名寺人宮女洩憤，那件事的真相也随之被掩埋了。

趙簡捧着她的臉端詳，下巴尖細，一點肉都沒有，原本豐盈紅潤的面頰，如今瘦得隻剩顴骨了。“讓你莫胡思亂想，自己看看，臉都瘦脫相了，養這麼久都養不回來。”歎口氣，攬住她的腰往外走，“我餓了，陪我吃點東西。”

走到廊上，他沖院中侍立的虎打了眼色。

待公子和夫人轉向後院，虎幾大步沖到書房，取走了那枚虎牌，心中狂跳，大意了，所幸夫人沒起疑。

趙簡一說，孟弋也覺餓了，看着幾樣可口的點心，食指大動，捏起一塊桃酥正要往嘴裡放，少祁匆忙來禀：“夫人，糧肆的黑頸打發人來請夫人去一趟，去齊國的運糧隊回來了。”

***

趕到糧肆，遠遠就看見黑頸在門前候着，抓耳撓腮，手不時搭上眉骨張望，見了孟弋的車駕，張皇來迎。

“急着叫我來，可是糧食出問題了？”

黑頸說：“主人快随我來，有人要見你。”

什麼人？

孟弋進了院，見一人蹲在地上劈柴，孟弋仔細看了幾眼，那分明是個少年，想起了什麼，喉頭一哽。

“教你别忙，你又幹上了。快看看誰來了！”黑頸喊。

那少年擡袖子擦把汗，扔了斧頭站直，黑黢黢的臉上咧開憨傻的笑容，露出滿口白牙：“大姊！”

孟弋睫毛一扇，淚珠滾落。

三年了，槐終于回來了。

“去齊國的運糧隊伍今日返回，糧食卸到院中，我正稱重，一個活人從車上跳下來，吓我一跳，還當是鬼，他開口喊我，我才認出是這小子。”黑頸虛指着槐，抿掉眼淚，“黑了，高了，也壯了，不敢認了。”