他們進了山。

山林茂密，霧氣朦朦，衙役舉着火把為二人開道，噼裡啪啦的松脂燃燒聲令得此行不算過于安靜。

房州山中仍有白晃晃的雪地，好在半個多月沒下新的雪，現在化的隻剩下薄薄一層了。路上還有一些野果和野花野草，遠方隐隐約約傳來野獸的聲音。

“九郎，你且看這兒。”房州通判指着地上的痕迹說：“後爪長而前爪圓，這是野兔留下的腳印。兔子的生活習性就是每日走相同的道路，老道的獵人會在它經過的路上設套，一套一個準。你跟着這些腳印走，還能找到它們的窩。”

陸安好奇地看過去，果真看到一個腳印。耳朵裡聽着她以前從來不會關注的知識，隻感覺萬分神奇。

房州通判指完腳印，又好似閑聊地進入下一段：“山裡還有野雞，這畜生有翅膀，難抓的很，你稍微冒出點動靜，它就嘎啦啦一下子飛出老遠——你得下大雪的時候，還有春天剛到的時候去抓它，那時候它們很難找到吃的，吃不飽，就沒力氣飛了。”

陸安特别遺憾：“可惜我流放路上一次都沒有撞到過野雞，不然說不準還能吃一頓雞肉。”

房州通判莞爾：“你上着枷鎖，便是碰到野雞，隻怕也沒辦法去抓了。”

陸安輕輕眨了一下眼，倒是有了她這個年紀該有的狡黠之态：“有個白撿的野雞在面前，部送人難道還會不要嗎？他們抓到了，總要分給我們一些的。畢竟人的名樹的影兒，我祖父還是有些聲望的。”

房州通判聽她這麼一說，徑直笑出聲來。

二人走走停停，盡是閑聊。

——多數時候是房州通判說，陸九郎聽。

“還有，若是在山中能找枝葉枯黃的病竹，那可真是賺大錢了。這種竹子根部會有一種無苗無葉，黑棕色的球形藥材，名為雷丸，能賣給藥肆。”

“既然有竹子，山裡的筍便不會少，房州人多的是隻需看一眼竹梢顔色，便知從那處土塊下手挖了。挖到的筍，自家通常不吃的，要背去賣。賣了些許錢，回家補貼家用。”

“怎麼這般看我？”房州通判笑着問。

陸安誠實回答：“沒想到大人會懂這些。大人看着……更通詩書。”

房州通判哈哈一笑：“如果連自己治下百姓會什麼營生都搞不懂，我還當什麼父母官？若是不知房州多獵戶，生活多與山林有關，便會盲目以為多種地才能讓百姓過上好日子，那豈非好心辦壞事？”

房州通判意味深長：“九郎可知，好心辦壞事是最要不得的。”

陸安又是眨眨眼睛，沒有吭聲，隻靜靜等着房州通判給自己台階下，勸說自己這個孝孫不要把脫身機會讓給祖父。

果然，這通判就說了一通陸家家主是罪魁禍首，他必須受罰，以及，他身為官員，也該知曉民間疾苦，這樣以後皇帝才更放心用他，諸如此類的話。随後，陸安才恍然大悟，羞愧難當。

“竟是我險些好心辦壞事了。”

眼前郎君面色羞紅，似乎總算是體會到了自己的良苦用心：“多謝大人教誨，九郎再不說換人之事了。”

房州通判捋捋胡須，輕輕點頭：“孺子可教也。”

郎君仿佛不好意思那般，低下了頭。

然後看到林下溝邊長有一草，形似荭草卻比荭草粗大，還有細刺。莖上特别多斑點。

陸安輕輕咦了一聲，房州通判也看了過來：“怎麼了？”

陸安便指着那草說：“無事，隻是看到了眼熟的草木。”

這是虎杖。

她上輩子痛經，就是吃了虎杖配桃仁、紅花才好的。這輩子不知道還會不會痛經，痛經原因還是不是瘀血内阻。但不管怎麼樣，看到熟悉的藥材，還是很驚喜。

房州通判很詫異：“你喜歡這草？這草處處都是，山坡草地、田野河溝、灌叢山谷……漫山遍野，随意采摘便能采一車走。你若喜歡，回衙門後請人來采。”

說得很随意。也沒有認出來這是虎杖。而從虎杖能長出來如此之多沒有被采光，足以見得房州百姓絕大多數也不認得這種常見藥材。

陸安沉默了。

但好像也不意外。

她以前喜歡看書，什麼書都看，縣志也喜歡看，隐約記得有一本縣志上就記載了民國那會兒，貧苦百姓每每得病都是放任自流，熬的過去就活，熬不過去就死，終身未曾服藥者，約占三分之二。

民國那會兒都這樣子，更别說更久遠的年代了。

很少存在什麼百姓會耳濡目染懂一點點常見藥理，家裡有人生病了自己去山裡采草藥給家人治病這種事。