中年男子嘴角極其細微地向上扯動了一下，那弧度轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。他伸出兩指，将棋盤上代表“王庚”的那顆關鍵黑子，慢條斯理地拈了起來。指腹摩挲着冰涼的棋子表面，他垂眸看着，仿佛在審視一件值得玩味的器物。

“可查到是何人所為？”

錦衣男子喉結微動，冷汗已浸透中衣：“還...未查實...”他聲音發顫，忽又想起什麼，急道：“仵作驗得，王庚是死于一種極玄妙的拳法。隻是...”他偷眼觑向眼前之人，見那人指尖正漫不經心拈着黑子，忙又低頭：“隻是他胸前還留着一道掌印，看痕迹...像是...像是...…”

“嗯？”

錦衣男子撲通跪地，額頭抵着冰涼的地面：“是破重山！屬下反複驗看過，确是...蘇寝的獨門絕技破重山！”

言罷，他整個人已抖如篩糠。

“破重山……”中年男子的聲音低緩地重複着這三個字，聽不出喜怒，隻有一種近乎玩味的沉吟。

他垂眸，指腹在那顆冰冷的黑子上反複摩挲，動作依舊慢條斯理，卻讓跪伏在地的錦衣男子感到一種無形的碾磨，仿佛自己的骨頭正被那兩根手指一寸寸撚碎。

“蘇寝的…破重山。”中年男子終于擡起了眼，目光如同深不見底的寒潭，平靜無波地落在對面的一株梅樹上。

中年男子的沉默卻讓錦衣男子瞬間如墜冰窟，連骨髓都凍僵了。

“你可知蘇寝人在何處？”

錦衣男子喉頭滾動，巨大的恐懼攫住了他，聲音破碎得不成調：“回…回爺…蘇、蘇寝…他二十年…年前就…就已經……”他艱難地吞咽着，幾乎用盡全身力氣才吐出那個字，“…死了！死在…死在……”

他不敢再往下說。

中年男子聞言，眉梢幾不可察地動了一下，那微乎其微的弧度，卻比他方才那抹轉瞬即逝的笑意更令人心驚。

他沒有震怒，沒有質問，反而像是聽到了一個極其荒謬又極其有趣的悖論。他指尖那枚黑子輕輕落下，敲在棋盤上，發出的輕響，卻如同重錘擂在錦衣男子的心口。

中年男子緩緩靠向椅背，陰影将他半邊面容籠罩，隻餘下線條冷硬的下颌和抿緊的薄唇。他修長的手指緊扣在棋盤邊緣，幽幽說道，“你既然知道他死了二十年…那這二十年前就化為枯骨的人，他的獨門絕技，卻為何會印在了一個剛死之人的胸口？”

“爺…爺明鑒！”錦衣男子抖得牙齒咯咯作響，額頭死死抵着冰涼的地面，“屬下…屬下愚鈍！此事…此事太過蹊跷！蘇寝…蘇寝确鑿是二十年前葬身于…于那場…大火！”他終究不敢說出那個地名，那是一個被鮮血與焦土封存、輕易不能觸碰的禁忌。

“大火……”中年男子重複着這兩個字，聲音低緩，像在品味一壇塵封多年卻已變質的陳釀。他微微側首，目光依舊落在那株虬枝盤曲的老梅上。

冬末的寒氣尚未褪盡，枝頭卻已倔強地綻出幾點猩紅的花苞，在晦暗的光線下，紅得刺目，紅得像凝固的血珠。

海棠花影籠罩着中年男子半邊面容，冷硬的下颌線條繃緊，薄唇抿成一道無情的直線。他修長的手指緩緩從棋盤邊緣收回，指尖無意識地摩挲着拇指上一枚溫潤的墨玉扳指。那動作看似閑适，卻帶着一種令人窒息的壓迫感。

“一個屍骨無存的人，”他緩緩開口，每一個字都像淬了冰的針，精準地紮進錦衣男子的耳膜，“他的獨門絕技，非嫡傳血脈或親授弟子不能窺其門徑的‘破重山’…卻在一個剛死的小小‘王庚’身上，留下了印記？”他尾音微微上揚，帶着一種近乎殘忍的玩味，“你說，這是蘇寝的鬼魂從地獄裡爬出來索命…還是有人…在替那場大火裡的孤魂野鬼，讨債？”

“讨債”二字，輕飄飄落下，卻重逾千鈞。

錦衣男子隻覺得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，渾身血液都凍住了，連顫抖都忘了。他猛地擡起頭，臉色慘白如金紙，眼中是幾乎要将他撕裂的恐懼。

“爺！屬下…屬下該死！屬下立刻…立刻去查！”他語無倫次，聲音嘶啞，“查…查當年…是否…是否真有漏網之魚！查…查這二十年間，江湖上…是否有人…暗中習得…或模仿…那…那破重山！”他艱難地吐出那三個字，仿佛那是什麼沾之即死的詛咒。

中年男子終于将目光從那株血梅上移開，緩緩轉身，落在錦衣男子慘無人色的臉上。

那目光深不見底，沒有怒火，沒有急切，隻有一片沉靜得能将人溺斃的寒潭。

“漏網之魚…”他低低地重複了一遍，嘴角似乎又向上牽動了一下，那弧度極淺卻比方才更令人心悸，帶着一種洞悉世事卻又冷酷無情的了然，“二十年的網，若真破了洞，那網住的魚…想必也已長成精怪了。”

他不再看地上抖得不成樣子的下屬，視線重新投向棋盤。那顆代表“王庚”的黑子，被他随意卻又帶着某種宿命般的力量，輕輕放在了棋盤一個不起眼的角落。

——那并非死地，卻是一個能輕易被全局絞殺、吞噬殆盡的棄位。

“去查吧。”中年男子的聲音恢複了最初的平淡，甚至帶着一絲不易察覺的倦怠，仿佛方才那場無聲的雷霆風暴從未發生。“掘地三尺，也要把那‘精怪’…或者那‘鬼魂’…給我揪出來。活要見人，”他頓了頓，指尖無意識地敲了一下那枚角落裡的黑子，響聲如同判官的驚堂木，“死…要驗明正身。”

錦衣男子如蒙大赦，又似被抽幹了所有力氣，重重叩首：“屬下…遵命！”