清晨，明媚的陽光撒滿擂台，鍍上金光。台下坐滿了形形色色的少年人、青年人，皆是神色鄭重地望着簡陋的擂台。半年前，他們背負着教誨與抱負，行至山河角落，斬妖除魔。現下再次回到生活了十年的初暮山，内心都不平靜。

辰時四刻，百餘名孩童整齊站在抽簽處，依次上了場。和他們那時相似，大多數的人都隻學會了花拳繡腿的功夫，繁複冗雜的經文也隻将将會背，并不解其意，更不能明了經書中的精妙之處。因此，雖人數衆多，卻不耗什麼時間。正當一衆師兄師姐想要傳音交談時，淩亓與賀淩霄登上了比武台。

“情敵”見面，分外眼紅。二人前幾天剛被訓過，正是誰也不服誰的時候。好不容易有了光明正大争鬥的機會，這兩人又怎麼會放過。

甫一上台，賀淩霄腰闆直挺，右手持光滑的桃木劍，左臂緩緩擡起，比了個大拇指，剛剛舉到胸前，又迅速往下翻轉。淩亓對上他不可一世的目光，面色不變，舉劍便要刺過去。賀淩霄也不驚訝，閃身繞圈，意圖側面刺中淩亓。

隻是，這兩人誰都沒能如願。容蕭羿繡着金絲的白袖一揮，兩人便被定在了原地。原因無他，他們不曾向對方行禮。被定住的人大概也猜到了掌門的意圖，賀淩霄率先行禮，說道：“師弟，承讓了！”

淩亓回禮：“師兄，請賜教。”

法術解開，淩亓背手，将桃木劍藏于身後，如青松般站定。迅疾而動帶起的風擦向他的臉頰，被他閃身躲過。

一擊不中，賀淩霄的嚣張氣焰已經滅了一大半，又被将要失敗的憤怒補上。反觀淩亓，仍舊是那副淡淡的樣子，甚至不拿正眼瞧與之交戰的對手。餘光瞥見賀淩霄沖近，他也隻是不斷閃身躲避，發帶随他旋轉而動，撫過他淡淡的面龐。

幼童不懂收斂，叽叽喳喳的驚叫，一字不落地傳入比武台的兩人。其中，就包括餘歡兮。平日裡文靜膽小的小女孩兒，滿面绯紅，響亮地喊着淩亓的名字。

當日的面子就是因為餘歡兮和淩亓才丢掉的，此刻兩人心系對方，刺地他耳朵疼：“淩亓，可真好聽啊！”

“師兄，你分心了。”

毫無章法的拳腳逼至身前，淩亓連連後退，一腳踢在樁柱上，移到對面。桃木劍懸在空中，旋轉幾圈，便直直刺向賀淩霄的後腦。

察覺到身後有異的賀淩霄迅疾轉身，卻隻能看見，鈍圓的劍尖停在他眼前。

分毫之差，足夠取人性命。這場比試，結果已明。

停止比試的鐘聲敲響，淩亓對驚魂未定的賀淩霄一拜：“師兄，承讓了。”

回過神來，賀淩霄重重拂袖，跳下台去。

台上，淩亓面向四周，對着上面所坐的師長一一行禮。

小小年紀，為人穩重，謙遜有禮。出招迅疾，遊刃有餘，雲淡風輕。甄蕭尹贊歎：“這個孩子，是挺不錯。”

起了大早，衛蕭筱正頭暈腦脹，斜躺在靠椅上，全賴盤中洗淨的葡萄續命。此刻聽見門中的老好人要收徒，她竟是坐直了身體，也瞥向往下走去的淩亓。隻一眼她便确定，這小子日後定是個不卑不亢的悶葫蘆，還是她藏着壞心眼兒的徒弟，衛離好：“你若是看上了，大可要去，我不會跟你搶。”

說罷，她又重新躺下，甚至翹起二郎腿，悠哉悠哉晃腳，惹來掌門一哼。

項舒見她毫無興趣的樣子，也道：“他出招一闆一眼，不能為我徒弟。”

“甄師兄，此子謙遜，正可做你首徒。”虞慕汝道。

聽見甄蕭尹表示贊同的“嗯”，衛蕭筱含進最後一顆葡萄：“這可太好了！我們每個人都有徒弟了。”

比試繼續，項舒眼神飄忽，間或看上一眼，直到比武台上，一個豐神爽俊的孩童站定。他這才坐直身體，瞥向衛蕭筱那邊，不大自在地提醒：“師妹，你徒弟，上場了。”

