蜜水入喉，仙丹似的，孟弋頭不痛了，神清氣爽。

椿遞帕子過去，木木呆呆看着她。

孟弋被她看得毛骨悚然，麻溜擦幹嘴角的蜜漬，問：“我臉上有字？”

“啊？”椿回神，張張嘴巴要說話，驚天動地的呼聲穿牆入戶：“主人！大事不好，南山發現了一具屍首，被擡回縣衙了，呂家仆人在街上看着了，是管家……”

孟弋頭暈耳鳴。

難怪管家一去不回，原來是遇害了！

什麼人狂妄至此，敢對丞相家仆下手？

一個人影不期然跳入腦海。她一把扳住椿的肩膀，問：“你那位叔父，近來可曾見過？”

“沒有沒有，絕對沒有！”

孟弋一時想不出别的嫌疑人，叫上黑頸直撲縣衙。

椿送他們出去，關上院門，扭頭跑到杏樹下，兩手刨開一個小坑，将小藥瓶裡的紅色粉末磕入泥土中，再把土埋瓷實了。

做完這些，她倚在杏樹上，撫膺長歎。

“抱歉叔父，我試了，可我做不到，主人對我太好了，我下不了手。”

***

縣令和縣丞此時正在入城。

縣尉王然和縣中幾位啬夫候在城門口迎接。

“諸侯太客氣了，許某汗顔。”縣令許澤向衆位同僚施禮

“哪裡哪裡，縣令為農耕大計辛苦奔走，我等隻恨不能效力于左右，走幾步路到此，不過伸伸腿腳。”

王然喜滋滋打着官腔，内心卻比黃連還苦。縣令一回來，南山就鬧出了人命，不正趕着打臉麼？這位上司行事剛猛，說一不二，眼裡揉不得沙子，正月小考課時王然才被申饬過，四月小考課眼看也快來了，關鍵時候發生命案，真是背時。縣尉是主管一縣治安的，不敢想到時自己的考核将有多麼難看。王然暗暗叫苦。

回到縣衙，王然掙紮許久，決定向許澤坦明。人命大案，瞞不住，以他對許澤的了解，第一時間報告，責罰尚能輕些。橫豎他是王氏子，打狗還要看主人，許澤下手不能太狠。

走到許澤廨舍外，正要開腔，聽到他對縣丞老蔡說：“孟弋夫人應當到了，速派人去傳舍，奉上我的名刺，我擇日拜見。”

王然詫然：孟弋夫人？在……傳舍？莫不是……

他邁不動腳了，被二月的日頭曬出了一頭汗。

老蔡出來物色人選去傳舍，挑了位機靈的，剛囑咐完，就被王然拽到角落裡。

“老蔡，你太不講義氣了，咱們多少年的交情了，你連我都瞞？”

老蔡迷糊：“老弟，話不可亂講，我瞞你什麼了？”

“傳舍那位孟弋夫人！”王然激動。

“嗬，這事啊。”老蔡解釋，約莫二十天前，縣令接到了鹹陽的加急文書，稱不日将有一位孟弋夫人到藍田就食，一切供養從奉給丞相的租稅中出，令縣中務必保護好孟弋夫人的安全。

“派位夫人來就食，匪夷所思，大秦何曾有過照樣的先例？又不明說以何身份，又要享用丞相的租稅，文書是丞相署名的，這位夫人的身份……太蹊跷了。上頭不明說，咱也不敢問。我猜啊，要麼是丞相不可見人的女眷，要麼就是大王不可見人的女眷，丞相在替大王排憂解難……總之，惹不得，日後遇上了，小心着點。”瞥瞥左右，老蔡慎重提醒，“你知道就行了，别到處說，縣令不讓人知道。”

惹不得？呵，我都把人往死裡得罪了。王然汗濕雙鬓，直打擺子，站都站不穩了。

此時，院中闖入一撥人，走在最前面的是一位滿面怒容的女子，王然望了一眼，似大白天見了鬼，驚叫出聲。

老蔡奇怪，問那女子：“你們是什麼人？”

“孟弋夫人！孟弋夫人！”傳舍啬夫腳不沾地撞進來，聲大如雷，恨不能将天撕開一個大窟窿，“縣令送名刺來了，王然那厮死定了，咱們要狠狠告他一狀……”

孟弋夫人？老蔡倆眼珠子瞪成鬥雞眼了。告王然？再瞅王然，臉比白灰還白。

許澤正在看近些日子積壓的文書，外間亂糟糟的，攪得他煩悶不已，撂下文書，夾着怒氣出來查看，被院中情形弄得一懵。目光先是落到傳舍啬夫身上，他嚷什麼，告王然？什麼情況？這女子……

老蔡蹬蹬蹬跑過來，附耳低語幾句，許澤眼神一變，趨步走向孟弋，行禮：“藍田縣令許澤，見過夫人。下官正要去拜見夫人，不知夫人……”

音尚未了，一道沙啞的嗓音如一支利箭射來：“驗出來了，人是十來天前死的，呸，挨千刀的賊人，幸虧天還沒惹，不然早臭了……噫，縣令？您回來了？”

來人是縣中負責驗屍的牢隸臣，他說什麼，十來天前死的？縣中發生命案了？許澤腦中嗡嗡嗡，仿佛有上百隻蠅蟲在頭頂盤旋。

他捂捂百會穴，吩咐老蔡：“請夫人堂上坐，把縣尉、傳舍啬夫、牢隸臣都帶上去，一樁一件，慢慢說。”

***