封靈籁将染血的帕子随手丢進炭盆，火舌一卷，頃刻化作灰燼。她緩步走近，落座在他旁邊，“給誰當刀不是刀呢？”

謝重風盯着她近在咫尺的眼睛，忽地擡手扣住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭：“你憑什麼？”

封靈籁不躲不避，反而低笑出聲，另一隻手掰開扣住她手腕的手，“就憑……你最心愛的妹妹在我手上。”

空氣凝滞片刻。

終于，謝重風緩緩坐正了身子，他向後靠進椅背，閉了閉眼：“……為期一年。”

封靈籁輕笑一聲，她微擡手，若衣便心領神會地重新撥動琴弦，悠揚的琴音頓時在屋内流淌開來。

“謝将軍且放寬心，待時機成熟，自然會讓您兄妹團聚。”

“你最好說到做到。”

“我無名從不食言。”

*

除夕這天，雪下得格外大。

戚玉嶂蜷縮在天牢最陰暗潮濕的角落裡，聽着外面隐約傳來的爆竹聲。兩個多月了，自從被關進這暗無天日的地方，他早已不記得陽光是什麼模樣。身上的囚衣早已破爛不堪，露出下面遍布鞭痕的皮膚。那些傷痕有的已經結痂，有的還在滲血。

最疼的還是左肋下方那道新傷，今早才留下的。鞭梢帶着倒刺，撕開皮肉時他聽見了自己喉嚨裡發出不似人聲的嗚咽。現在血痂和布料黏在一起，稍微動一動就扯得生疼。

右手手腕上的鐐铐也磨出了一圈潰爛，膿血混着鐵鏽，在昏暗的光線下泛着詭異的暗紅。

他試着活動手指，關節處立刻傳來刺骨的疼痛——昨天獄卒用鐵棍挨個碾過它們時，他一度以為自己的手已經廢了。

天牢的陰冷滲入骨髓，但連續的高燒卻讓他的皮膚滾燙。汗水流過背上的傷口，像撒了一把鹽。他總能聞到腐爛的味道，不知道是來自牆角發黴的稻草，還是自己開始潰爛的皮肉。

“戚玉嶂！”

遠處傳來獄卒的腳步聲，鐵靴踏在石闆上發出沉悶的回響。

戚玉嶂下意識地繃緊身體，可随即又放松下來——左右不過是個死字，有什麼好怕的。

“還活着呢？”獄卒的聲音從鐵欄外傳來，帶着戲谑的惡意。

戚玉嶂沒有回答，隻是緩緩擡起頭，透過散亂的長發，用那雙布滿血絲的眼睛盯着對方。

“出來！陛下有旨！”

戚玉嶂的瞳孔猛地收縮了一下。

陛下？

他自嘲般地笑了一聲，随後艱難地撐起身體，每動一下，骨頭都像是要散架一般。長期的酷刑和營養不良讓他的肌肉萎縮，關節突出，皮膚緊貼着骨骼，像是一具蒙着人皮的骷髅。

沾血的布條從肩膀滑落，露出下面紫黑色的淤傷。那些傷痕層層疊疊，最新鮮的泛着鮮紅，最久遠的已經變成青灰，像一張醜陋的地圖，記錄着他在這座地獄裡度過的每一天。

他扶着潮濕的牆壁，指尖陷入青苔，冰冷的觸感讓他稍微清醒了些。

牢房裡彌漫着黴味和血腥氣，每一次呼吸都像是吸進一把細碎的刀片，割得肺裡生疼。

鐐铐在腳踝上磨出深可見骨的傷口，每走一步都像是踩在燒紅的鐵闆上。但他還是強迫自己站直，哪怕雙腿顫抖得像風中的枯草。

疼痛此刻反而讓他清醒——至少證明他還活着。

遠處傳來鐵鍊被解開的嘩啦聲，接着是鐵門開啟的哐當聲。

當他被兩個獄卒架着拖出牢房時，刺眼的光讓他本能地閉上了眼睛。雪花落在他的臉上，冰涼的感覺讓他恍惚間以為自己已經死了。

“奉天承運皇帝诏曰：時維歲除，陽和初動。太醫院判戚玉嶂，夙夜勤恪，侍朕躬有年；施仁術以濟世，活黎庶以萬千。雖微愆在身，然念其精誠醫道，仁心可憫。今特沛殊恩，準其戴罪圖功，複歸太醫院供職。着即釋縛還職，以觀後效。欽此。”

申首烏雙手捧着明黃雲紋聖旨，微微躬身遞到戚玉嶂面前，眼角堆起幾道細紋：“戚太醫，皇恩浩蕩啊。這大年節的喜訊，老奴聽着都替您歡喜。”

戚玉嶂擡起顫抖的雙手，指尖在觸到聖旨的瞬間微微一滞。他緩緩吐出一口氣，低頭看着自己傷痕累累的手掌，指節扭曲變形，指甲幾乎全被拔光。