衛蕭筱不為所動，晃動的腳也沒停下，顯然不把衛離的成敗放在心上。她什麼也沒教，自然也沒指望他能拿到什麼名次。

場上，不被看好的衛離雙手空無一物，徒手接下刺過來的桃木劍。一個閃身，發帶打到他的側臉，沾至桃木劍上，旋即分開。衛離已經來到那名弟子身後，轉身出拳，卻被躲過。明白師兄不會那麼好打，衛離也不氣餒，一個翻身躲過刺來的桃木劍，站定在對角處。

兩人各守一方，遙遙對望。不同的是，那位弟子神色已亂，衛離的嘴角卻挂上了一抹淡笑。他率先發動攻勢，形如鬼魅，移到對手身旁，下腰，一拳打在桃木劍上。

“當啷”一聲，沉重的桃木劍砸到比武台上。

久久未聽見鐘聲敲響，衛蕭筱終于不耐煩地睜開了眼，單腳踩靠椅，将目光分到比武台上。好小子！這才入門幾天，居然可以做到腳步穩實似山動，出拳帶罡風，猶龍擺尾如日方升。衛蕭筱驚道：“我可沒教過他這些！”

從一開始，項舒就死死盯住台上的兒童，自然有人看清了他的一招一式：“倒像是掌門師兄的路數。”

不過是得了衛蕭筱青眼，才能進他們門派，哪裡還能和掌門攀上關系？儲榮哼笑：“掌門師兄昨日才出關，如何能教得他這些？”

經他一提醒，衛蕭筱才想起掌門唯一的徒弟，容隐。不錯，這兩個孩子，走的是挺近的。衛蕭筱掐了個訣，偷出一塊點心，飛向容蕭羿那邊。

點心停在半空，很快飛進衛蕭筱嘴中。吃了滿嘴香甜的衛蕭筱含混不清道：

“想不到，平日裡生人勿近的容隐，對我徒弟，竟然這麼熱心腸啊！”

項舒急道：“那也是對衛離！”

衛蕭筱回他一個白眼：“當然是對衛離。”

“小師弟！”見衛離下了場，洛正恭飛奔而至，快要撞到他的腦袋，“你怎麼就不知道藏拙的道理啊？！”

衛離：“每位對手都值得好好對待。”

他作為衛離的師兄，看衛離打鬥的時候更是眼睛也不敢眨一下。一開始他還為着有衛離這麼個神童般的師弟驕傲無比，可看着看着，他又揪心起來。實在是他的小師弟過于實誠了，分明用一拳就能将對手打敗，他非要完整地耍完一套：“你的招數都讓人家摸透了，等下吃虧的是你！”

“洛師兄，你放心吧。”衛離拍拍他的肩膀，“師兄很厲害的，我也學了很久呢。”

接近傍晚，洛正恭的話應驗了。衛離對上靳昌，已修得内力的靳昌。衛離又使出方才的招式，隻是剛旋到靳昌身邊，就被早已預測到他動作的靳昌打了一掌。靳昌用足了力氣，直将衛離擊飛，撞到樁柱，彈倒在台面上，捂着胸口蜷縮身子。

像是沒料到比試結束地如此突然，周圍靜的可怕，就連靳昌也是怔愣之後才抱拳道：“小師弟，承讓了。”

“我還……沒，認輸！”聽到他的聲音，衛離才咬牙，閉氣，隻恢複一點力氣，掙紮着站起。

靳昌将劍懸在身前，眼睛盯住仍舊掙紮的人：“小師弟，論劍大會隻是讓師長們看看我們學得如何，并不是要讓我們拼命啊。”好言相勸之後，靳昌放下狠話，“再打下去，你得在床上躺幾個月都下不來了，你還是認輸吧。”

衛離扶住樁柱，将脊背抻直，道：“絕不！”

話音方落，懸浮的劍刺向衛離，又在距他隻有幾步的地方下移，橫着打向他的胸膛。衛離再次被打倒在地，口中溢出鮮血，趴在地上，全身上下隻有一雙眼最具力氣。

“小師弟！”

兩人天分相仿，臨時抱佛腳的又怎能赢得過日積月累？再打下去，隻怕衛離非死即傷。洛正恭可不想失去這個“師兄”，他站在距離比武台最近的地方，大喊：

“小師弟别打了，你已經是前三甲了，你很厲害，已經可以了——”