“我自個下啊？”

“啊，左右手互搏，自己跟自己較量，鍛煉鍛煉腦子，省得将來老年癡呆。”

“老年癡呆何症？”

“就是失憶，變笨，手腳木僵，生活不能自理……”

“！”竟如此可怕。

“所以啊，師父，作為老年人，你該多鍛煉鍛煉，别總懶得動彈，好了，棋擺這你慢慢下，坐久了就起來走兩圈，賞賞景。”

“臭小子！說來說去不就嫌我老頭子麻煩，我還沒點完菜呢，晚上給我做文思豆腐，蟹釀橙，五辛盤和絲娃娃啊！”

吳煦擺擺手，要不是看在他是瓷哥兒師父的份上……慣的他。

回到竈屋，他就把兩顆橙子重重拍到柳玉岩手上，“誰家祖父誰伺候吧，老爺子想吃蟹釀橙，你做吧。”反正他不會做。

“……”

“哥，加油哦。血脈壓制懂麼，讨得老爺子歡心，還怕張伯不應承你們婚事？”

柳玉岩聞言，果真擱一旁研究蟹釀橙去了。

隻是在成功拆破十來隻螃蟹，戳穿五六隻橙子，沾了一手黏膩汁水後，望着眼前亂糟糟的案闆，陷入沉思。

柳玉瓷實在看不過眼，戳戳吳煦，讓他幫幫哥哥。

“煦哥哥，你快救救螃蟹吧。”他可不想最後一隻都撈不着吃。

“噗，哈哈哈。”

看在瓷哥兒一臉肉疼蟹肉的份上，吳煦挑了相對完整的蟹塊，和雞爪、蝦子、年糕條等煮了螃蟹雞爪煲。

柳玉岩捧着半顆橙子拉住他，“這個……”

“唉，哥，這個我真不會。”

最終，他們也沒誰做得蟹釀橙，吳煦拿橙子碗炖了枸杞燕窩代替。

席上，不分主客仆從，一家人吃了頓豐盛的年夜飯。

吳煦、柳玉岩和章安陪着老張頭喝白的，其他人則都倒了一碗青梅果酒。

柳玉瓷淺淺嘬了幾口果酒，臉上便染了绯紅一片雲霞。

而吳煦正與老張頭鬥嘴，一時沒注意他。

他喝着喝着，一滴眼淚從眼尾爬出來，不一會，又一滴滑落，滴在桌下吳煦牽着他的左手上。

“啪嗒”，似有千鈞力，引得吳煦心頭震動。

他慌張轉頭，“怎、怎麼了？瓷哥兒，軟軟，莫哭莫哭，怎麼了這是？”

柳玉瓷倒在吳煦身上，“嗚嗚，我想爹爹，想阿父啦。”

這是第一個沒同兩爹在一起的除歲。

“哦好好，我知我知，不哭，爹爹寫了信，年後就和元朗他們上京都，時間很快的，一眨眼我們就能團聚了哈。”

吳煦手足無措地拍着瓷哥兒背安慰。

*

與此同時，迦南府柳家。

萬沅沅、柳二苗和慶慶，三人亦在吃年夜飯，記挂着遠在京都的孩子們。

白白、第一，無精打采地趴在腳邊，有一搭沒一搭地啃骨頭，舔魚肉吃。

荞哥兒、舒哥兒他們都回縣裡了。

他們因為慶慶不好回村，就決定留在府城過節，給萬老爺子的節禮托荞哥兒帶回去了，柳大那邊慶慶又攢了些銅闆，再寫了信。

慶慶會背三字經了呢，每日六個字，從早到晚念叨，現已能将整本書背得一字不差。

這孩子聰明，還刻苦，像軟軟一般，叫他們省心的很。

哎，不知軟軟和石頭怎麼樣了。

北邊冷，不知會不會受凍風寒，兩地飲食不同，也不曉得習不習慣……

鄉試的喜報差役來報過，同甯哥兒的一起，彼時如意坊和狀元鋪可是熱鬧了好一陣。

那陣子，日日有許多認識的、不認識的富商鄉紳上門套近乎送禮，都被他們兩口子以“孩子不在，我倆粗人不懂”為借口打發了。

一邊，打心眼裡為孩子們高興，一邊，又忍不住惦記他們在京都會不會受委屈。

舞弊案的事，兄弟倆商量後，隻在信中簡單提了兩句，并未細說。否則，隻怕他倆焦心，亦萬萬不肯留迦南府過年了。

畢竟他們對上的是正二品大官和靜王世子呢！乖乖，那可是戲文裡才聽說的人物。雖說都被抓了判了，但沒有親眼所見，哪敢真正放心呢。

萬沅沅和柳二苗沉默地碰杯，“二苗，索性無事，明兒我們再去拜拜，多求幾枚平安符。”

“嗯。”

慶慶仰着臉看他，“二爺麼，慶慶也去，給小麼拜拜。”

“好，慶哥兒也去，也給慶哥兒求一個。”

飯後，兩口子打起精神，遣小厮點煙花。

“過年嘛，開心點，年節一過，開春咱們就在京都團圓了。”

同一片月色下，京都四方巷，吳煦亦摟着瓷哥兒擡頭看煙火。

老張頭備了數份紅封，就八個銅闆，讨點彩頭，給幾個小娃娃壓歲。

二十而冠，他還給柳玉瓷取了字。

“滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足①。官場水深，我為你取字清濯，既望你堅守本心，也願你莫孤絕招禍。”

“先生……”

老張頭拍拍他，“清濯，放手去做，萬事有為師。”