草原的女子熱情似火，她們會在敖包前看到喜歡的情郎後用香包砸向他，若是情郎也有意，便會回以刀鞘示愛，兩情相悅結為夫妻。

而面對侍女的大膽示愛，趙北岌直接拒絕：“本王不需要貼身侍女。”

那侍女略顯失落，卻依然落落大方回道：“郡王殿下雖然不需要侍女，但您救我們于水深火熱之中，我願意為殿下效勞，絕不反叛，生死追随。”

有人帶頭歸順，其餘的侍女仆從也都紛紛選擇附議。

而成功拿下木蘭坡後，趙北岌連夜傳信給姜南溪。

随着海東青霄展翅高飛，它巨大的雙翼掀起地上的殘敗的草葉，落葉在空中旋轉飛舞，最後又回歸大地。

微風吹着，陽光明媚，是個難得的好晴天。

聽着遠處傳來的鷹鳴，姜南溪伸手接過空中落下的一片樹葉，身後傳來宋至的聲音。

“主子，郡王來信了。”

把心形的樹葉夾在書本内，姜南溪道：“念。”

張開信件，宋至念道：“吾妻南溪可好，為夫已經将木蘭坡拿下，如今夜塌孤枕難眠，望吾妻前來共枕合歡，為夫靜候。”

聽完信件的内容，姜南溪忍不住一笑：“沒了。”

“信上就寫了這些。”念完肉麻的話，宋至覺得郡王平日裡的佻達放浪變得悶騷不少。

木蘭坡拿下，大虞的防線便守住，姜南溪道：“準備下，我即刻出發木蘭坡。”

宋至跟上主子的腳步問：“主子，哈爾将軍明日便到冠陽城，您不等他來嗎？”

“哈爾将軍是帶着王爺的旨意前來交戰地坐鎮，我不參與軍務，讓蘇妖将軍跟哈爾将軍對接就好。”

“明白了，屬下立即去準備。”

走在城牆的台階上，風吹得姜南溪衣袂飄飄，她看着街上行走的百姓，陽光灑在屋頂，融化了冬日的冰雪，幾名孩童正在屋檐下嬉鬧，遠處的煙囪裡升起袅袅炊煙，冠陽城恢複了往日的平靜。

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凹凸不平的馬道上，颠簸的馬車讓姜南溪頭暈目眩隻想作嘔，在車輪陷入一個大坑停滞不前後，她忍不住掀開車簾問：“宋至到哪了？”

騎着馬走來，宋至道：“主子，一半的路程都沒到了。”

看着遠處的烏雲似乎要有場大雨，姜南溪走下馬車：“趕緊寫信給朱晴，讓她找人修馬道，快颠死我了。”

宋至騎着馬到覺得還好，因此問：“主子要不您也騎馬，騎馬沒那麼颠，還能趕在日落前抵達前面的驿站休息。”

看着陷入泥坑裡的馬車，姜南溪歎氣道：“也隻能如此了。”說完又問，“前方的驿站還開着嗎？”

“已經荒廢了幾年，不過還能歇腳。”

攏好大氅躍上馬背，姜南溪看向前方：“宋至你随我先行，其餘人把車輪修好後到前方驿站彙合。”說完揚起馬鞭，騎着馬往奔去。

春日裡的北境厚厚的積雪逐漸融化，草野逐漸複蘇，露出一絲絲嫩芽。

馬蹄踩在泥濘的道路上濺起塵土飛揚，姜南溪勒緊馬繩終于在日落前抵達了荒廢的驿站。

近衛們正在收拾落腳處，姜南溪看着荒蕪的驿站，從殘留的院牆跟房屋便能想象得到從前這裡是如何的繁華。

落腳處已經整理出來，宋至走來道：“主子，休息的地方收拾好了，您先休息吧，明早再出發，午時便可抵達木蘭坡。”

聞着屋内傳來的烤肉跟芋頭的香味，姜南溪問：“你們去打野味了？”

“老潘剛獵到一隻兔子，正烤着呢。”

走進收拾幹淨的驿站，看着正在烤肉的潘傑，姜南溪從懷裡掏出一個香包：“我這有些香料，灑在兔肉上能去腥。”

潘傑恭敬地接過香包，并問：“主子您随身還帶調料呢？”

“碰巧帶在身上。”說着，就看到一名近衛拿着一條蛇走了進來。

潘傑看着有手臂這麼粗的蛇，有些驚呼：“如今雪還沒化，李老二你上哪抓到的蛇。”

李二回道：“就在我們剛來的路上撿到的，你們說邪門不邪門，這麼冷的天居然有蛇，還有不少毒蟲也死在路上。”

“這不會是一頭蛇妖吧，李二你趕緊放生，小心遭到報複。”

姜南溪看着明顯是在冬眠卻不知受到什麼擾動而被迫出洞的蛇道：“可能是周圍發生了什麼事，讓這條蛇被迫終止了冬眠。”

蛇極度怕冷，現在大雪未化什麼危險能讓蛇不顧安危出洞，宋至立即警惕起來，并吩咐：“你們幾個看看周圍有什麼異常，今晚務必打起精神來。”