帶頭的家丁果斷命令，兵分兩路，一路繼續跟蹤王陵，一路抄近道去丹水津渡，守株待兔。

王陵連夜趕路，并沒察覺身後的跟蹤者，天亮後，坐上了渡船。過度的勞累使他進了船艙就睡，哪裡會預料到船夫都是王家家丁。

轉醒時，他被人像捆豬一般捆得結結實實，吱吱扭扭響的是車轱辘，哪還有船，那還有丹水！

王家人自然以為這窮兇惡極的暴徒和許澤是一夥的，歡天喜地去鹹陽告狀，還不忘下到山谷中搜出了老吏的屍首……

領兵的将軍，栽在了一群宵小手裡，被押往囚室的途中，王陵奪下士卒的刀，自殺了。

是以，李斯和許澤狂奔回鹹陽時，見到的是王陵的屍首。

明知他做了那許多不可饒恕的錯，許澤仍悲恸不已，跪在地上哀戚：“将軍……”

屋中投下一道人影，疲憊的聲音響起：“你們回來了。”

“相邦。”

***

入秋前，诽謗秦王一案終于有了結果。

主犯王陵自盡，夷三族。從犯公叔武本應棄市，念在他的宗室身份，全其體面，改為賜死，全家收為官孥。

李斯奉命前往獄中，為公叔武送去鸩酒。

“李斯，奸賊，騙子！拿命來！”

公叔武張牙舞爪撲向李斯，恨不能與之同歸于盡。騙子！從他口中得到了王陵的下落，卻沒有遵從約定放了他的家人。他到死也沒能救下家人。

早有士卒制住了狗一樣撲騰的公叔武，李斯譏笑：“早知今日何必當初？現在知道為家人着想了，晚了！”

他不願浪費時間，今日務必要了結此人，大軍就要開拔了，晉陽之戰即将拉開帷幕，數不盡的錢糧大事等着他。他不耐煩地擺擺手，士卒撬開了公叔武的嘴，舉起了鸩酒。

“李斯，你不得好死！”

公叔武厲聲詛咒，嘩——鸩酒灌入喉，他再也吼不出來了。

冷眼看着公叔武掙紮、蠕動、吐血，最後一動不動。李斯滿意地笑了。

他告訴自己，成王敗寇，亘古不滅的真理。李斯啊李斯，你一定要跟緊了大王，絕對不能站錯隊。

***

李斯向嬴政複命的時候，孟弋正巧也在，聽着聽着，冷汗直流。

“你不覺着太殘忍了嗎？”

“殘忍？哼，不過是以其人之道還治其人之身罷了。”

呂不韋之所以痛下殺手不留後患，是有原因的。王陵被押回來後，呂不韋先見了他一面。

王陵痛斥呂不韋言而無信、過河拆橋。反正都快死了，他沒了顧忌，半是炫耀半是洩憤，說了許多呂不韋不知道的秘密。比如，嬴政剛歸秦時，被寺人挑唆揭了宗廟的瓦，那寺人就是王陵安排的。

嬴政惱怒：“死得太便宜了！”應車裂、五馬分屍、千刀萬剮！

李斯瞥了眼孟弋：“看在公室的面子上，相邦沒誅滅公叔武全家，已是格外開恩了。”

孟弋不認同：“你既然答應了保他家人，就不該食言。”

蓦地想起，史書上李斯最後的下場，錄口供時，被趙高玩弄于股掌之間，可憐一片肺腑之詞，秦二世根本沒看見。

不論曆史上的李斯如何，眼前的李斯，孟弋是把他當朋友的。既是朋友，就不忍他走到那一步。

孟弋委婉提醒：“試想，如果……我是說如果，哪天你得罪人了，肯定不希望連累家人吧？”

李斯愣了愣，随即笑了：“我懂你意思，你的擔心是多餘的。李斯對大王赤膽忠心，大王對李斯恩重如山，絕對不會有那麼一天的。”

孟弋扶額。害了扶蘇和蒙氏兄弟，還赤膽忠心，你臉皮是真厚啊。但願吧，但願這位李斯不會自己打自己臉。

嬴政抿嘴笑：“李斯，将來仲父老了，我讓你當相邦。”

李斯慌張擺手：“大王，此話可不敢說。”

嬴政挨近孟弋：“老師，你主張行仁義，可仁義能活命嗎？當年在邯鄲，賊人張不禮要殺你，同他講仁義，救得了你的性命嗎？”

孟弋被說得啞口無言。她拍拍嬴政的手：“學生長大了，老師教不了學生了。”

***

孟弋和李斯一道出宮，聽到哭聲一片，一看，侍衛押着一排排寺人和宮女，不知押往何處。

孟弋忙問：“他們犯什麼錯了？為什麼抓人？”

“王陵不是在宮中安插的有眼線，挺後怕的，大王和相邦下令嚴查，篦虱子一樣篦一遍。”

李斯說今日天氣一般輕松，孟弋卻毛骨悚然，又要葬送多少無辜者？

***

深宮的一處院落，老寺人仰面躺在地上，嘴角瀝着血，身子已經僵了。

成蛟坐在他身邊，抱膝痛哭。

不知過了多久，眼淚都哭幹了，他昂起頭，望向章台宮，目光中充滿恨意：王兄，是你殺死了老寺人。