“雲州堪輿圖在我們手上，朔北若想進軍必定會考慮到這一層，所以不必擔心。”裴賀道，他認為虞泠是在擔心戰亂之後自己又會流離失所，好不容易得來的自由安平煙消雲散。

虞泠隻笑笑：“好不容易從那虎狼窩逃出來，才不想那麼快去死呢。”

她心裡記挂着裴賀的腿傷，于是問了一句，裴賀道：“已經好的差不多了，回長安這些路程不打緊。”

“你去長安有什麼打算？”裴賀又問她。他知道虞泠是南國人，後又至朔北，對晟朝不甚熟悉，也沒有認識可依靠的人，去了長安或經商或做工都是個問題。

虞泠沒有戶籍，按例得挂靠在主人的戶籍下，也就是為奴。

打算？虞泠垂眸，她離開朔北便是想擺脫不能自主的生活，她想入學堂，做女官，想改變命運而非依靠男人。

裴賀沉寂良久，“倘若你願意——”

“大人！”聞笛的呼喚打破他欲出的話語，裴賀與虞泠幾乎同時擡起眼睛，聞笛關上門阻隔了外面的風雪。

他道：“我拿了些暖湯來，還有大人要服用的補藥。”

聞言虞泠起身，輕聲道：“肉也吃了，酒也喝了，我就先回去了，大人早些睡吧。”

裴賀吞回了方才要說的話，連帶看聞笛的眼神也不好，聞笛渾然沒有察覺，直把藥碗往上遞。

“好了，好了，本官自己來。”

-

到長安時，已然是早春盛景。

“載之！”一個人匆匆趕上來，拍了拍裴賀的肩膀，笑道，“我們也有三年多沒見過了吧。”

裴賀定睛一看，戶部員外郎陸觀棋，曾是他的同窗好友。

陸觀棋理了理身上的官府，絮絮道：“聽聞你此次回長安，聖上擢升你為大理石少卿，可别忘了請我喝酒吃肉啊。”

“陸兄莫要眼紅，我可是在涼州吃了三年的沙子。”裴賀半開玩笑道，忽然想起虞泠的事來，便道，“擇日不如撞日，今日我便上門吧？”

陸觀棋愣了一下，無語笑開，

“怎的，你請客還要入我府中？”

他收起笑容，言辭認真：“聽聞涼州不太平？”

裴賀咳了一聲，“你從哪裡聽說的？”

“你去朔北一趟九死一生，還在涼州抓了兩個朔北人，滿朝文武皆知。陛下雖然沒有直說，但大家都心知肚明。”陸觀棋低聲道。

“雖有先兆，但到底還什麼都沒有做，你可以不要作杞人憂天貌。”

裴賀道。

“哦對了，”他忽然打量着陸觀棋，好奇道，“陸兄，下了朝你不急着回去？”

陸觀棋歎氣：“方才有人通知我，言蹊那丫頭又不見了。”

......

虞泠正在院落裡逗弄一隻橘紋的肥貓，她的手十指纖纖，觸摸在貓咪柔軟的粉舌上。

一滴水珠落下砸在她的手背上，虞泠甩手，後在橘貓的腦袋上揉了一把。

小丫鬟看見她在亭中看書，上前遞上茶水，對着空蕩蕩的院落笑道：“大人說要在這裡挖一座池子，池邊在上流水，池裡又種上滿滿的荷花。屆時不知該有多美，娘子看書寫字也要多幾分韻味。”

虞泠托着下巴點頭，笑道：“傻丫頭，等荷花開不知道要到什麼時候了，我可不一定能有這個福氣。”

小丫鬟叫銀杏，才十四歲臉上童稚未退，她有些懵懂不解：“娘子不在這久住嗎？這座池子不是大人為了娘子造的？”

虞泠撲哧一聲笑出聲，笑銀杏的天真，解釋道：“怎麼可能是為我造的？你瞧這裡空蕩蕩的，不管有沒有我，都是要造池子的。”

她合上書，喝了口茶水，餘光看見托盤上還有一盤狀似梅花糕點，好奇道：“這是什麼糕點？”

銀杏道：“這是梅花酥，外層香脆，内陷有松子，芝麻還有蜜糖。是大人特地着人去買給娘子您嘗的。”

虞泠拿起一枚在眼前看了看，又放了回去。銀杏有些驚詫她怎麼不吃，虞泠便道：“此物名貴，留給大人用吧。”

銀杏嘟囔道：“也算不上名貴的，娘子用些吧。”

虞泠摸了摸她的腦袋，循循善誘：“銀杏啊，我教授你一句，君子不受無功之祿。不能輕易接受他人的恩惠，否則你也不知那一日就還不起了。”

言罷她也不管銀杏有沒有聽懂便捧着書離開。