再說紅裳，在西街飯館纏着掌櫃的磨了半天嘴皮子，又出了三倍的銀子，掌櫃的才松口讓廚房做，還和紅裳說：“不是小店難為客觀，這寒冬臘月，諸般食材實在緊缺，價格都翻了三倍不止，食材不易，處理起來更花精力，而且這龍鳳羹要大廚一直盯着，足足炖上兩個時辰才行。為了做這道菜，我半個廚房都要停下來，若不是看你小娘子苦苦哀求，我是萬萬不可答應呢！”

紅裳暗暗罵娘，卻不得不連連向他道謝，心中把蕪煙來回罵了一百遍。好不容易菜得了，紅裳提着食盒一出店門，便看到一人立在對面，蒙着帛巾，身上已落了一層雪，卻不是蕪煙又是誰？

蕪煙看到紅裳出來，緩步走了過去，看着她，好一會兒才說：“我等你許久了，你可知道？”

紅裳呵呵笑着：“我知道我知道，我一直在催他們，你看，龍鳳羹已經好了，我們回去吃吧。”

蕪煙心中哀恸，酸澀不堪，眼淚幾乎要奪眶而出，他忙閉上眼睛，喉嚨動了下，複又睜開眼，說道：“就在這裡吃吧。”紅裳聽他聲音發悶，怕他凍着，趕緊随他進了店。

二人要一清淨雅間，又點了幾個菜，紅裳給蕪煙把了脈，确無大礙，才松口氣道，“你大病未愈，直接在客棧等着我就好，何必跑這一趟！”

蕪煙摸摸她的頭，說：“實在等不及了！”

紅裳揶揄說：“你也有嘴饞的時候！”

蕪煙道：“确實是饞得受不了了。”紅裳一時大笑起來。

酒足飯飽，紅裳拍着肚皮，打着飽嗝兒，滿足地眯着眼，活得像隻偷完腥正打盹兒的貓。

蕪煙拿起帛巾給她擦擦嘴角，嗔怪道：“都多大了還跟個孩子一樣，看到好吃的就什麼也不顧了。”

紅裳擺擺手，滿不在乎地說：“這樣吃才香！”看到蕪煙手中的帛巾，驚呼：“怎麼拿這個！你出去時用什麼蒙臉？”

蕪煙把帛巾随手一扔，淡然道：“不戴了便是。”

“不戴？難道你……”紅裳不明，瞪大雙目看着蕪煙，“可你之前還說自己容貌太盛，怕惹出是非，才遮人耳目，如今反而不怕了？”

“怎能不怕？怕得很！”蕪煙輕輕撫上紅裳的手，說，“紅裳，你可願護着我？”

紅裳笑笑，反問：“現在不就是在護着你嗎？”

蕪煙手上稍稍用力，又問：“紅裳，你可願護着我？”

紅裳感到他問的怪，隻怕是執拗脾氣又犯了，正琢磨着如何糊弄過去，卻見蕪煙目光殷切，滿含希冀，正一瞬不眨盯着她，細看神色又十分惶恐緊張，仿佛她的回答能定他的生死。紅裳本要說的話登時無法出口，也不知如何去說，一時間倒被問住了。

“紅裳，你可願護着我？”蕪煙用力抓住紅裳再追問，聲音開始發抖，眼中也泛起一層水霧。

紅裳十分為難，她既不願違背本心，也不願傷了蕪煙，思考良久，方道：“我不知道，但我會盡力。”

蕪煙笑了，眼中淚光點點，“多謝你沒有謊言欺我。”

紅裳有些腆然，道：“時候不早了，咱們早些回去吧。”

到了大堂，果不其然，蕪煙備受矚目，紅裳苦笑又無奈，深感擔子沉重。

鵝毛般的雪花紛紛揚揚撒落人間，二人并肩走在街上，蕪煙拉着紅裳的手緩步前行，踩得積雪發出沙沙的聲音，平靜、安谧，仿若天地間隻剩他們二人。

蕪煙沉醉其中，盼着這路永不到頭才好，恍惚間感到這一幕好似哪裡發生過，他看向紅裳，紅裳也恰巧看向他。二人相對，紅裳從蕪煙眼中看到了自己，專注又唯一，紅裳的心突然就砰砰跳了起來，轉過去頭不敢再看。

又過了兩日，蕪煙已是大好，紅裳想要早日啟程，結果蕪煙卻以天氣惡劣，出行不便為由拖着不走，等天轉晴了，蕪煙又以窮家富路為由，拉着紅裳東看西買，如此反複幾次，等紅裳急得發了脾氣，這才慢條斯理地收拾行囊上路。

因不願再與極樂館有所牽連，蕪煙甚至連馬也不願要，另換了兩匹良駒，又說自己體弱，趕不得急路，一路慢慢悠悠，且每到繁華之地，總要找間賭坊進去賭兩手，每次赢的也不多，幾百兩至幾千兩。紅裳雖然氣惱，可蕪煙把赢來的銀子都花在她身上，食不厭精，脍不厭細，吃最好的館子住最貴的客棧，看戲聽曲兒逛廟會，首飾衣物、口脂香粉，總之就這麼潑水兒似的使銀子。

一路走，一路賭，一路花，期間引來賊人若幹，都被紅裳打退。但紅裳總覺得不對勁，一日入夜，待安頓好後便對他說：“咱們這樣賭這樣花我覺得不妥，也太招搖了，匪徒總來襲擊，我雖不怕，但到底麻煩。”