“老夫實在有負你所托，不僅沒能為你尋得保人，方提舉的事也沒辦成，所以這兩日實在無顔見你。”金太丞面帶愧色地解釋了一番。

言罷，他細細道來：“數日之前，我先是攜了茶盞上門，不料我那好友一聽你名，便掀了那茶盞，隻道‘斷不會為舒家之人作保’。随後，我又另擇日子去拜訪方提舉，他雖勉強收下了禮，卻稱此乃受你祖父之事所累之賠償，并讓你歇了進太醫學的心思。”

金太丞的話如同一記重錘，狠狠砸在舒苒華心上，讓她心頭一震，涼意漸生。她從未想過，經過多番籌備，竟然還會一事未成。

難道上天真的在故意刁難她嗎？她費盡心力才籌集到資金，到頭來卻仍舊是一場空。

金太丞見她神色黯然，心中愈發愧疚，連聲自責：“都怪老夫無能，才讓你一番心血白費。”

舒苒華聞言，心中雖然失望，但看到金太丞内疚的神情，又覺不忍，于是說道：“世事難料，晚輩豈能苛責？您肯相幫，晚輩已感激不盡。”

金太丞無奈苦笑，歎道：“我也尋過其他相識醫官，但他們都不願為你作保。”

這時，晨鐘忽響，悠悠傳來，提醒着官員們即将當值。

舒苒華掩飾住眼中的失落，道：“晚輩不打擾您當值了，自會尋他法進入太醫學。”

她偏偏不信，船到前頭會無路，一定有橋路可通。

說罷，她便匆匆告辭離去，沒有察覺到金太丞臉上掠過的一絲凝重與憂色，也不曾知曉他神色複雜地望着她的背影許久。

*

舒苒華漫無目的地漫步于喧嚣的人群之間，心緒飄渺，仿佛遊離于這座繁華京城之外，顯得格格不入。

似乎有些不對勁，究竟是哪裡出了問題？她不斷地回想着金太丞的話，卻始終無法确定那異常感覺的根源。

不知不覺間，行人漸少，她踏入了一條僻靜的小巷，耳畔萦繞着遠處的喧鬧聲。

“舒苒華。”

忽然，一道熟悉的聲音将她從遊離的思緒中拉回。

她循聲望去，目光所及之處，巷子的盡頭，顧相璟身着一襲翠綠的官袍，面如冠玉，風姿俊朗，漆黑的眼眸正凝視着她。

見她望來，顧相璟嘴角漾起一絲難以察覺的笑意，在晨光熹微中，朝她一步一步走來。

晨光融融，灑落的金輝将兩人的影子拉長，交織成一抹幽深的輪廓。

顧相璟停在一步之遙的距離上，眸光輕輕落在她身上。

舒苒華擡眸看向他，問道：“你散值了？”

“嗯。”顧相璟輕輕颔首，對上她的視線，“你怎麼會在這裡？”此處是他今日巡查之地，城東左二廂，與杏林堂相距不近。

淺淡而柔和的晖光輕輕灑在舒苒華的臉上，泛起一層淡淡的光澤，使她的眼眸映出溫潤的光輝，仿佛有兩顆星子在其中閃爍。

這份美麗撓得人心癢，卻又讓人不忍驚擾，讓人忍不住想要多看幾眼，刻入心中。

在他初次遇見舒苒華之時，便已察覺到她的美麗，但此刻的心境與當初的平靜無波截然不同，悄然多了幾分躁動。

顧相璟收緊了手指，微微抿唇，試圖掩飾心中那份難以名狀的悸動。

舒苒華不願同他說方才的煩心事，便道：“閑來無事，四處走走。”

顧相璟敏銳地捕捉到她眼中一閃而逝的異色，回想起她方才出神的樣子，心心中已有所洞察，卻未點破。

他唇角微揚，回應道：“原來如此，這附近景緻确實不錯，适宜閑逛。”

其實這條街巷與别的街道并無不同，一條被踩得光滑的石闆路，兩側灰白的磚牆微微剝落，牆後隐約可見錯落有緻的小院，幾處牆頭探出翠綠的枝丫。

不過尋常巷陌，何談顧相璟口中的“景緻不錯”？

舒苒華當即了然，顧相璟隻是順着她的台階下，迎上他那極其認真的眼神，舒苒華睫毛輕顫了顫，未曾想他竟也會這般睜眼說瞎話。

她終是忍俊不禁，輕聲笑了出來。

在她輕輕一笑間，顧相璟眼中原本靜好如畫的美麗頓時流轉成生動璀璨的風景。

心弦忽地一顫，這份絢爛湧入他的眼中，融入他的血脈裡，化作豔麗的激蕩的波瀾，令他幾乎無法呼吸。

心防潰不成軍，顧相璟放棄了抵禦，眸色深深，視線牢牢地鎖住她，靜默不語。

這目光太過灼熱，讓舒苒華感到一絲不自在，她試圖說些什麼，以緩解眼前的尴尬。

“咕噜”——

肚子忽然響起了輕微的聲音，打破了這份靜谧，她的臉頰不禁泛起淡淡的紅暈。

顧相璟眸光微動，眼尾輕揚，提議道：“上次你請我吃了碗馄饨，這次換我請你吃早食如何？權當回報你那日的款待。”