“蘭陵一别，你我兄弟十年未見了。回想當年，你我陪伴荀師周遊列國，蘭陵侍讀，何等快活？一眨眼，物是人非。”

韓國使者下榻的館驿中，李斯與韓非暢叙同窗情誼。?

一别多年，師兄弟境況大不同。李斯成了秦國政壇新秀，意氣風發，歲月在他臉上沒留下過多痕迹，反而顯得更年輕。反觀韓非，明明與李斯年歲相仿佛，卻蒼老許多，鬓角添了白發，眼神不複往昔之灼灼有神，無比滄桑。

“我、我也、時、時常想起蘭、蘭陵……”

熟悉的磕磕巴巴，李斯禁不住放聲大笑。笑夠了陡然生出感慨，若不是口吃，話都說不利索，阻礙了仕途，否則以韓非的才能，出将入相不在話下。

話過舊情，李斯問韓非：“韓王派你來，單單是為了送幾件狐白裘？”

裘乃禦寒之物，狐裘貴重，是貴人所服。狐腋下的皮毛最為輕暖，用其做成的裘更是價值千金，因狐腋為白色，因而叫做狐白裘。

此次韓使入秦，名義是為太後、大王和相邦奉送狐白裘。李斯不信，疑心韓國另有所圖。雖說韓國早被強秦吓破了膽，處處讨好秦國，可也犯不着如此興師動衆，派一位公子千裡迢迢來送幾件裘衣。

韓非解釋，韓王隻想奉承秦國，沒有任何居心。幾年前，秦國攻占了韓國的三川郡，韓國丢掉了大片國土。韓國本就是七雄中最弱的，經三川一役，元氣大傷。前不久蒙骜出兵奪了趙國的晉陽，韓王惴惴不安，生怕氣勢正盛的秦軍揮師東進，進逼韓國。

“大、大王覺、覺都睡不安穩，派我來、來、來……”

李斯聽着費勁，出聲打斷他：“派你借送裘之名，前來探聽消息，看看秦國近來有沒有攻打韓國的計劃？”

“對、對、對……”韓非點頭。

李斯朝韓非勾勾手指：“你看着我的眼睛。”

韓非照做。雙目對視，隻一眼，韓非迅速垂下頭，端起銅爵飲酒。

李斯輕哂出聲：“跟我裝？我還不知道你，一撒謊眼睛就不敢看人，左忽右閃的，當我是瞎子？再給你一次機會，說，韓王到底想幹什麼？我告訴你，呂相眼裡揉不得沙子。我一眼窺破，你當他看不出來？”

韓非為難：“那、那、那我說，你、你、你要幫我。”

韓非磕磕巴巴講得極為吃力，李斯對他再熟悉不過，一下就抓住了重點，韓非的真正目的，是捉一個人——鄭國。

鄭國是韓國最優秀的水工，秦國一旦重用鄭國修治水利，國力會更加強大，作為近鄰的韓國将首當其沖，頭一個被滅。因此，韓王決定不惜任何代價捉回鄭國，若抓不住，就讓他變成死的，總之不能讓秦人得到他。

說完，韓非懊惱，此乃機密，不應對李斯說的。

“你、你我既是同、同門，又是至、至交，此事幹、系韓國安危，我不、不、求你幫我，但千、千萬不、不要說出去。”韓非懇求。

李斯拍胸脯：“咱倆什麼交情，我能壞你的事？不說這些掃興的，咱們好不容易見面，來，喝酒，不醉不歸！”

***

相邦府，賓客居住的傳舍中，鄭國臀上似長了棘刺，坐卧不安。

好幾天過去了，相邦仍沒有點頭的意向，鑿渠計劃眼看要泡湯了。

那日會面，鄭國大膽獻上了一個宏大的計劃：修築一條長渠，引泾水注入洛水，灌溉關中平原東部的澤鹵之地，使之成為肥沃良田。

乍聽，呂不韋萬分激動，此渠若成，可保秦國不懼旱澇，糧食大豐收，足以養活百萬軍隊，秦軍東出再無後顧之憂。

可是，接下來，鄭國粗粗一算，要鑿北山、絕漆水沮水，需十萬人力耗費十年之久，呂不韋打了退堂鼓。

秦國的丁壯是要投到戰場，與六國軍隊厮殺的，抽掉十萬人修渠，勢将削弱軍隊的有生力量。何況，鄭國設想得再好，畢竟都是空的，是畫在簡牍絲帛上的大餅，呂不韋是講實際的，他不同意。

亂世，士人講求合則留、不合則去，計謀遭拒，按說鄭國應快些收拾收拾包袱走人的，奈何他是死心眼，非要說動呂不韋采納他的計謀，硬是賴着不走，三天兩頭前去打探呂不韋心意，可卻連面都見不到。

正當苦惱之際，更大的麻煩降臨了，韓國來人了。

白天，賓客談論韓國遣使入秦，鄭國色變，拔腿躲回了房中，竄得比兔子還快。生怕韓國派刺客刺殺，他仔仔細細檢查了一遍門窗，關得死死，一點縫都沒留下。

他費了九牛二虎之力才從新鄭逃出來，決不能被抓回去，回去就完了，不死也得掉層皮。

他苦思良久，能救他的，隻有相邦。

可他見不到相邦，怎麼辦呢？

有誰能在相邦面前替他美言幾句呢？

巧了，他還真認識一個。

***

自見過韓非後，李斯眉目間便添了幾分憂慮，晨間入宮向大王問安，還遭大王取笑：“短短幾日，先生怎麼老了好幾歲？”

在情感與功名之間掙紮的李斯苦笑說：“大事小情多如牛毛，焉能不老？”