闫衡答應得那樣随意，好像隻是茶餘飯後答應她一件微不足道的小事。

鄒楠不敢說自己心有大志，隻是生在大雍，眼見天災人禍，雖無聖人之才，卻也想盡自己的一分力。閣主為千機閣傾盡畢生心血，總不能讓千機閣的傳承就此掩埋。她要往上爬，即便她身為女子，通往高處的路阻礙重重，她也不能就此屈服。若她爬至高處，總是能拉雲意一把的。

雲意啊，你一定要等我找到你。

雪天路滑，馬車走了小半個時辰才到地方，孟芝早扶着程英在正廳等着。

程英将手爐塞進鄒楠手裡，白着闫衡責備道：“你是個男人皮糙肉厚的不怕凍，咱們阿楠細皮嫩肉的凍壞了可怎麼好。”轉頭對鄒楠笑道：“今日大雪，宮裡頭有大事商議，咱們自個兒打火鍋去去寒。”

闫衡撇撇嘴：“我也細皮嫩肉的，怎麼也不見母親心疼心疼我。”

鄒楠給程英遞了茶，笑說：“夫人的馬車接的及時，沒凍着我，倒是二公子一路為我撐傘，那隻手恐怕到現在還冷着呢。”

程英頓時笑逐顔開，虛點了點闫衡的頭，說：“你看，自有人替我心疼你不是。”

闫衡隻笑着望向鄒楠，那眼神赤裸裸的，看得鄒楠不敢擡首。他說：“母親說的是。”

一頓飯吃的衆人冒汗，鄒楠臨走時，程英支開闫衡，給她塞了個玉镯。

鄒楠覺得這镯子有些眼熟，總覺得在旁人手上見過。這镯子觸手生溫，絕非凡品，鄒楠不敢收，推脫着道：“夫人，這太貴重了，我不能收。”

“阿楠。”程英拉着鄒楠的手，意味深長道：“這镯子與孟芝手上帶着的是一對，伯母的意思，你明白的對不對？”

程英雙眼含淚，笑得慈祥：“闫衡這孩子，曾經在書信中與我說過，說他喜歡上一個很特别的姑娘，這輩子非她不娶，所以第一次見你，我便将你當做是我的兒媳婦。”

鄒楠怔在原地，那時候，他們尚未進京，也許實在那個小鎮，也許是在千行城。

“闫衡這孩子，是個看重情意的人，你們之間的事情，他也同我講過，他對你的真心，我也明白。”

程英笑得溫柔到了極緻，眼角挂着的淚珠，讓鄒楠不忍心打斷。

“我知道，坊間有許多不堪入耳的傳聞，可闫衡這孩子，他心眼不壞，就是有些倔......”

鄒楠瞳孔倏然放大，她嚅嗫着問道：“您也知道他們說他......”不舉，這兩個字鄒楠還是沒忍心說出來。

程英歎了口氣，無奈說道：“兒子身上有那些毛病，當娘的怎麼能不知道呢，但是，你若對闫衡并無真心，伯母是絕對不會委屈你的。為着他的婚事，我操碎了心，奈何這孩子脾氣倔得像頭驢。若是你嫌棄他，隻怕......”說着，兩行淚珠順着程英下巴低落在鄒楠手上，燙得鄒楠攥緊了玉镯。

“隻怕他再也找不到一個真心對他的人了！”

這一哭，鄒楠便亂了陣腳，她從未想過端莊持重的國公夫人能在她面前不顧身份地嚎啕大哭，看來是真的傷了心了。

“您别哭啊，我不嫌棄他。”

程英的哭聲戛然而止，“真的？”

鄒楠重重地點了點頭，說：“真的，我認識他的時候，他還是個傻子，即便是那樣，我都沒嫌棄過他，如今他四肢健全，腦袋聰明，我又怎麼會嫌棄他呢。我們相處了那麼久，我很信任他。”

鄒楠垂下眼，若是沒有那些血海深仇，有闫衡在她身邊，兩人過着平平淡淡的日子，青絲變白發，即便沒有兒孫滿堂，他們也一樣會幸福。

程英又落淚了，她緊緊地擁住了鄒楠，說：“那就好，那就好，隻要你們倆好好的，我也就放心了。”

鄒楠隔着絲絹握着那玉镯，緩緩地閉上眼。

對不住了闫夫人，這镯子，鄒楠隻能暫時幫您收着，若您知道了我的身份，不知道您還能不能接受我。

*

翌日晚間，闫衡攜着風雪掀簾進屋，玉竹接了氅衣，闫衡換了鞋挨到鄒楠身邊，吃了熱茶，說：“今日早朝，聽聞監察禦史彈劾工部與欽天監，後街屋舍連着塌，聖上起了疑心，一查才知道，這中間有數萬兩銀子不知所蹤。欽天監那邊借坡下驢，求聖上為他們建觀星塔。”

鄒楠靠在窗邊，外頭雪還在下，漸漸帶着點濕意。

“二公子果然神通。”

鄒楠笑着，闫衡靠近一些，說：“這事辦得好，可有什麼獎賞？”

“玉蘭！”鄒楠輕輕喚了一聲，說：“早為你準備好了。”

闫衡瞧着擺在小幾上的兩壇子酒，戲谑說道：“阿楠不怕我喝酒誤事？”

鄒楠兀自倒了一杯，小小抿了一口，說：“小酌怡情。投石問路，朝中有人起了頭，王相那邊可有異常？”